Агрессия

- Зеленые драконы это?.. - Андрей вопросительно взглянул на Галину.

- Так местные называют мутантов. Животных, которые вступили в симбиоз с растениями и бактериями с той стороны разлома. Выглядят теперь эти животные устрашающе, многие полностью обросли зеленью, ветками, шипами, но они вполне съедобны. После тщательной термической обработки, конечно.

- Интересно, - Андрей незаметно толкнул Каспера в бок. - А конкретно это мясо какого животного?

- Вы знаете, мутанты практически неотличимы на вкус. Поэтому я затрудняюсь сказать точно. Судя по толщине волокон… это какой-то довольно крупный дракон.

- Зелеными драконами местные называют всех мутантов? - спросила Ольга.

- Да. Разве что уточняют - мелкий, крупный или летающий. Им так удобнее.

- А как мутантов называют официально?

- Я не знаю, - пожала плечами Галина. - Знаю, что американцы, которые контролируют периметр зоны, тоже делят их на три группы. «Гринхоук» - зеленые ястребы, летающие, «гринбист» - зеленые звери и «гринмен» - бывшие люди.

- А для местных они все - зеленые драконы, - заключила Ольга и покосилась на Каспера. - Включая… людей?

Тот отложил вилку и покрепче сжал нож.

- Бывших людей, - уточнила Галина. - Я ведь говорю, после заражения аномальными микроорганизмами все мутанты становятся практически одинаковыми с точки зрения физиологии. Они сохраняют некоторые из прежних видовых признаков, но фактически…

- Вы… едите… людей?! - прошептал Каспер и едва сдержал рвотный позыв.

- Но ведь это не люди, - совершенно искренне удивляясь реакции гостя, ответила Галина. - Это признано даже на уровне международных организаций. Гринмены - мутанты, наполовину чужеродные существа! С людьми они не имеют ничего общего.

Они даже говорить не умеют.

- Но ведь раньше они были людьми!

- Но ведь теперь они гринмены, - вновь пожала плечами Галина, отрезала кусок мяса и демонстративно отправила его в рот.

Каспер все-таки не выдержал, пулей вылетел из-за стола и, зажав рот ладонью, помчался к ближайшему борту.

Местные неодобрительно зашушукались. Кунг и Галина переглянулись, но ничего не сказали. Они словно выжидали, что предпримут оставшиеся за столом гости.

- Дело ваше, - сохраняя максимальное спокойствие, сказал Андрей. - Мы, собственно, забрели сюда с конкретной целью…

- Вы не будете есть? - холодным тоном перебила его Галина.

- Спасибо, мы плотно позавтракали.

- Это невежливо. Мои друзья могут обидеться. Возьмите хотя бы фрукты.

- Не вопрос, - Андрей взял кусочек манго. - Мы хотели бы арендовать лодку.

- Для чего? - Галина вновь взглянула на Кунга.

Тот, не отрываясь, следил, как Андрей жует.

- Нам нужно добраться до разлома.

- Это нереально, - покачала головой Галина. - «Байок Скай» окружен аномальными джунглями.

В этом лесу нет проходов.

- «Байок Скай»? - заинтересовался Кунг.

Он помотал головой и выдал довольно длинную речь.

- Кунг не одобряет ваше намерение добраться до «Байок Скай», - перевела Галина. - С его точки зрения, это… как бы помягче… безумная идея. Кроме хищных растений в окрестностях отеля полно зеленых драконов, а в самом здании логово змей-растений. Оттуда никто пока не возвращался.

- Мы готовы рискнуть, - сказала Ольга.

- Но если вы не вернетесь, не вернется и лодка.

- Мы заплатим… - сипло сказал возвратившийся Каспер. - Золотом.

- Золотом? - Галина смерила его скептическим взглядом. - Вам стало легче?

- Да, спасибо. Вот… - Каспер поставил на стол маленькую баночку из-под детского питания. - Чистое. Без примесей. Два килограмма.

Галина взяла баночку, повертела в руках и протянула Кунгу. Тот отвинтил крышку и ткнул внутрь пальцем. Золото, как ему и полагается, за пределами Кыштымской зоны затвердело. Галина быстро, так, что половину не понял даже Андрей, сказала что-то Кунгу. Тот покачал головой и ответил с той же скоростью и тоже не слишком разборчиво, а затем взглядом указал на Ольгу.

- Им неинтересно золото, - сказала Галина.

- Что же тогда им интересно? - спросила Ольга.

- Вы, - докторша уставилась на Ольгу. - Они дадут вашим друзьям лодку, если вы останетесь.

- Зачем?

- Просто останетесь. Побудете нашей гостьей.

До возвращения ваших товарищей.

- Заложницей, - перевела Ольга.

- В этом предложении есть смысл, - толкая Ольгу коленкой, сказал Андрей и кивнул Кунгу. - O’кей. Хорошо. Чай[15]!

- Ты с ума сошел? - с нервной улыбкой шепнула ему Ольга. - Они же меня… сожрут!

- Мы не едим людей, - тоже с улыбкой, но холодно-загадочной, сказала Галина. - Если ваши друзья не вернутся, вы станете полноправным членом нашей общины. Только и всего.

- То есть останусь здесь навсегда?! Как вы?!

- А что? - Галина чуть склонила голову набок. - Почему нет?

- Хотя бы потому, что у меня другие планы!

- Вы планировали быть съеденной гринменами?

- А они что… едят людей в отместку за то, что вы едите их?!

- Вряд ли ими движет месть. Они просто добывают себе пропитание. Я ведь уже говорила, они дикие неразумные существа. Не упрямьтесь, милочка. Это лучший вариант для вас.

- Давайте, я сама решу, что для меня лучше… милочка! - вспыхнула Ольга.