Аида. Переулки снов (СИ)

Когда по окончанию танца они возвратились обратно, то застали забавную картину. Возле невозмутимого, как прибрежная скала, опёршегося на колонну Тумана неловко толклись женщины, периодически натыкаясь друг на друга. У всех на лице кипела напряжённая работа мозга. Периодически то у одной, то у другой лик вспыхивал улыбкой озарения и она изрекала подходящую, с её точки зрения фразу, которая могла заинтересовать неприступного красавчика.

- Герцог, ну а как вы относитесь к девушкам, которые готовы измениться ради своего мужчины? Начать одеваться, как ему нравится и делать всё, что он скажет? Меня как раз воспитывали…

- Терпеть этого не могу, - безразлично обрывал надежды Туман. – Кому может быть интересна безликая, лишённая характера и собственного мнения особа?

Получив ответ, дама затухала и смешивалась с толпой, чтобы придумать новую, подходящую к ситуации реплику.

- Но ведь женщина может откровенно одеваться до тех пор, пока не нашла свою вторую половинку, согласны? Ведь как то надо привлечь к себе внимание мужчин? Иначе как они поймут, что я обладаю привлекательным телом? – Пытала счастье другая обладательница выставленных напоказ пышных форм.

- Женщина может оголять всё, что хочет, - неожиданно соглашался Туман. – Особенно, если кроме тела у неё ничего нет – ни вкуса, ни ума, ни достоинства.

- Но привлекательное тело – это уже немало! – Собеседница решила ввязаться в безнадёжный спор.

- Для меня мало. Думаю, вам стоит поискать других мужчин, которых привлекает только удовлетворение физических потребностей. Пока вы сохраняете свои шикарные формы, они будут оставаться с вами. Но не дольше. – Философски заметил Туман, отправляя даму в очередной длительный круиз по волнам недалёких мыслей.

- А иногда так хочется провести время как раз с мужчиной, которого привлекает только тело, - ехидно заметила подошедшая Аида, надеясь вызвать поглощающего сущность на спор. – Чтобы не рассуждал, а действовал без лишних слов.

Аристократки в ужасе воззрились на девушку, посмевшую сказать такое после того, как красавец-герцог заявил о своём категорическом неодобрении подобного поведения. Они с нетерпением ждали резкой и грубой реакции на фразу иностранной гостьи, предвкушая её унижение.

- Прекрасно подмечено, моя королева, - горячо отозвался Туман, наклонив голову. - Именно это я и имел в виду.

- Что? Как? – Закудахтали сбитые с толку аристократки. – Но вы только что говорили…

- Я говорил, что в девушке привлекательнее всего характер, - парень широко улыбнулся. – И собственное мнение. Именно это блестяще продемонстрировала нам её высочество. А сейчас я вас покину, дамы. Спасибо за интересную беседу. – Поглощающий сущность невозмутимо повернулся спиной к своим недавним собеседницам, раздавленным его последней выходкой, и присоединился к друзьям. Переглянувшись, они хором рассмеялись.

Бал подходил к концу, и Аида поймала себя на мысли, что расслабившись в компании парней, она совершенно забыла об испытании. Ведь если древний имеет какую-то связь с королевской семьёй, он наверняка сейчас где-то здесь. Хотя, распознать его в такой толпе – задача, конечно, невыполнимая. Тем более при повышенном внимании противоположного пола.

- Ну и ладно, - решила про себя она, улыбаясь друзьям. – Времени у меня полно, займусь этим позднее.

Её мысли прервала подошедшая к ним Лавиния, только вот выглядела она как-то совсем не так.… Во-первых, откровенное платье-ночнушка сменилось непрозрачным нарядом до середины бёдер. Во-вторых, она прямо-таки сочилась дружелюбием и смотрела при этом именно на Аиду!

- Извините, что вмешиваюсь в вашу беседу, но мне нужно сказать пару слов её высочеству, - нежно проворковала она. – Вы можете не отходить, так как это не секрет.

- Я слушаю, - чуть удивлённо отозвалась Аида, пока её друзья мерили дочь короля насмешливо-понимающими взглядами.

- Ну, во-первых, хочу извиниться за те резкие фразы, которые говорила в начале бала, - принцесса сладко улыбнулась и стрельнула глазками в парней. – Я обращалась не к вам. У меня иногда бывают мысли вслух, но всё равно стоило сдержаться. Вы же простите меня?

В голосе звучала фальшивая надежда и покорность.

- А во-вторых, я бы хотела поговорить с вами насчёт моего брата, - не дождавшись ответа, продолжила Лавиния слегка приглушённым голосом. – Вы, наверное, уже заметили, что небезразличны ему?

- Думаю, вы ошибаетесь, - отозвалась, наконец, Аида, брезгливо разглядывая собеседницу.

- О, нет, нет! Что вы, что вы! – Эмоционально воскликнула та, явно играя на публику. – Отец давно мечтает найти ему достойную партию, но, увы… сердцу не прикажешь, как говорится.

Она театрально пожала плечами и развела руками в стороны, выражая несуществующее огорчение.

- И вот, свершилось! Когда мой милый братец впервые увидел вас, в его душе, наконец, пробудилась искренняя симпатия и влечение. Я помню, в тот же день он сказал мне, как поражён вашей красотой и умом…

- Невероятно трогательно, - вмешался вдруг Туман. – У вас такие интересные нравы…