Ай-тере. Спящая сила (СИ)

— Какое милое местечко, — пробормотала Хайди под нос. — Стерильно, как в больнице.

Макс что-то фыркнул, но она не расслышала, что. Прошла в большую светлую комнату, присела на диван, расправила темно-золотую юбку платья. Ну, и где эта Дея?

— Госпожа эо Фейтер сейчас придет, — пообещал слуга, и действительно, не прошло и пяти минут, как Дея в сопровождении Нэйтона появилась в комнате. Увидела гостью и замерла, будто не зная, что делать дальше.

— Здравствуй, дорогая! — Хайди кинулась к ней и попыталась обнять, но Дея сразу отстранилась. — Я проезжала мимо и решила узнать, как ты. Все ли в порядке, не желаешь ли вернуться в колледж.

А сама пожирала взглядом Нэйтона. Он стал только красивее, даже двигаться начал по-другому: более резко, уверенно. И резерв расширился, несмотря на то, что прошло не так много времени с их последней встречи.

— Ваш визит — большая честь для нас, госпожа эо Лайт, — отчеканила Дея.

Вот паршивка! Делает вид, что на голову выше, а сама ничего собой не представляет. Пустышка, серая мышка. Но Хайди мило улыбнулась.

— Посекретничаем? — спросила она, присаживаясь в кресло и выразительно косясь на Нэйтона, но тот и не думал уходить. Еще один непроходимый упрямец. — Рассказывай, как твои дела. И прими соболезнования, я глубоко уважала твоего дедушку.

— Благодарю, — тихо ответила Дея. — К сожалению, я не так много времени пробыла рядом с ним, но успела понять, что он достойный человек.

Достойнее некуда! У власти, у кормушки. Старый урод.

— Бедняжка, осталась одна-одинешенька, — причитала Хайди. — Знаешь, ты могла бы вернуться к учебе…

— Нет, — прервала ее Дея. — Я решила продолжать образование в индивидуальном порядке, но спасибо, что беспокоились обо мне.

— Да, да, — закивала Хайди, изображая верх «беспокойства». — Знаешь, милая, я очень корю себя.

— За что? — уставилась на нее подлая девчонка.

— Что под влиянием эмоций заставила тебя принять клятву Нэйтона. — Ай-тере закусил губу. — Все-таки его сила бракованная и не соответствует твоему потенциалу. Макс, подойди.

Юноша, до того истуканом маячивший за спиной, подошел ближе.

— Я готова забрать Нэйта назад, — сказала Хайди, — и оставить тебе Макса. Он исполнительный, сильный, у него раскрыты обе ипостаси, да и физически он сложен очень даже хорошо. Макс, разденься.

— Не надо! — Дея густо покраснела. — Простите, госпожа эо Лайт, но я не планирую менять своего ай-тере. Нэйт полностью меня устраивает. Да и ваш, думаю, привык к вам.

Лицо Макса пошло красными пятнами. Какой впечатлительный! Пусть знает, что Хайди может в любую минуту избавиться от него.

— Жаль, — протянула Хайди. — Ты тормозишь развитие собственного потенциала. Я бы советовала тебе обратить внимание на других ай-тере.

— У меня и так двое, пока более чем достаточно.

Двое? И кто же второй? Хайди поерзала в кресле, но загадочный новый ай-тере Деи не показывался.

— Что ж, если передумаешь, ты знаешь, где меня найти, — разочарованно сказала она. — Увидимся, дорогая.

Махнула рукой Максу и пошла к выходу. Дея проводила ее до двери. Хайди сделала шаг за порог — и вдруг ощутила толчок в спину. Макс упал сверху, закрывая ее собой. Ладони засаднило — гравий впился в нежную кожу.

— Да чтоб ты провалился! — вскрикнула Хайди. — Ты нарочно?

Макс поднялся, отряхнул колени и подал ей руку. Дея щеголяла бледными щеками и белыми губами, а на крыльце рассыпались осколки и земля — то, что осталось от тяжелого цветочного горшка.

— Это что такое? — завопила Хайди, представляя, что произошло, если бы этот горшок упал ей на голову. Да она бы погибла на месте! Или лежала в лечебнице.

— Наверняка, он сорвался с балкончика, — пролепетала Дея. — Я обязательно разберусь с этим происшествием, госпожа эо Лайт. Приношу свои искренние извинения.

— Да уж разберись! — рявкнула Хайди, задирая голову. Действительно, балкончик. Но еще слишком холодно, чтобы выставлять на него цветы. А растение было вполне себе живое, зеленое. Нет, оно точно стояло в комнате! Вот только балкон был пуст. Ни намека на присутствие человека.

Дея продолжала извиняться, но Хайди надоело слушать. Она расправила плечи и зашагала к автомобилю. Макс тенью следовал за ней и занял место за панелью управления. Надо же, парнишка оказался полезен. А Хайди и не рассчитывала уже, что он способен на большее, чем делиться магией.

— Спасибо, — сказала ему. — Но в следующий раз роняй меня аккуратнее.

— Прошу прощения, госпожа эо Лайт, — отчеканил тот. — Буду осмотрительнее.

— И все-таки ты заметил опасность.

Автомобиль тронулся с места, заурчал мотор. Хайди ждала ответа Макса, но тот молчал.

— Ты видел, как упал горшок? — спросила она.

— Сорвался с балкона, — пожал тот плечами. — Возможно, нерадивая прислуга плохо его закрепила. Или еще что-то произошло. Не думаю, что кто-то намеренно желал навредить вам.