Спустя несколько минут толкучки, народ разделился. Неожиданно все старейшины, кроме одного, выбрали левую сторону. Глядя на это, несколько сомневающихся незамедлительно последовали за ними. Трудно было сказать, кого было больше – сторонников вождя или его противников.
- Если бы не пришла новость о вампирах, эти трусы не посмели бы выступить против своего вождя, - презрительно сплюнула Кати. – Благодаря Рэмуэлу наши племя всегда брало верх над вампирами, опережая их на шаг. Дети росли в безопасности…
- Итак, всем, кто проголосовал против меня, я дарую свободу выбрать себе нового правителя. Остальные останутся со мной и уйдут со мной в другой мир, если, конечно, пожелают.
На поляне воцарилась тишина. В глазах присутствующих застыл вопрос.
- Сейчас объясню, - Рэмуэл говорил ровно и размеренно. – Вы спрашивали, где я пропадал и как попал в плен. История такова. Ко мне в шатёр вбежал Брим и сообщил, что меня срочно вызывает командир одного из отрядов, так как, шпионя за вампирами, они обнаружили нечто чрезвычайно важное. Со мной увязалась Кати, слышавшая весь разговор. Но когда я подошёл к указанному месту, там обнаружилась засада. Не меньше полусотни вампиров-элитников с мышами. Не буду описывать пленение, тем более, что меня берегли, вероятно, надеясь выгодно обменять. А вот Кати доставалось за двоих. Но, к счастью, нас спасли.
Рэмуэл указал на Аиду с Дэном, одновременно делая им знак выйти на сцену.
- Ну вот, дело близится к завершению, - шепнул бог, поднимаясь и бережно ставя девушку на землю.
Через минуту они уже стояли рядом с правителем.
- Это не люди, как сообщил вам наш поспешный Антиф. Богиня Аида вытащила нас с Кати из плена и перенесла в свой мир. Именно там я узрел идеальное место для безопасного и счастливого проживания народа кешами. И именно туда я возьму только тех, кто сделал выбор идти за мной. Остальные останутся здесь со своим новым выбранным вождём. Чтобы развеять все сомнения, которые просматриваются на ваших лицах, предлагаю прямо сейчас отправить в Ночной мир несколько избранных во главе с почтенным Сианом.
Рэмуэл указал на того единственного советника, который выбрал его сторону. Кешами, в котором возраст выдавали только седые волосы, заторможено кивнул. Как и все прочие, он пребывал в ступоре. То, что говорил вождь, казалось бредом сумасшедшего и звучало чрезмерно сказочно для лесного народа.
- Теперь дело за вами, - кивнул Аиде Рэмуэл. – Нужно доказать моему народу, что я не вру.
- Позволь мне, - подмигнул Дэн и сделал движение, будто одёргивает невидимую занавеску.
Воздух под его пальцами чуть заискрил и отодвинулся, открывая завораживающую картину Ночного мира. Прямо за прорехой начиналась дорожка с фонарями, ведущая к невероятно прекрасному цветку-дворцу под раскинувшимся шатром бездонного звёздного неба. Мимо прорехи чуть озадаченно пронеслась белая бабочка невероятных размеров.
- Вион! – Негромко позвала Аида и на дорожку из неоткуда вышагнул смуглый юноша с суровым лицом. – Сейчас сюда войдёт небольшая делегация, чтобы осмотреть своё новое место жительства.
Воин кивнул. Девушка повернулась, чтобы раздать указания, но застыла, увидев лица стоящих позади с расширенными глазами и приоткрытыми ртами. В них смешались разные эмоции – от крайнего изумления, до детского восторга. Красота открывшейся картины в другой мир захватила их, создав ощущение ожившей сказки.
- Так, сейчас старейшина вместе вот с этим, этим и вот этим кешами войдут в мой мир, немного осмотрятся, а минут через десять Вион перенесёт их обратно, - начала раздавать распоряжения она, поняв, что ждать, пока они очухаются, придётся долго.
Чуть ли не силком втолкнув заторможенных послов в прореху, Аида кивнула Дэну, и тот позволил воздуху сомкнуться. Только после этого кешами начали понемногу приходить в себя, лишившись чудесного видения.
- Пока ждём возвращения ваших представителей, я готова ответить на все вопросы по поводу моего мира, - сообщила девушка.
- Есть ли там люди? – Рэмуэл решил подать пример своим подданным.
- Пока нет. Если и будет, то немного. Я не хочу густо заселять свой мир, поэтому пускаю в него только избранных.
- Почему мир называется ночным? – Робко уточнил кто-то из первого ряда с благоговением в голосе.
- Там не бывает дня, - коротко ответила Аида, вызвав всплеск охов и вздохов.
- Вы пустите туда всех кешами? – Сразу раздался следующий вопрос.
- Нет. Только тех, кого выберет Рэмуэл. Я заключила договорённость именно с ним и доверяю вашему вождю во всём. Ну и ещё – в мой мир не смогут переместиться те, кто имеет злые умыслы против меня и моих друзей.
После этого остальные кешами словно отмерли. Вопросы посыпались один за другим. Почему-то подключились даже те, кто стоял на левой стороне поляны. Может быть, надеялись, что вождь изменит своё мнение насчёт них.
- Кто там обитает сейчас? Водятся животные? Чем можно будет питаться? Есть ли опасные чудовища?