Агрессия

Скаут обернулся. Добежать до погрузочных люков ему не светило при любом раскладе. Слишком далеко и по открытому пространству. Не на середине, так прямо у люков залп игольчатых пуль непременно достанет и превратит бывшего сталкера в дуршлаг. Это было ясно, как божий день.

Скауту почему-то вспомнился эпизод из не такого уж далекого прошлого. Когда он раненый остался прикрывать группу товарищей. Страшно тогда было до чертиков. А сейчас почему-то нет. Может, стыдно было бояться каких-то уродов? Или просто разучился бояться?

«Сейчас проверим!»

Скаут сменил магазин, поднялся и бросился… вперед.

Твари явно не ожидали такого нелогичного маневра. Скаут легко уничтожил троих и влетел в мертвую зону - очутился между чужаками. Стрелять в него теперь означало гарантированно попасть в кого-то из своих. Тварям оставалось лишь броситься на прыткого человечишку с тесаками. Так они и поступили. Но Скаут не задержался у борта сухогруза. Он перемахнул через ограждение и запрыгнул на борт пиратской посудины, которая медленно отходила от «Нью лакки».

Чужаков там оставались всего три или четыре морды, остальные уже десантировались, поэтому сразу остановить Скаута твари не сумели. На раскачивающемся кораблике, в опасной близости от воды чужаки вообще чувствовали себя не в своей тарелке. В результате Скаут ухитрился продырявить одного из оставшихся, а еще одного столкнул за борт. Как раз в промежуток между судами. Пиратскую посудину в этот момент почему-то потянуло обратно к сухогрузу, и с тварью за бортом было покончено раньше, чем она устала барахтаться и пошла ко дну.

Вдохновленный успехом Скаут бросился в рубку, но… тут Фортуна исполнила свой любимый финт: повернулась к морю передом, а к отважному моряку задом. На пороге капитанского мостика Скаута встретил особо крупный чужак в металлических доспехах. Он молниеносным движением схватил Скаута за горло и почти приподнял его над палубой.

Скаут вскинул «Хеклер», чтобы выстрелить в упор, но автомат к тому моменту разрядился. Скаут попытался пнуть врага, ударить прикладом, затем кулаком, но опять не преуспел. Ловкая тварь легко заблокировала все удары, а затем швырнула Скаута на ограждение борта.

Удержаться на ногах или хотя бы сгруппироваться Скаут не сумел. Слишком мощный импульс придал ему чужак. Под колени Скауту ударило ограждение, небо и море резко поменялись местами, и он полетел в воду. Хорошо хотя бы с левого борта, а не в промежуток между судами.

Впрочем, Скаут отлично понимал, что ничего хорошего на самом деле ему не светит. Едва он плюхнулся в воду, вокруг активно зашевелились светящиеся фигуры, а откуда-то снизу, из темных глубин, начало подниматься похожее на гигантскую медузу облако загадочного геля. Того самого, из которого состояли щупальца охотившихся на Ольгу «водяных»…

За секунду до того, как Скаут бросился в безумную контратаку, Каспер выстрелил в последний раз и понял, что больше делать ему на этом судне нечего. Как той Маше, которая вышла утром на крыльцо. Гранаты закончились, отмахиваться от тварей оружием, как дубинкой представлялось занятием бесполезным, сдаваться в плен и вовсе казалось безумием. Но и убраться с корабля Каспер не мог. Разве что прыгнуть за борт. Но попробуй, добеги до этого борта! Продырявят твари на раз!

Каспер обернулся и заглянул в люк. Трос с крюком все еще болтался внизу, указывая точно на границу кляксы разлома. Что-то в этом было символическое, соответствующее положению, в котором оказался Каспер. Крюк качнулся назад - бездна, вперед - палуба. Пан или пропал.

«Над чем будет крюк в момент, когда я с него спрыгну? Повезет или нет?»

Каспер ухватился за трос и быстро заскользил вниз. От трения о трос ладони сначала обожгло, а затем руки пронзила острая боль. Каспер невольно разжал пальцы, и полетел… прямиком в разлом.

«Не повезло!»

Уже почти коснувшись поверхности разлома, Каспер рефлекторно дернулся, пытаясь уцепиться за крюк, но окровавленные пальцы соскользнули, и последний шанс на спасение улетучился, как легкий дымок…

На повторную расчистку пути от почтовых ящиков ушло гораздо меньше времени, но все равно это были драгоценные секунды, которые могли стоить жизни оставшимся наверху Скауту и Касперу, поэтому работала парочка, как два сверхскоростных погрузчика. В результате они пробрались к выходу довольно быстро, но наверху уже стихли и взрывы, и выстрелы.

Андрей выскочил в грузовой отсек первым и тут же бросился к границе разлома. Зачем он это сделал, Ольга поняла чуть позже, когда увидела, что распластавшийся на животе вблизи черной кляксы напарник держит за запястье кого-то, с головой нырнувшего в разлом. Ольга ухватила Андрея за пояс и потянула изо всех сил. Лунев сгруппировался и тоже начал сдавать назад.

Не прошло и десяти секунд (которые показались долгим часом), как на пятачок перед дверью в почтовое отделение был вытянут Каспер. Глаза у него были открыты, но взгляд остекленел, а тело было напряжено, будто все мышцы свело судорогой. Но главное - Каспер не дышал.