Агрессивные Штаты Америки

Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну в ее конце, с 1917 года. Через два года после затопления вышедшего из Нью-Йорка судна «Лузитания» с множеством американских пассажиров на борту торпедами, выпущенными с немецкой подводной лодки, имевшей абсурдные инструкции атаковать судно, шедшее под флагом далекой, богатой и потенциально опасной страны, правительство которой, находясь на позициях предположительного нейтралитета, искало предлогов, чтобы участвовать в войне вместе с Великобританией, Францией и их союзниками. Атака произошла 7 мая 1915 года, в проливе между Ирландией и Англией. За 20 минут, прошедших до погружения судна, очень немногие пассажиры смогли его покинуть; погибли 1198 человек, все еще находившихся на борту.

После той войны американская экономика непрерывно росла за исключением циклических кризисов, разрешавшихся Федеральной резервной системой без особых последствий.

Экономический кризис начинается 24 октября 1929 года — в день, оставшийся в истории США как «черный четверг». По мнению правого теоретика и авторитетного американского экономиста Милтона Фридмена, лауреата Нобелевской премии по экономике (1976 год), находящийся на Уолл-стрит Нью-йоркский резервный банк, так же, как другие крупные банки и корпорации, реагирует «инстинктивно», принимая меры, который счел самыми правильными: «впрыснул деньги в обращение». Вашингтонскому резервному банку, привыкшему к тому, что его критерии превалировали, удается в конце концов навязать противоположное мнение. Министр финансов президента Гувера поддерживает Вашингтонский резервный банк.

Нью-йоркский банк, в конце концов, уступает. «Но худшее было еще впереди», — заявляет Фридман, кто яснее, чем кто-либо другой из видных экономистов, некоторые из которых придерживаются противоположного направления, объясняет последовательность событий. Он пишет: «До осени 1930 года на спаде экономической деятельности, хотя и серьезном, еще не сказывались финансовые трудности и просьбы вкладчиков, пытавших изъять свои вклады. Характер рецессии резко изменился, когда череда банкротств на Среднем Западе и Юге США подорвали доверие к банкам и привели к многочисленным попыткам превратить банковские вклады в наличные средства».

«11 декабря 1930 года закрылся Банк США. Это критическая дата. То был самый крупный в американской истории торговый банк, разорившийся до того момента».

Только в декабре 1930 года закрылось 352 банка. «ФРС могла бы принять лучшее решение, закупив на открытом рынке в большом масштабе ценные бумаги государственного долга».

«В сентябре 1931 года — дата, когда Великобритания отказалась от золотого стандарта, — ФРС продолжала еще более отрицательную политику».

«Система реагировала после двух лет жестоких репрессий, увеличив процентные ставки до уровня, никогда не виданного в ее истории».

Учтите, что Фридмен отражает мнение, все еще преобладающее в официальных сферах США почти 80 лет спустя.

«В 1932 году ФРС под давлением конгресса завершила свой период заседаний и сразу же отменила свою программу закупок».

«Заключительным эпизодом была банковская паника 1933 года».

«Страх увеличился во время междуцарствия между Гербертом Гувером и Франклином Д. Рузвельтом, избранным 8 ноября 1932 года, но вступившим в должность лишь 4 марта 1933 года. Первый не хотел принимать радикальных мер без сотрудничества нового президента, в то время как Рузвельт, со своей стороны, не хотел брать на себя никакой ответственности до принятия присяги и вступления на пост».

Этот эпизод напоминает нам то, что происходит сейчас с президентом Бараком Обамой, избранным 4 ноября на недавних выборах менее чем месяц назад, кто сменит Буша 20 января 2009 года. Изменился лишь период междуцарствия, который в 30-е годы XX века длился не более 117 дней, а сейчас — не более 77.

В момент наибольшего экономического подъема, указывает Фридмен, в США было до 25 тысяч банков. К началу 1933 года эта цифра сократилась до 18 тысяч.

«Когда президент Рузвельт через 10 дней после начала правления решил покончить с закрытием банков, — говорит Фридмен, — было разрешено открыть свои двери чуть менее чем 12 тысячам банков, позже к ним присоединились только 3 тысячи. Таким образом, в целом за эти четыре года исчезли вследствие банкротств, слияния или ликвидации примерно 10 тысяч из 25 тысяч банков, существовавших в 1929 году… Закрытие предприятий, сокращение производства, растущая безработица — все это создавало нервозность и страх».

«Когда депрессия шла полным ходом, она передалась другим странам, и, разумеется, имело место отраженное влияние — еще один пример обратной связи, столь вездесущей в сложной экономике», — завершает Фридмен.