Ай-тере. Великая ночь

В этот вечер я сидел над бумагами, переданными дипломатами Тассета. Снова мелкие договоренности, о которых нужно будет доложить в Эвассон. И материалы убийства Эдиты, в которых было все ясно, но убийца-то мертв. Значит, не проверишь, не допросишь. А чувство было такое, будто мне на шею набросили удавку. Я задыхался, но пока не от перегрева резерва, а от мыслей, которые гудели ульем. Скоро грянет бой, этого нельзя отрицать. Зато понятно, что в этом бою без своей магии я останусь бесполезен. Барс мог сражаться на равных даже с драконом Нэйта - мы порой действовали в паре. А если я не смогу защитить своих близких? Что тогда?

Я поднялся и пошел к двери.

-               Ты куда? - Макс тут же попался навстречу.

-               Проедусь немного, - ответил ему.

-               С ума сошел? Стефан сколько раз говорил, чтобы мы не ездили и не ходили в одиночку!

-               Зато сам Стефан сейчас без магии и едва жив. Мне надо кое с кем встретиться, Макс. Не беспокойся, ничего опасного.

-               Подожди, я поеду с тобой, - тут же решил друг. - Пару минут.

-               Хорошо.

Главное, за эти пару минут не встретить Ариэтт. Но, тем не менее, я ими воспользовался - позвонил в дом ле Феннер и попросил Лонду о встрече.

-               Да, конечно, мы можем увидеться. - Ее звонкий голос звучал удивленно.

-               Тогда через полчаса мой автомобиль будет стоять на улице Ста фонтанов.

-               Договорились.

Эта улица шла параллельно той, на которой жила иль-тере. Минут двадцать пути - и мы оказались на месте. Оставалось дождаться саму Лонду. Я ожидал, что она придет одна, но Тед сопровождал свою иль-тере. Со стороны обычная прогулка, а вот на самом деле...

Лонда и Тед скользнули на заднее сидение моего автомобиля.

-               Добрый вечер, - приветливо поздоровалась иль-тере.

-               Добрый вечер, Лонда, - ответил я. - Признаюсь, хотел поговорить с вами наедине, но не вышло.

-               Что-то случилось? - тут же вмешался Тед. - Дома?

-               Дома все в порядке, - ответил я. - А у вас?

-               У нас новости, - ответил черный лис. - В гости к отцу Лонды приходил сам резко выздоровевший Клод эо Тайрен. Они поговорили ни о чем, я записал со слов Джейка содержание их разговора. Но все равно думаю, это какой-то шифр. Особенно фраза о том, что через три дня наступит великая ночь.

-               Которая точно не наступит, - хмыкнул Макс.

-               Само собой, - склонил голову Тед. - Передайте записку Нику. Может, они с парнями найдут в словах эо Тайрена скрытый смысл, непонятный для нас. Эо Тайрен не стал бы приезжать лично, чтобы побеседовать о природе и погоде.

-               Да, - согласился я. - Конечно, передам. А ты будь осторожен. Ле Феннер ведь не глупец и знает, что именно Лалли подарила тебя Лонде. Думаю, он тоже бдит.

-               Я и так осторожен. А ты зачем хотел встретиться? - спросил Тед.

-               У меня дело к Лонде. Ты сам сказал, в «Обществе чистой силы» что-то намечается. И мне без магии нечего будет противопоставить врагам. Тассетцы уверены, что магии у меня нет, и они правы. Но Лонда, вы предлагали нашим друзьям стать вашими ай-тере. А если я скажу, что подобная помощь нужна мне?

-               Я буду только рада, - ответила иль-тере. - И, конечно, верну вам клятву, как только понадобится.

-               Благодарю. Когда мы сможем...

Я не договорил, но меня поняли и без слов.

-               Давайте сейчас. Зачем откладывать? - спросила девушка.

-               Ирре сеане виа дер алле ти, - прозвучали слова моей клятвы, и тело окутала приятная прохлада. Лонда коснулась моего резерва, а моя магия пыталась приноровиться к ее собственной. Сразу стало легче дышать, жар постепенно уходил.

-               Вы очень мне помогли, - сказал я.

-               Это меньшее, что я могла бы сделать, - улыбнулась Лонда. - Когда понадоблюсь, приходите или дайте знать, я приеду сама.

Я склонил голову, благодаря. А Тед уже передал Максу свернутый листок с основными фразами, сказанными ле Феннером и эо Тайреном. Друг пробежал по нему глазами, я тоже изучил скупые строки. Погода, лето, планы на осень. Такое чувство, что враги собрались для типичной светской беседы. Но мне тоже показалось, что за ничего не значащими фразами скрыто большее, и нам необходимо разгадать, что именно.

-               В ближайшие дни стоит быть предельно осторожными, - сказал я товарищам по этой непростой битве. - Думаю, великая ночь - это сюрприз, подготовленный для сопротивления. Эо Тайрену нет смысла ждать, он укусит со дня на день.

-               Я в этом уверен, - согласился Тед. - И если что-то выяснится или будут какие- то изменения, дай мне знать, хорошо?

-               Обязательно, - пообещал я.

Мы торопливо попрощались, и Лонда с Тедом продолжили свою прогулку. Я огляделся по сторонам: никого лишнего. Никого, кто следил бы за Лондой и Тедом.

-               Нам тоже пора, - сказал Максу, активируя панель управления.