Агония страха

— Вот видишь, здесь он заходит в ресторан «Ореанда». А дальше происходит вот что. Я захожу следом, а его нет. Исчез. Как сквозь землю провалился. Я проверил туалет, и там его нет. А когда вышел в зал, то обалдел. Наш скромный мальчик стоял за стойкой бара в белой манишке, в пестрой жилетке и в бабочке. Стопроцентное перевоплощение. Если бы не мой репортерский опыт, я бы его не узнал. — Метлицкий выложил еще несколько фотографий.

— А зовут бармена Димой. Встречались, помню, — протянул Журавлев. Его хорошее настроение как рукой смыло.

— Я бы мог уйти. Тут все понятно, но вместо этого я почему-то сел за столик и заказал себе обед. В зале полно иностранцев. Обеденное время. И вот обрати внимание на этого типа, сидящего за стойкой. Здесь он спиной сидит к залу. — Метлицкий стал выкладывать снимок за снимком. — Здесь к нему подошел бармен Дима. Они о чем-то разговаривают. Он подходил к нему несколько раз. К остальным клиентам Дима вовсе не подходил, лишь во время подачи заказа и за расчетом. Вот тут тип за стойкой один раз оглянулся в зал, и я его ухватил в фокус. Молодой, красивый парень, но сразу ясно, что он не местный.

— И чего ты уцепился за этого парня?

— Чутье, и оно меня не подвело. Я не зря остался в ресторане. А теперь тебя ждет главный сюрприз. — Следующая серия фотографий теперь Журавлева заставила сидеть с открытым ртом. — Вот она! Появилась вчерашняя твоя красотка! — воскликнул Метлицкий. — Кажется, Маша ее зовут? Уселась у стойки бара. Димочка стоял возле нее минут пять, что-то нашептывал на ушко. Потом дамочка ушла. Недолго думая, я ринулся за ней, но не тут-то было. Она села в машину.

От следующего снимка на лбу Журавлева выступил пот.

— Ярко-красный «фиат». Значит, это ее машина?

— Утверждать не берусь, но, как видишь, она сидит за рулем. Сидеть сидит, но не уезжает. Минут пять сидела, а я колол свою задницу шипами в розовых кустах. И что ты думаешь? — Он выложил следующую серию снимков. — А вот и тот красавец, что сидел за стойкой бара. Они не общались и даже не смотрели друг на друга, а тут он садится к ней в машину и они вместе уезжают. Куда? Увы, я транспорта не имею.

— Кто бы мог подумать, что из безобидной шалости расцветет целая история!

Журавлев выглядел растерянным. Человек, которого трудно чем-либо удивить и выбить из седла, теперь напоминал квашню.

— Вот что. Дик. Ты мне нравишься. Мы действительно могли бы создать хороший союз. Подумай. Если ты введешь меня в курс дела, то я смогу тебе как-то помочь, — предложил Метлицкий.

— Только я не знаю чем. Я сам еще не разобрался что к чему. И при чем тут девчонки с фотоаппаратом?

— Одну из них я знаю, поэтому так уверенно и говорил о ней. Она кончила журфак, и ее прислали к нам практику. Мы познакомились в редакции «Краснодарского вестника». Я помог ей разобраться с аппаратурой. Результат ты видишь, но как ее привязать к тебе, я не знал.

— Я и сам не догадываюсь. Пожалуй, есть смысл тебе кое-что рассказать. Я влип в неприятную историю. В Ялте несколько дней назад было совершено два очень громких убийства. Власти пока еще сдерживают сенсацию в рамках стен следственных органов. На самом деле в городе проходят облавы одна за другой. В первом случае убиты шесть человек и среди них местный подполковник милиции. А главное — я находился в их компании. А наутро, когда открыл глаза, нашел вокруг себя кучу мертвецов. Почему я остался жив, до сих пор понять не могу. Я тут же сбежал с места происшествия, и меня видели несколько человек, и я кое-что видел. Когда вылетал пробкой из ворот, то напоролся на машину. Именно в тот день я впервые увидел ярко-красный «фиат». Теперь ясно, что он принадлежит женщине, у которой я провел ночь. И если верить Маше, то ее брат — подполковник милиции, ведущий расследование этого дела…

— Похоже, она не случайно оказалась вчера в ресторане, — задумчиво протянул Метлицкий.

— Даже наверняка не случайно. Это расчет. В квартире я не мог ориентироваться. Вот тебе пример. Я пришел в номер к Ивану и все о нем узнал. А у Маши чисто, будто нет постоянных жильцов. И кто там проживает, понять невозможно. Квартира была подготовлена к моему появлению в ней. Идем дальше. Второй раз я видел этот «фиат» возле дома одной девчонки из Минска. Результат плачевный — девчонку убили. Этот «фиат» преследует меня, как Летучий голландец.

— Но с какой целью?

— Представим себе на минуту, что Маша связана с убийцей, который умышленно не стал меня убивать. Оставив меня живым, они установили за мной наблюдение. Теперь я могу догадаться, кто забрал из моего сарая бутылку из-под шампанского и фужер. На меня собирают компромат и улики.

— Не торопись, я ведь ничего не знаю. Сплошные загадки. Ты хочешь сказать, что тебя хотят подставить?

— Наверняка. Но почему они этого не сделали до сих пор? Я у них на виду. И, вместо того, чтобы меня сцапать, Маша меня приводит в берлогу и предлагает с ней жить.

— Чтобы ты никуда не сбежал, а находился под надзором.