Агрессия

Андрей видел, что перед ним типичный ходок из зоны отчуждения, но в то же время к поясу сталкера был прицеплен хорошо знакомый Андрею тесак из арсенала тварей с бронзовой кожей. Раз сталкер держал это оружие на виду, значит, это был трофей. Ведь маскируясь под людей, твари не показывали своего оружия. Что это все может означать, Лунев не понимал, потому и молчал.

Каспер молчал, поскольку никак не ожидал увидеть Миху Мухина целым и невредимым после того, как тот остался героически прикрывать отход группы и схлестнулся в жестокой битве меж кыштымских скал с целой стаей тварей.

Почему тормозил Мухин, история умалчивает. Ведь даже ей трудно понять, что на самом деле творится в голове у этого странного типа.

Первым, на исходе минуты молчания, сбросил оцепенение Каспер:

- Муха, ты откуда взялся?

- Откуда, откуда… - Мухин криво ухмыльнулся. - Из-под хвоста у верблюда. Мастер вытащил и отремонтировал. Не доверяешь, что ли?

- Доверяю, Мишок, - Каспер заметно расслабился. - Просто интересно стало. За какие такие заслуги тебя Мастер вытащил и отремонтировал?

- Сказал, такой у меня бонус за проявленные мужество и героизм. - Боец слегка насупился. - И не Мишок, а Миха, сколько можно говорить?!

- Привычка, извини, - усмехнулся Каспер. - Не самый плохой вариант. У нас во дворе жила девчонка, Маша, так она обижалась, когда ее Манькой называли. Мы посовещались и решили Машонкой ее называть. Сразу передумала.

- Я не передумаю. В новых позывных не нуждаюсь.

- Я и не предлагаю. - Каспер обернулся к Андрею: - Вот, познакомься. Михаил Мухин. Хороший боец и товарищ вышедшей из игры парочки. Ну, ты помнишь, Ольга на корабле рассказывала.

- Я помню, - Андрей задумчиво посмотрел на Муху. - И Мастер Игры упоминал в призовом списке. Я Старый.

- Муха. Ольга и Скаут отправились домой?

- Это их бонус, - вместо Андрея ответил неугомонный Каспер. - А ты почему домой не попросился?

- Какая мне разница? - пожал плечами Муха. - Тут мне даже интереснее.

- Черт, - вдруг проронил Андрей, шаря по карманам. - Пакаля нет! Черного.

- Мастер понял твое заявление буквально? - Каспер покачал головой и смерил Муху оценивающим взглядом. - Серьезный аванс тебе выдали… Миха. Спасли, починили да еще на черный пакаль обменяли.

- Отработаю, - буркнул Мухин. - Воспитан правильно. В долгу не останусь.

- И кто тебя воспитывал? - вдруг спросил Андрей. - Если не секрет.

- Не секрет, ты наверняка его знаешь… - Муха запнулся. - Знал. Он тоже в синдикате состоял, но вылетел.

- Тогда точно знаю. Или знал. Кто это был?

- Макс Крюгер. Механик. Из рейда в тринадцатый сектор не вернулся.

- Очень мило, - Старый усмехнулся, но затем огорченно вздохнул: - Жаль Механика. Значит, он тебя учил?

- Он.

- Тогда ты стоишь пакаля, - Андрей окончательно отбросил недоверие к новому товарищу, словно тот сделал нечто такое, что на сто процентов доказало его надежность, и протянул ему руку.

- Спасибо, - Муха ответил на рукопожатие. - Хоть один-то еще пакаль остался, нет?

- Остался.

- Ну и о чем базар? - мгновенно уловив перемену настроения командира, спросил Муха. - Мы до утра трындеть будем или действовать начнем?

- Действовать, - кивнул Старый. - Раз первым упоминается белый пакаль, с него и начнем. Где, думаете, его искать?

- Как и сказано, - Муха кивком указал на лес на юго-западе, - в мертвых землях. На местной радиоактивной территории.

- А эта ли территория имеется в виду? - засомневался Каспер. - Насколько понимаю, зона отчуждения вокруг Чернобыля, конечно, радиоактивная, но вовсе не мертвая. Вон, почти вся живая, зеленая. Так что это еще вопрос…

- Как раз не вопрос, - произнес Андрей. - Сказано, что рисунок на белом пакале - крадущийся тигр. Значит, искать его следует здесь. Так и сделаем. Подъем, бойцы. Погнали!

Конец первой книги