Агония: серое и красное. Старое издание

– Это очень хорошо, что мы на вас наткнулись. – незнакомец все еще продолжал трясти руку барона. – Все же под защитой рыцаря и его солдат куда надежней. Вы, как я ранее скал, нас прямо спасли. Не примите за дерзость, если принизил Ваш статус, сравнив с рыцарем, однако доспех у вас точно как у рыцаря!..

Баэлат отдернул свою руку. Незнакомец все еще продолжал что-то говорить, но Черный слушал его в пол–уха, примечая только важные детали. Вскоре приблизилась и вторая фигура: это был паренек, на вид лет так пятнадцать или шестнадцать, однако именно на его плече красовался старый арбалет. Парень злобно посматривал на барона из–под растрепанных темных волос. Однако кое–что заинтересовало Баэлата в этом парнишке. Да, у него были темные волосы и примерно такие же темные глаза, однако кожа немного темноватая, словно он не из этих мест, а пришел… Из того же Канбрана.

Толстый незнакомец вдруг ударил паренька по уху.

– Что ты на него смотришь как на врага, прояви уважение болван. – незнакомец снова сменился в тоне, уже более вежливее обратившись к барону. – Ну вы на него не серчайте. Этот глупец только своего старшего брата слушает, а так просто не пробиваемый болван. Хе…

Черный никак особо не отреагировал на слова странного незнакомца. Некоторое время он смотрел пареньку в глаза, но тот даже не шелохнулся: как смотрел злобно, словно звереныш, так и сверлит.

– Много вы встретили разбойников по дороге сюда? – Черный все же заговорил с незнакомцем.

– Ох… Достаточно. Чем дальше в лес, тем больше их было. Я уже начал беспокоиться, что вообще не выживем…

– Двигайтесь пока в сторону города. Как только мы закончим патруль в этой местности, доведем вас до города.

Незнакомец, услышав это, несколько опал духом. Черный осмотрел поле боя. Еще новые потери и один мертвый конь. Тела пришлось оттащить в сторону. Дождь все не прекращался, при таком раскладе и этих не удастся нормально похоронить. Незнакомец с парнишкой снова ушли куда-то в серый плен, однако вскоре послышалось ржание лошадей и скрип колес. Постепенно Черный разглядел очертания телеги, после второй… Караван артистов проехал мимо барона, они не могли уйти с дороги, так что солдаты расступились. Повозки сопровождали еще люди. Разной расы и пола, почти все кто был достаточно крепок, чтобы защищаться. Когда же последняя повозка проехала мимо, Черный смог простроить своих людей обратно и приготовиться к дальнейшей зачистке. Как он и говорил – путь будет долгий, хотя, вполне возможно, впереди сейчас будет не настолько много разбойников.

Примерно таким же образом прошло еще несколько дней. Черный смог разведать дорогу впереди, и стал возвращаться обратно. По возможности тех, кто умирал сжигали. По пути в город снова наткнувшись на караван и претерпев еще несколько нападений, но уже значительно более слабых, чем в тот дождливый день.

Вернувшись в город, Черный рассказал обо всем важном Кеосу. Рассказал ему дальнейший план действий, потому как следующим в разведку должен выйти именно его друг – вархад.

– Только будь внимателен. Вполне возможно, что они имеют единого предводителя. – Черный обогнул стол, уперся в него руками, и еще раз осмотрел карту.

В казармах барону выделили комнату. Небольшая и большую часть комнаты занимала мебель, но это мелочь. Сам Баэлат не придавал этому значения. В сравнении с ночевками на улицах и ношении брони почти не снимая – это более чем комфортно.

– Может это просто большая кучка бандитов? Всяко же бывает.

– А что, если нет, и ими кто-то управляет? – Черный глянул на своего товарища и вассала. – Я очень хотел бы надеется, что это не так, но что если кому-то это вдруг стало нужно?

Кеос развел руками.

– В общем, будь внимателен и обязательно расскажи обо всем, что сможешь найти. Потом снова я выйду на разведку. Если там что-то останется.

На этих словах Черный закончил обсуждение стратегии действий. Когда собрали припасы и войска, Кеос отправился на зачистку, а сам Черный остался в крепости. Для самого барона это было достаточно скучное время. Черный навестил своего боевого коня, что не мог оставить дома и следя за своими войсками. Прекрасно помня об обещании.

Наконец-то смог привести себя в порядок и избавится от отросшей за время походов щетиной. Так же и должен был: в один из дней направился исполнять обещанное. Попутно раздумывая обо всем том, что натворил Кеос за его отсутствие.

Глава 3

Пока Кеос с несколькими отрядами направился на новый патруль и исследование леса, рядом с главной дорогой, Черный – около дома графа. Вполне типично для своего вида и, наверное, слишком странном для аристократа виде: простом, практичном и почти дешевым. Пусть даже для низкородного аристократа.