Однако главный недостаток наблюдения состоит в том, что реальное агрессивное поведение человека является результатом многих факторов, и каждый раз, регистрируя такое поведение, нам трудно определить его подлинные причины. «Переменные», вызывающие агрессивные действия человека, не находятся под контролем исследователя. Как мы увидим ниже, эта принципиальная трудность в определенной степени преодолевается с помощью эксперимента, хотя сфера применения этого метода все еще достаточно узкая. Во многих случаях просто нельзя применить экспериментальный метод. Например, если мы хотим исследовать психологическое и физическое насилие в семье и других социальных средах, то лучше использовать неэкспериментальные методы: никакая семья не разрешит психологу искусственно вызывать в ней, например, агрессию отца к своему сыну для исследовательских целей. Но члены семьи о таких случаях могут сообщить психологу или психотерапевту для получения от них помощи. Такие сведения можно использовать с целью решения как практических, так и исследовательских задач.
Метод наблюдения встречается с одной трудностью. Когда мы желаем исследовать одну определенную форму агрессии, мы вынуждены ждать, пока она появится вновь и вновь. Одно наблюдение всегда недостаточно для определенных выводов. Эпизодичность наблюдений не обеспечивает надежности эмпирического описания и не дает уверенности в наших выводах.
Метод естественного эксперимента фактически является усовершенствованным вариантом наблюдения в естественных условиях жизни. Наблюдение превращается в естественный эксперимент тогда, когда психолог вносит некоторые изменения в ситуацию с тем, чтобы получить желательный для себя эффект. Но эти изменения должны быть такими, какие встречаются в реальной жизни и не вызывают подозрения у людей, поведение которых исследуется, что они являются объектами наблюдения.
С целью исследования агрессии в естественных условиях, в последние десятилетия успешно применяется следующий метод: помощник психолога, ведущий свою машину, после загорания зеленого света светофора нарочно задерживается на 10, 15 или более секунд, создавая неожиданную помеху для тех, кто идет сзади. Это фрустрирует их и они начинают давать сигналы, жестикулировать, словесно комментировать поведение того водителя, кто препятствует их движению вперед. Езда на машине – целенаправленная деятельность, блокада которой вызывает фрустрацию и агрессивные реакции. Психологи, наблюдающие со стороны, регистрируют как сигналы, так и остальные формы поведения фрустрированных водителей. Автор же, часто пользующийся автотранспортом, уже долгое время наблюдает это явление повседневной жизни, регистрируя самые интересные случаи. Накопленные сведения доказывают достаточно высокий уровень водителей микроавтобусов, такси и личных автомобилей в г. Ереване. Особенно бросается в глаза агрессивность водителей микроавтобусов, которые соперничают друг с другом в «захвате» пассажиров. Хотя в Ереване сигнализация запрещена, эти водители поднимают вой, создавая напряженную, стрессовую ситуацию.
В ходе подобных естественных экспериментов учитывались различные дополнительные факторы, влияющие на фрустрированного: статус фрустратора, наличие других стимуляторов агрессии, обозримость жертвы, температуру воздуха и т. п.[35]
Агрессивными считаются как оскорбительные слова и жесты водителей, так и подаваемые ими сигналы. Все эти действия нацелены на то, чтобы нанести вред фрустратору. Дополнительные исследования, проведенные, например, Р. Бэроном, доказали, что это именно так.Целый ряд вариантов естественного эксперимента использовал М. Харрис. Он исследовал способ подстрекательства, который в этическом отношении не всегда безопасный, но всегда результативный. Вот один из них: люди стоят в очереди за театральными билетами или за продуктами. Помощник психолога влезает вперед, но в различных местах очереди (перед вторым, перед четырнадцатым и т. п.), вызывая их недовольство. Психологи регистрируют их словесные и невербальные реакции, которые зачастую являются несомненно агрессивными, вплоть до толчков и выпыхивания, не говоря уже о враждебных взглядах и жестах[36]
.Возможности проведения подобных естественных экспериментов очень широкие, хотя трудность их проведения состоит в том, что участники экспериментов не являются добровольцами.