Агония

— Как ты об этом узнала? — нервно усмехнулся мужчина.

— Джарет только что приходил нанять меня на работу, — ответила я.

— И что ты ответила? — спросил он, повысив голос.

— Я согласилась. Он предложил мне за это пятьдесят штук. Тут не о чем было думать.

— Откажись, Нив. Я отдам тебе свой чек, только откажись, — тихо произнес мужчина.

Я закатила глаза во второй раз за последний час. Между Арсеном и Адизинной было нечто общее — они оба диктовали мне, как я должна проживать свою жизнь.

— Не мог бы ты отвезти меня на съёмки сегодня вечером? — спросила я.

— Ты слышала, что я сейчас сказал? Ты можешь уйти от этого чистой и свободной прямо сейчас.

— Я услышала тебя, но на данный момент, мне действительно это интересно, поэтому, пожалуйста, просто подвези меня до работы.

Арсен молчал на протяжении нескольких минут. Я даже сказала «алло» один или два раза, чтобы убедиться, что он всё ещё на связи.

— Хорошо, — наконец ответил мужчина, прежде чем повесил трубку.

Я бросила телефон на стол и направилась в спальню. Достигнув шкафа, я распахнула дверцы и окинула оценивающим взглядом свой гардероб. Я была уверена, что там тоже будет шкаф с одеждой, всегда был, но я подозревала, что часть реквизита уже «использовалась» и не раз, поэтому я хотела бы быть одетой в свои собственные вещи.

Через полтора часа, когда я вытащила и перемерила всё, то остановилась на сине-белом сарафане. Я гадала, будет ли он хоть как-то подчеркивать мои прелести и позволит ли мне почувствовать себя проще и побороть стеснение.

Я подошла к ящику для нижнего белья и вытащила новый бюстгальтер и трусики, прежде чем схватила платье и направилась в душ. Я молилась, что смогу оставаться такой же спокойной достаточно долго, чтобы продержаться большую часть времени и оставить при себе своё мнение о том, что от меня ожидают.

Глава 11

20:00

Арсен появился ровно в восемь вечера. Ожидая его, я выглядывала из открытого окна, чтобы отследить тот момент, когда он подъедет. И вот теперь он был здесь, выходил из своей машины, чтобы забрать меня.

— Эй! — крикнула я и помахала рукой.

Он поднял голову и натянуто улыбнулся, ответив на мой жест, прежде чем опять подошел к машине и сел в нее, закрыв за собой дверь.

Я направилась к входной двери, надела шлепки, прежде чем открыть маленькую дверцу рядом со шкафом. Я наклонилась и схватила сумочку с пола, дважды проверив, что чек внутри, прежде чем вышла и закрыла за собой квартиру.

Выйдя из здания, я подошла к машине Арсена и открыла пассажирскую дверь. Я наклонилась и бросила свою сумочку на заднее сиденье, после чего села и пристегнула ремень безопасности.

— Привет, — снова произнесла я, а потом наклонилась, чтобы быстро чмокнуть его в щёку.

— Да.

Это был его ответ.

Ни «здравствуй» или «и тебе привет», а просто «да». Я посмотрела на него и потрясла головой. Очевидно, его что-то беспокоило, но я чувствовала, что он не скажет мне, пока не наступит подходящее время.

Я наблюдала, как он смотрел в зеркало заднего вида со своей стороны, пока отъезжал от бордюра. Первую половину пути стояла гробовая тишина между нами, но когда мы, казалось, покинули город, он положил руку на мою ногу. Я взглянула вниз и увидела, что она открыта, и он ожидал, когда я возьму его за руку, что я и сделала.

— Всё ещё не собираешься сказать мне, в чём дело? — подтолкнула я.

Его ответом было мягкое сжатие моей ладони. Выглядело так, будто он хранил секрет или какое-то подобное дерьмо, от чего мне захотелось выпрыгнуть из машины. Я не была уверена почему, но мои инстинкты выживания твердили мне сделать это, как и болезненное ощущение глубоко в животе.

— Как думаешь, сколько времени это займёт? Джарет говорил что-то о паре дней? — нервно спросила я.

— Это не займёт так много времени. Я обещаю, — ответил Арсен, еще раз сжав мою руку.

Сегодняшний день, казался мне днем обещаний. Джерет обещал, что не будет порнографии, а Арсен обещал, что это не займёт так много времени, как сказал Джарет.

Единственная вещь, которую мне ни один из них не обещал — что я буду в безопасности.

Глава 12

21:07

— Кто, чёрт возьми, снимает в заброшенном здании? — спросила я больше себя, чем Арсена, сморщив нос.

Он крепко сжал мою руку, когда открыл незапертую дверь и вошёл. Я почти могла поклясться, что его рука вспотела, но я списала это на внезапную влажность, которая, казалось, начала душить нас, пока мы шли через здание. Я была счастлива, что Арсен пришел за мной, потому что он точно знал, куда идти.

Мы передвигались по длинному коридору с дверями с обеих сторон; некоторых не было, какие-то из них были заколочены, а другие просто свисали со своих петель.

— Такое ощущение, будто находишь в кошмарном сне, правда же? — нервно рассмеялась я.

— Иногда, — мягко ответил мужчина.

«Серьезно?»

Если всё, что Арсен мог мне предложить — это по большей части односложные ответы, я серьезно начинала сожалеть о том, что позволила жажде наживы взять верх.

Где-то поблизости я услышала звук смеха Макса.

— Давно я его не слышала, — сказала я Арсену.