Агония (СИ)

   Покручивая пальцами, лежащий на столе бесполезный смарт, Коэн молчал. Он внутренне удивлялся тому, что был абсолютно спокоен. Он и представить себе не мог, что окажется в такой ситуации, но попав в нее, понял, что подспудно был готов к ней. Вся его карьера была посвящена укреплению гегемонии Америки в мире, но где-то в глубине души он понимал насколько это неэффективно, несправедливо и опасно. Не может пять процентов населения планеты потреблять двадцать пять процентов ее ресурсов, живя при этом в долг и фактически паразитируя, на остальном человечестве, благодаря финансовой системе, в основе которой лежит доллар. Не может страна, даже являясь единственной супердержавой в военном и экономическом отношении диктовать волю всему миру, не вызвав при этом ответной реакции у соперников. И эта реакция, подстегиваемая год за годом глупыми, высокомерными действиями Вашингтона постепенно переросла из раздражения в злобу, а затем и в открытую ненависть и презрение к США. Эта ненависть и стала фундаментом, на котором за последние десять лет Россией и Китаем был построен неформальный антиамериканский союз, охватывающий почти две трети государств планеты.

   Шэнь прав, рано или поздно, с "Лунным Светом" или без, зарвавшаяся от собственной безнаказанности Америка, должна была войти в открытый конфликт с остальным миром. А это означало бы ее гибель. Впрочем, как и гибель всех остальных. Все эти годы, работая на правительство, Коэн где-то в глубине души чувствовал это напряжение, знал, что натянутая до предела струна отношений Америки с остальным миром готова вот-вот лопнуть. И, когда эта струна под грохот Йелоустона и рокот разрушительного цунами, наконец, порвалась, он понял, что подсознательно был к этому готов.

   - И что дальше? - спросил он, оторвав взгляд, от безжизненного смарта.

   - Смерть Лэйсон серьезно осложнила ситуацию, - Шэнь плотно сжал губы, так, что они превратились в тонкую ниточку на его вежливом лице. - Насколько я знаю, по вашей конституции в случае смерти президента его полномочия автоматически принимает вице-президент. Кстати он в Санта-Фе?

   - Нет. Все ключевые фигуры находятся в разных штатах. Здесь только госдеп и аппарат президента. Я оказался в резиденции потому, что у меня с Лэйсон была запланирована поздняя встреча.

   - Плохо, что ключевые фигуры администрации разбросаны по всей стране. Это затруднит принятие решения. Тем более связаться с ними отсюда вы не можете, и они до сих пор не знают, что здесь происходит. Они наверно уже паникуют, недоумевая, почему нет связи с Санта-Фе - китаец нахмурил брови и посмотрел в глаза собеседнику. - Послушайте... Теперь судьба страны в ваших руках. По большому счету, мне безразлично, какое решение вы примете, Китай и Россия уже полностью обезопасили себя и своих союзников. Вы видели, что "эффект" сделал с Санта-Фе, и можете себе представить, что случиться, если его применить на всю страну. Если одна демонстрация "эффекта" вас не убедила, мы можем ее повторить, например, на западном побережье в районе Сан-Диего. Там как раз находится одна из работающих атомных электростанций. Представляете, что произойдет, если на ней отключится электроника?

   - Хватит демонстраций, - резко бросил Коэн. - Вы итак уже оставили миллионный город без света и тепла.

   - Согласитесь, из ваших уст это звучит немного странно, ведь через две недели эти люди все равно должны были бы погибнуть. Теперь у них есть хоть какой-то шанс выжить, - Шэнь секунду помолчал, наблюдая за реакцией собеседника. - Это сделано только потому, что Лэйсон отказалась выслушать нашу позицию. Как я уже сказал, мне глубоко безразлично, как вы поступите дальше, но если вам дороги жизни американцев. Я готов помочь. Свяжитесь с коллегами. Расскажите все, что знаете. Осуществите процедуру передачи президентских полномочий, чтобы мы могли разговаривать с легитимным преемником Лэйсон. У нас подготовлены все материалы для переговоров, включая рабочие версии договоров и календарные графики их выполнения. Никакой воды и юридической шелухи. Документы по десятку страниц, не более. Вы должны дать ответ на наши предложения в течение завтрашнего дня. Я знаю, что во время кризиса американская администрация может действовать очень оперативно, и надеюсь, что решение вы примете быстро.

   - Связаться? Но как? - выдержав взгляд гостя, спросил Коэн. Ему хотелось поскорее закончить разговор, связаться с МНБ, с министерством обороны, ЦРУ, разобраться в природе "эффекта", в конце концов, побыть одному и все обдумать, но Шэнь навязал очень жесткие временные рамки.

   - У меня есть связь, - скромно улыбнувшись, сказал китаец и положил на стол, сияющий ярким дисплеем, компактный спутниковый телефон. - И транспорт. У западного пункта пропуска в административный квартал стоит лимузин, на котором я приехал и несколько машин сопровождения, все в рабочем состоянии. А в аэропорту стоит готовый к вылету вертолет.

   - Но почему? - не скрывая удивления, воскликнул Коэн. - Вы ведь сказали, что вся электроника в стокилометровой зоне с центром в Санта-Фе вышла из строя!