Агония небес. На исходе дней

– А помнишь, как все хорошо начиналось? Я в интернете читал про ландшафтоменятели, лазером прорывающие любые туннели, одновременно превращающие их своды в сверхпрочный материал, домашние мини-фабрики по производству почти любых вещей на атомном уровне, в том числе и самих этих фабрик. Нанотаблетки, восстанавливающие здоровье на клеточном уровне, причем для восстановления организма они использовали его же отходы. Золотой век человечества! А кончилось чем?.. – Максим плюнул от досады. – О, стоп! Кабан, мой бывший дом, давай снижайся!

Денис максимально снизился и завис над зданием.

Включив тепловизор, я посмотрел на дом Максима и прокомментировал:

– Не знаю, Шустрик. Плохо это или хорошо, но у тебя дома шесть живых объектов.

– Не обнадеживайся, Макс, особо. Дверь у тебя нараспашку, – сообщил Денис.

– Плевать, я спускаюсь, – сказал Максим и перезарядил комби-автомат.

Шустрик начал спуск по канатной лестнице, которую сильно шатало ветром. Начальник охраны и я взяли под прицел место спуска. Когда Максим почти спустился, из дома вышла его дочь. Она была одета, что оставляло надежду, но вышедшая следом ее обнаженная копия полностью свела все шансы на нет.

Следом за копией вышла еще одна и еще, все они начали тянуть руки к лестнице.

Кабан быстро среагировал и поднял вертолет повыше. Шустрик начал карабкаться назад. Когда он влез в кабину, его глаза были полны слез.

– Зубы, мы хранили ее молочные зубы.

Обняв забившегося в рыданиях друга и не зная, как его утешить, я просто похлопал его по плечу. Что сказать? Мои дети были живы, а его ребенок стал лишь оболочкой.

Вертолет устремился дальше к месту назначения.

15 сентября, 13:29

Владимир

Лагерь беженцев

Через полчаса мы уже были на месте. Признаков жизни в здании не наблюдалось, но сканер показал большое скопление живых существ под самым куполом центрального корпуса.

– У купола на крыше есть окна, и они, кстати, заколочены. Думаю, это хороший знак. Кабан, спускай меня туда. Тимофей, ты на пулемете! Шустрик, спускайся за мной, будешь прикрывать.

Денис, чуть накренив нос вертолета, начал аккуратное снижение, чтобы не попасть в воздушную яму, которую винтами создавал вертолет.

Мы с Максом по лестнице спустились на крышу.

Сердце у меня уходило в пятки… Всю жизнь я прошлый перестраховывался, старался делать все руками других, выжидал, копил силы и наносил удар, лишь уверенный в победе наверняка, а тут сам, и в самое пекло. Подойдя к окну, я пнул доски ногой и крикнул в щель между ними.

– Эй, живые есть?

– Есть, есть! Мы здесь, – заголосили за окном.

Кто-то с другой стороны ломом поддел доску, и вскоре лаз через окно был открыт. Мы с Шустриком влезли внутрь.

Нас встретил худощавый, со следами бессонницы на лице мужчина с ружьем в руках.

– Вы прилетели нас спасти? – спросил он.

– Конечно, мы работаем на правительство, – не моргнув глазом, соврал я, и как только мужчина стал опускать ружье, вырвал его у него из рук, а потом направил на него автомат.

– Слушай меня внимательно. Мы всех спасем. Но не за одну ходку. Мы только разведка, – окинув помещение чердака, полное испуганных людей, среди которых было много женщин и детей, я продолжил: – Тут нужен вертолет побольше. Это понятно?

– Думаю, у нас выбора все равно нет, – ответил обезоруженный мужчина.

– Тут есть девушка по имени Злата, мне нужно срочно с ней поговорить.

– Есть такая. Вон она, там, в углу, – ответил встретивший нас мужчина и махнул рукой в темноту.

Всмотревшись в сторону, указанную мужчиной, я пошел туда, а Шустрик остался держать всех под прицелом своего автомата.

Злату я нашел под дырявым пледом, лежащей в пыли, на грязном тряпье. Она была бледна и сильно простужена. Золотистые пряди ее волос были плохо расчесаны, но для меня она по-прежнему была прекраснее всех на свете.

– Зайка моя, солнышко, – я поцеловал девушку, и та открыла глаза.

– Саша…

Прильнув к ней, я поцеловал ее в сухие, потрескавшиеся губы.

– Нужно уходить, милая.

Я взял ее на руки и понес к выходу.

Когда я уже выбрался на крышу, Макс немного расслабился и не заметил, как сбоку к нему подошел парень лет семнадцати и наставил на него пистолет.

– Ваш напарник останется здесь, пока вы не вернетесь за нами, – поставил ультиматум подросток.

Обернувшись посмотреть на Максима, я увидел, как тот украдкой покрутил головой, всем видом показывая, что не хочет, чтобы мы рисковали и возвращались за ним.

Пристально посмотрев в печальные глаза Макса, все еще находящегося в трансе от того, что он узнал о своей семье, я произнес:

– Если выживу, вернусь за тобой.

Затем отвернулся и пошел к вертолету. Когда трос начал меня поднимать к кабине вертолета, я услышал, как Шустрик крикнул вслед:

– Не рискуй, брат, не надо!

На борт я влез с большим трудом. Девушка хоть и была худа, как былинка, но все равно я справился только благодаря помощи Тимофея.

– Где Макс? – спросил Кабан.

– В заложниках… – ответил я, ожидая потока сарказма со стороны пилота.

Но вместо этого он сказал совсем другое:

– Может, это и к лучшему для него. Топлива может не хватить.

– Ты как его рассчитывал?