Аида. Переулки снов (СИ)

Молчаливые слуги в одинаковых бархатных костюмах открыли дверь, почтительно помогая выйти. Встречал Аиду разодетый человечек с гладко выбритой головой и белозубой улыбкой. У глаз застыли лучики морщин, придавая лицу выражение крайней доброты.

- Принцесса Аида? – Неожиданно высоким голосом поинтересовался он, согнувшись в низком поклоне. – Ваш визит – это большая честь для нашего государства. Мы подготовили самые лучшие покои, но сначала позвольте представить вас королю. Прошу, следуйте за мной.

Он странной подскакивающей походкой двинулся впереди, показывая дорогу. Девушка не заставила себя ждать. Молчаливые слуги скользили позади, как две тени.

Дворец Аиду не впечатлил. Даже ненавистный замок Сабиты был не в пример роскошнее. Высокие потолки, грубо обработанные стены, факелы вместо светильников. Добротные ковры без узоров. Король обнаружился спустя несколько извилистых коридоров в большом круглом зале, увешанном охотничьими трофеями. Даже на троне лежала пушистая шкура медведя с висящей вниз объёмной головой, искусно сделанной неизвестными умельцами. Кажущиеся живыми глаза и угрожающе оскаленные зубы отбивали охоту приближаться.

Сам правитель встречал гостью стоя, в знак большого уважения. Кроме него в зале обнаружились двое молодых людей – парень и девушка. Судя по их высокомерным лицам и количеству драгоценностей, это были дети короля. Так и оказалось.

- Принцесса Аида, приветствую вас в моём государстве! – Громогласно объявил монарх, оказавшийся долговязым мужчиной с залысинами, которые не прикрывала даже корона. – Мы рады укрепить этим визитом отношения с новыми союзниками. Мой дворец и я сам в полном вашем распоряжении! В знак дружественных отношений и доверия между нашими державами предлагаю совместно посетить храм, после чего будем рады пообщаться более тесно на торжественном ужине. Да, и позвольте представить вам моих детей.

Аида наклонила голову, выражая согласие.

- Наследный принц Авдей! – Торжественно провозгласил король.

Принц, состроив недовольное лицо, тем не менее, отвесил поклон, без энтузиазма разглядывая гостью. Однако его неприязненное внимание не шло ни в какое сравнение с высокомерно-липким взглядом принцессы, оценивающей Аиду, словно та прибыла занять её место во дворце. Девушка ясно поняла, что дружбы с ними не получится. Правда, этот факт почему-то совсем не взволновал её.

- Принцесса Лавиния! – Та едва присела в реверансе, не пытаясь изобразить доброжелательность. Тщательно уложенные рыжие волосы даже не шелохнулись.

Аиду немного шокировала одежда дочери короля. Глубокое декольте и открытая спина сочетались с неприлично коротким подолом, едва прикрывающем нижнее бельё. Однако окружающим это казалось вполне нормальным и, кажется, не являлось нарушением этикета.

Покончив с расшаркиваниями, гостье позволили удалиться в покои, дабы отдохнуть и подготовиться к совместному походу в храм.

- Что принято надевать в таких случаях? – Бормотала девушка, наматывая круги по своей временной комнате.

Оформление было грубоватым, с неловкой претензией на роскошь. На некрашеном табурете (которому, очевидно, попытались придать вид небольшого столика) стояла позолоченная ваза с искусственными цветами, стены были неровно увешаны коричневатыми полотнами без узоров. Большая кровать оказалась на диво твёрдой и неудобной, издавая, к тому же, зловещий скрип. Покрывалом на ней служила традиционная шкура большого мохнатого животного. Вместо благоустроенной ванны, в отдельной комнатке стояла ракушкообразная бронзовая ёмкость на кривых ножках, в которую вода поступала с помощью вёдер, приносимых слугами. Примитивный туалет представлял собой странное сооружение, в виде гладкого деревянного седалища с бездонной дырой. Каменный пол источал холод, с которым не справлялось даже обилие пёстрых половиков ручной работы, которыми был устлан буквально каждый сантиметр комнаты.

Приоткрытое окно выходило в густо заросший сад. Ветви деревьев касались стекла, постукивая по нему под порывами лёгкого ветра. Аида выглянула на улицу, раздумывая над формой одежды. Спасибо Дэну за то, что подобрал для появления здесь наиболее подходящую роль недавнего союзника. Теперь любое отклонение от нормы можно объяснить несоответствием традиций. С другой стороны в духовное место явно не стоит являться в ярких открытых одеждах.