Аида. Как становятся богами

Релелия привела и запустила избранников, которым была оказана честь встретиться с настоящей хозяйкой Ночного мира.

- Садитесь, - сказала Аида, указывая на удобные стулья вокруг длинного стола. - Мои помощники посчитали, что ваши просьбы достойны моего внимания. Знаете ли вы, кто я?

- Конечно, - кивнул бородач, сидящий справа.

- Хорошо. В таком случае, начнём с вас. Представьтесь и изложите своё дело, - предложила Аида.

- Возможно, вы меня помните, - застенчиво прогудел он. - Я уже был на встрече с вами, в другом дворце.

- Смутно, - призналась Аида.

Вион наклонился к самому уху и шепнул:

- Ты общалась с ним как раз в тот момент, когда пришёл Туман.

- Точно! - Вспомнила девушка, мимолётом подумав о том, почему её воин, который без труда может общаться с ней мысленно, предпочитает сообщать новости именно таким образом. - У вас что-то случилось с дочерью, да?

- Всё верно, - отозвался бородач. - Я отказался отдавать её императорскому родственнику на поругание, за что на всю мою семью объявили охоту. И теперь мы скрываемся здесь, ожидая вашего высочайшего решения.

- Ну что ж, - отозвалась Аида. - Приглашаю вас погостить в моём личном замке некоторое время. Если вы сможете жить без солнца и приносить пользу, то добро пожаловать. Вион, проследишь?

- Конечно, моя богиня, - поклонился тот и отдал негласный приказ.

В комнате возник один из воинов Ночного мира, который положил руку на плечо бородачу и исчез вместе с ним.

- Кто следующий? - Девушка окинула взглядом оставшихся посетителей.

После секундной заминки заговорил очень худой, если не сказать истощённый, парень с бледным лицом.

- Я пришёл обменять свою жизнь на ценную информацию, богиня Аида. Я знаю ваше имя и знаю, кто вы.

Девушка насторожилась, однако Вион позади неё излучал ледяное спокойствие. Ну да, он же наверняка давно изучил и переизучил всех, кого допустили до личной встречи с ней.

- Меня зовут Лорн, я единственный, кто сумел сбежать из племени, которым всецело владеет Ариана, приёмная мать Тумана.

- Что?! - Аида подпрыгнула на кресле.

- Да, вы не ослышались. Наш народ прозябает в нищете, количество людей за последние десятилетия сильно уменьшилось. Все, даже незначительно провинившиеся, подлежат страшному наказанию - старая ведьма ставит на них опыты. Вы не представляете, что мне пришлось преодолеть, чтобы сбежать! Все, кто пытался это сделать ранее - потерпели неудачу. После побега я долго скитался по разным мирам, прячась и питаясь объедками. Меня искали, но удача почему-то решила сделать мне подарок, и я смог добраться до вас.

- Видели бы вы его при первом посещении, - не удержалась Кати.

- Да, простите за тот обморок, - засмущался парень. - И спасибо за чудесный уход и регулярное питание. Благодаря этому я уже почти восстановился.

Аида с сомнением оглядела его. С её точки зрения, он здорово напоминал скелет, обтянутый кожей.

- И вы хотите спрятаться в моём мире, правильно я понимаю? - Спросила она.

- Да. Готов выполнять любую работу. Если думаете, что я шпион, проведите проверку! Вся информация, которой я располагаю - к вашим услугам!

- Мы проверим, - пообещала Аида. - У меня есть друг, способный проникать в чужие мысли. Ты должен будешь открыться ему и впустить в своё сознание.

- Как скажете! - Тут же отозвался бедняга с ужасающей покорностью.

- Договорились.

Следующим взяла слово тоненькая рыжеволосая девушка. Её большие печальные глаза сразу вызывали желание защитить и помочь.

- Я прибыла сюда, чтобы просить вас приютить меня в Ночном мире, - начало не отличалось особой оригинальностью.

- Что у вас произошло? - Полюбопытствовала Аида, вглядываясь в почти детское лицо.

- Я была аристократкой, моя семья занимала влиятельное положение. Но на одном из балов меня приметил близкий друг и покровитель нашего правителя. Страшный человек! Поговаривают, что именно от него зависят все важные решения в государстве.... Он почти силой затащил меня танцевать и сказал, что либо я всецело отдамся в его власть, либо сильно пожалею! Когда я отказалась, моего отца тут же обвинили в измене и посадили в тюрьму... мать обезумела и дала согласие на наш союз. Я подслушала её разговор со стражниками. Она разрешила забирать меня и делать со мной всё, что этот монстр сочтёт нужным. Я бежала через окно, друг детства помог добраться до портала в межмирье...

- Но почему ты решила попытать счастья здесь? - Задала Аида давно мучивший её вопрос. - Ведь есть столько миров! Наверняка можно было найти убежище получше, чем место, лишённое солнечного света.

- Неужели вы не знаете? - Тихо отозвалась девчушка. - Все миры, находящиеся рядом и имеющие порталы, дружат. Их правители поддерживают связь друг с другом. Как раз на случай беглецов.

- Как тебя зовут? - Вздохнула Аида.

- Лиина.

- Лиина, а как же твой отец? Неужели ты сможешь жить и не волноваться за тех, кто остался?

Та понурилась, не находя ответа.

- А вы... не сможете вытащить моего отца? - Наконец, прошептала она.

- Ты знаешь его точное местонахождение? - Деловито уточнил Вион.

- Нет... даже не представляю... - окончательно растерялась посетительница.