Аяна. Внутренние Земли

Быстро оседлав цикад, все четверо умчались за своим командиром по маршруту 17 наряда. Это длинный маршрут, на его преодоление у пешего разведчика уходило полдня в одну сторону. Они пересекли почти всю Долину и, дойдя до леса у Переправы, наконец-то наткнулись на следы разведчиков. Следы почему-то уводили с маршрута в сторону берега. Они, не спешиваясь, прошли по следам вдоль опушки и за кустарником в низине недалеко от берега увидели стоянку разведчиков с небольшими бревнышками в качестве сидений и маленьким очагом. На бревнышке, совершенно без движения сидела фигура. Это был один из разведчиков, его убили крюком (Крюк – классический изогнутый боевой нож, традиционное оружие ближнего боя на Аяне). Что примечательно, следы борьбы отсутствовали, его убили моментально, со спины. Поразили крюком в глаз, после чего резко потянули вверх и на себя, из-за чего крюк вонзился в головной мозг. Это была быстрая и бесшумная смерть. Гар-Хат уже видел такое на войне, так обычно «снимали» караульных. Но где второй разведчик? Они спешились и стали детальнее осматривать место происшествия. Обнаружили следы, ведущие к опушке и обратно. Нетрудно представить, что здесь произошло. Старший в наряде сидел у очага, его напарник, а именно он и пропал, отошёл к лесу, после чего подошел сзади к напарнику, уже крадучись, и…и убил его!

Эта мысль не укладывалась Гар-Хату в голову. Их предали, дезертир не просто обманул свой народ и ушёл – он убил своего напарника, своего друга.

Как же так, он сам отбирал кандидатов и лично проверял послужные списки. Большинство были ветеранами, и все крайне патриотичны и мотивированы. И вдруг изменник, предатель! Он старался отогнать эти мысли. Надо было хорошенько всё проверить.

Он скомандовал:

– За мной! пройдем по их следам, ведущим из леса.

Оставив цикад на окраине, они пошли в чащу. Через некоторое время они обнаружили следы потасовки.

– Они подрались, – сказал Мор-Харм вслух то, о чём все подумали.

«Ну, подрались, – прикидывал в голове Гар-Хат, – но убивать-то зачем и дезертировать?» Ход его мыслей прервал оглушительный взрыв, эхом разлетающийся по округе. Прошло совсем немного времени, и кроны деревьев зашумели от потока, возникшего вследствие взрыва. Все четверо рванули в сторону опушки и через несколько мгновений стояли на окраине леса с глазами полными тревоги. Взрыв произошёл не на оборонительных рубежах, как они сперва подумали, а в одном из городов Долины. Высокий столб пыли и дыма от возникшего пожара навис над Долиной, которая заполнялась звоном. По цепочке тревогу объявили от Цитадели Краба на западе до Северных Врат. Никто в той суматохе и значения не придал тому, почему аванпост у подножия скальной Гряды молчит.

***