Улыбнувшись, он исчез за своей дверью, оставив девушку в весьма неоднозначном состоянии. Наскоро приняв душ и переодевшись в свободное шёлковое платье глубокого зелёного цвета, Аида поспешила в одну из отдалённых гостиных, по пути встретив Лилию и поручив ей собрать там друзей, а также позаботиться об охране. Не то, чтобы она боялась появления там переслейцев, скорее наоборот. Туман вряд ли второй раз спустит Анкеру его наглость, а тут ещё и Аран. Нет, сегодня лучше не подвергать опасности ничью жизнь. Да и вообще, надо будет сходить на обещанную экскурсию с наследником Переслея и отправить их, наконец, домой от греха подальше.
Погруженная в свои мысли она жутко испугалась, когда прямо из стены навстречу ей вышагнул полупрозрачный юноша-веен и низко поклонился.
- Ой, - Аида отшатнулась.
- Простите, я не хотел напугать, - мелодично извинился веен.
- Ничего. Только больше так не делай, пожалуйста.
- Как скажете, прекрасная богиня, - снова поклонился юноша. – Я услышал, что вы хотите собрать друзей и распорядились выставить охрану?
- Да, - Аида с любопытством уставилась на веена.
- Позвольте мне помочь? Я могу сделать так, что гостиную, где проходит совещание, не сможет обнаружить ни один человек из неугодных вам.
- Ого, а как это? – Удивилась девушка.
- Ничего особенного. Каждый из ваших жителей может это, если захочет. Я лишь частично подсоединился к ткани этого мира.
- Хм. Ясно. Кстати, как твоё имя?
- Лелейн, богиня.
- Лелейн, ты ведь далеко не так молод, как выглядишь? – Веен улыбнулся.
- Мне больше пяти сотен лет.
- Хм. Пожалуй, я взяла бы тебя в качестве личного наставника. Что скажешь?
- Почту за честь, богиня.
- В таком случае, обсудим это чуть позже.
Когда Аида появилась в гостиной, Вион был уже там. Он стоял в дальнем углу, опёршись на стену и молча смотрел на вошедшую девушку.
- Лелейн! – Громко сказала Аида.
- Слушаю, - голос веена раздался совсем рядом.
- Через какое время сюда прибудут мои друзья?
- У вас есть пять минут.
- Спасибо! Позаботься, чтобы раньше здесь никто не появился.
- Можете быть уверены.
Вион с интересом слушал диалог, после чего вопросительно взглянул на создательницу.
- Наши новые жители, оказывается, могут подсоединяться к ткани мира, - сообщила ему она.
Глава её воинов понятливо кивнул. Он вообще всё схватывал на лету. Девушка была уверена, что мысли он воспринимает также ясно, как и слова. Видимо, поэтому ему никогда не требовалось долгих объяснений.
- Пока никто не пришёл, я хочу поговорить с тобой.
- Знаю, - наконец нарушил молчание юноша. – Прости меня.
- За что? Ты ведь не сможешь быть рядом со мной каждую секунду и защищать от любой угрозы. Я сама никогда не соглашусь на это.
- Да. – Он даже не делал попытки спорить или оправдываться.
- Но тогда в чём дело?
- Когда кинжал вошёл в тебя, я не ощутил смерть. Но разум всё равно отключился от дикого страха. Мне показалось, что мир рухнул и рассыпался на куски.
Ледяное самообладание Виона сменилось неожиданной вспышкой эмоций. Он вдруг оказался прямо перед девушкой и упал на колени, продолжая говорить.
- Я вдруг понял, что весь смысл моего существования уйдёт вместе с тобой. Ты нужна мне сильнее, чем собственная жизнь.
- А… другие воины? – Аида запнулась. Но Вион её отлично понял, как всегда.
- Нет. Они без раздумий выполнят любой приказ и до глубины души верны тебе. Но… их чувства были далеко не настолько острыми.
- Это значит, что ты… Я не понимаю…
- Думаю, понимаешь. – Вион резко успокоился и встал. – Прости меня.
- Да за что?
- Я прошу прощения за своё поведение там, на поле боя. После того, как ты вернулась в новом теле, я вёл себя как идиот и расстроил тебя. Больше такого не повторится.
- Ваши друзья вот-вот появятся, - раздался голос Лелейна. – Пропустить?
- Думаю, да, - сказала Аида, переглянувшись с главой своих воинов.
Рафат стоял у окна, Аран и Туман расселись в креслах. Вион вернулся в свой угол и замер там, по-прежнему подпирая стену.
- Думаю, вам многое интересно узнать, поэтому начну с самого начала, - Аида решила рассказать друзьям немного изменённую версию событий, очень близкую к правде. – Когда я прошла испытание пещерой, моим желанием было обрести силу. Вазаран предложил два способа на выбор. Один из них был медленный, другой быстрый.
- Ты, конечно, отдала предпочтение второму, - усмехнулся Туман.
- Да. Правда, не уверена, что сейчас сделала бы то же самое. Потому что второй способ заключался в том, чтобы без предупреждения сбросить меня со скалы.
Немая пауза была ей наградой, потому что слушатели и в самом деле, казалось, потеряли на время дар речи.
- Не буду вам рассказывать, какой букет ощущений я испытала. Приятного мало, это точно. Однако в результате мне пришлось научиться создавать новое тело.
- Что было дальше? – Мягко поторопил Аран.
- Спустя некоторое время сила начала прибывать неконтролируемыми толчками. Вы наверняка помните, что было с Ровеллой, когда это началось.
- О, да, - протянул вождь, вызвав смешки остальных.
- Ну вот. А потом Вазаран по моей просьбе выяснил, как справляться с прибывающей силой. Способ простой, но неприятный.