Аида. Отмеченная тьмой

— Эй, а чего ты так расстроилась? Рано или поздно придётся двигаться самостоятельно, тем более, теперь ты знаешь, куда. Пришло время вернуться и показать там всем, кто главный! Улыбнись сейчас же! Да, тебя ждёт сложный, но очень интересный путь. И знаешь что? Только попробуй не получить удовольствие! Иначе я решу, что ошибся в тебе. А такого со мной ещё не случалось, и будет очень обидно. А когда я обижен, я начинаю мстить! — Всю эту белиберду он вывалил на Аиду с таким напором и беспокойством, что она невольно улыбнулась. Встряхнула головой и поняла — он прав! Ей всё равно придётся посмотреть в глаза своим проблемам и нет смысла откладывать. Пора домой!

— Но как мне теперь попасть обратно? — только сейчас Аида вспомнила, что пришла сюда через стену, которая исчезла где-то в районе того озера.

— Тебе для этого никто не нужен. Как ты думаешь, кто создал ту дверь в каменной стене?

— Не знаю! Ломала над этим голову с самого начала, но так и не поняла.

— Ладно. А что ты думала прямо перед тем, как появилась дверь?

— Да не помню я! А, нет, подожди. Я думала: «вот забавно, если за этими зарослями плюща будет дверь!», ещё такой дурочкой себя почувствовала. А дверь и вправду была! Эй! Ты хочешь сказать…

Он улыбнулся и кивнул.

Аида ошарашено замолчала, прикидывая, как бы ей повторить этот трюк?

Она медленно начала говорить:

— Таак. Если я, например, хочу, чтобы дверь появилась в этом дереве, то как же мне это проделать? Может надо что-то выкрикнуть? Хочу дверь! Не срабатывает… Дверь, появись! Хм, опять не то.

Дэн дотронулся до её плеча.

— Подожди. Ты сейчас безумно боишься, что у тебя не получится, да?

— Конечно!

— Именно из-за этого и не получается. Нужна лёгкость, состояние игры. Короче говоря, избавься от этого страха, что ничего не выйдет. Покажи мне, как это надо делать! Давай, утри мне нос! Я вон сколько фокусов тебе продемонстрировал, неужели, ты хуже? — Он явно пытался раззадорить её и взять на «слабо».

— Дэн, это нисколько не работает. Я всё равно боюсь, что не получится!

— Подожди, подожди… А что это за дверь там, в дереве?

— Где?! — Аида вглядывалась, но ничего пока не различала.

— Да вон же, как ты не видишь! Присмотрись внимательней!

Аида смотрела, не отрываясь, на дерево и никак не могла разглядеть. А потом внезапно увидела. Корявая морщинистая дверь намертво прилегала к толстому стволу и почти сливалась с ним. Однако это была полноценная дверь! Ликование наполнило сознание девушки, внутри всё пело. Ведь это значит, что у неё есть сила и что Дэн был прав, а Ариана, наоборот, ошиблась.

— Но как? В какой момент? Ведь я не переставала бояться!

Дэн рассмеялся.

— Нет, перестала! Когда я сказал, что вижу дверь, страх пропал. Осталось только любопытство, так?

— Подожди, подожди! То есть в этот момент двери ещё не было? Ты меня обманул, получается?

— Почему сразу обманул? Скорее, немножко помог. Надо было убрать этот глупый страх любой ценой. И, между прочим, отлично сработало! Ты начала с интересом искать дверь и она появилась. Да уж, давно я так не веселился.

— Облапошил несчастную девушку и радуется! — фыркнула Аида. — Слушай, Дэн… спасибо тебе. И не только за помощь. Встреча с тобой изменила всю мою жизнь.

Парень в ответ посмотрел долгим взглядом и грустно усмехнулся.

— Я был тебе нужен и поэтому появился. Ты ещё сама не представляешь своих способностей. Ну ладно, пожалуй, пора прощаться. Готова к возвращению?

Аида молча направилась к двери. Но тут сильная рука Дэна легла ей на плечо.

— Подожди, — его голос звучал так, как будто он решился на что-то. — Вот, возьми он меня небольшой подарок на память.

Он снял стягивающий волосы кожаный ремешок и протянул ей. Волосы рассыпались по плечам, придав Дэну вид растрёпанного ангела, посланного на землю. В глазах появилось какое-то странное чувство, похожее на лёгкую грусть.

Девушка медленно подняла руку и взяла ремешок.

— Спасибо. А он не исчезнет, когда я проснусь?

— Не знаю. Думаю, что будет так, как ты захочешь. А теперь ступай.

Аида решительно дёрнула дверь на себя. Та поддалась. В проёме было видно кусочек замкового сада. В груди возникло странное чувство пребывания в двух реальностях одновременно. Девушка решительно шагнула в узкий проём.

Она стояла в саду возле стола, на котором уснула. Сон ещё не кончился, и она думала над тем, как же теперь проснуться. Раньше таких проблем не возникало, даже наоборот, никак не получалось побыть во сне подольше, обязательно что-то выдёргивало её в реальность.

Именно поэтому эта новая ситуация была совершенно непривычной.

Аида задумчиво присела на стол, свесив ноги, и крепко задумалась, чем бы заняться. То ли ещё по саду побродить, пока сон не кончился. То ли направить все усилия на возвращение в реальность.

По земле деловито ползали муравьи по каким-то своим муравьиным делам. Аида бездумно смотрела на них, гоняя свои мысли.

Потом ей вдруг показалось, что насекомые ведут себя довольно странно. Они выстраивались в колонны, кое-где начинали ползать по дуге или замыкались в круг.

Постепенно они образовали своими телами непрерывно движущуюся надпись.