Она задумчиво опёрлась на стойку, размышляя, каким образом Туман так быстро обнаружил её местонахождение.
- Два желания! – Негромко сказал рядом с Аидой незнакомый голос.
- Чем платишь? – Худой улыбчивый парнишка-бармен слегка наклонился к клиенту.
- Пять лет, - отозвался солидный мужчина в строгом пиджаке и светлой рубашке.
- Понял! Заказ готов! – Навстречу клиенту слегка проехали по отполированной барной стойке два запотевших стакана со светящимся голубоватым содержимым.
Тот их забрал и молча удалился за столик.
- А тебе что, красавица? – Улыбнулся бармен, пригладив озорно торчащие тёмные волосы.
- Пока не знаю, я тут впервые. А что есть?
- Всё, что хочешь, - подмигнул парнишка.
- Хочу оторваться от погони, - не подумав, выпалила Аида.
- Без проблем. Чем платишь?
- А чем можно?
- Беру почти всё. Главное, чтобы соответствовало ценности заказа.
- А кто определяет ценность заказа? – Заинтересовалась девушка. – Ты?
- Нет, - засмеялся бармен. – Исключительно сам клиент. Что ты готова отдать за возможность оторваться от своего преследователя?
- Хм. Даже не знаю. А что отдал тот мужчина за два желания?
- Пять лет своей жизни. Хорошая цена.
- Дороговато. Пожалуй, я откажусь. Смогу скрыться и сама, без помощи.
- Хорошо! Держи! - В сторону Аиды поехал изящный бокал с красноватым содержимым.
- Что это? - Удивилась она.
- Твой заказ, - засмеялся бармен.
- Но я же не заплатила!
- По правилам моего бара я не могу брать больше, чем оценивает своё пожелание клиент. Ты была готова без сожаления отказаться, а значит, твоя оплата равна нулю.
- Ясно! - Заявила ничего не понимающая девушка. - А что в бокале?
- Выпей и на некоторое время тебя не сможет обнаружить тот, от кого ты убегаешь.
- Отлично! - Аида залпом осушила бокал. - На вкус точь-в-точь ягодный морс!
- Каждый чувствует по-разному, - улыбнулся бармен.
- Спасибо. Теперь мне пора уходить.
- Пока! - Парнишка подмигнул и отсалютовал свободной рукой.
Следующий мир удивлял своей дикостью. Бескрайнее поле и, сколько хватает глаз, цветные шатры. Горят костры, возле которых сидят воины. Кое-где мелькают женщины, разливающие вино или помешивающие дымящееся варево в котелке.
Аида почему-то совсем не ощущала страха. Она спокойно шла мимо шатров, ловя на себе многочисленные взгляды. Спустя пару минут мимо неё поспешно пробежал мальчишка. Судя по всему, он доложил кому нужно о прибытии незваной гостьи.
Вскоре, навстречу Аиде вышла группа воинов, возглавляемая здоровенным бородачом, чья одежда была чище и ярче, чем у остальных, а живот выдавался далеко за пределы ремня. Но её внимание привлёк не он. За плечом толстяка ненавязчиво маячил мужчина, при взгляде на которого богиню взяла оторопь. Пустые глаза профессионального убийцы, каменное, гладко выбритое лицо. Он был мужественно красив, но, похоже, совершенно лишён некоторых человеческих качеств, таких, как сочувствие, добродушие, милосердие. Этот опасный тип цепко охватил её взглядом, не упуская ни единой детали.
- Ну что, красотка, вот и закончился твой путь, - похабно улыбнувшись, выдал толстяк. – В моём шатре уже приготовлено местечко для такой сладкой девочки.
- Спасибо, но грязные мужланы меня не интересуют, - равнодушно бросила ему создательница Ночного мира. Окружающие не смогли сдержать удивлённых возгласов.
- Да я тебе сейчас! – Взревел было главарь, но опасный тип за плечом наклонился и почтительно что-то шепнул ему на ухо. – Кто ты такая, демоны тебя дери?!
- Не твоё дело, - невозмутимо ответила Аида. – Я тут, можно сказать, проездом.
Спокойная уверенность незнакомки, очевидно, сильно сбивала бывалых воинов с толку.
- Ты пожалеешь, что пришла сюда, - угрожающе заметил бородач. – Укрощение непокорных – это одно из моих самых любимых занятий.
- Слушай, толстяк, - раздражённо заявила девушка, выплёскивая накопленную стараниями Анкера и Тумана злость. – Отойди в сторону и спрячься. Ты отвратительно выглядишь и ещё хуже пахнешь.
Вокруг воцарилась мёртвая тишина. Даже опытные бойцы замерли в страхе. Слишком хорошо они знали крутой нрав своего предводителя.
- Ты будешь служить мне, - сквозь зубы сказал бородач. – И молить о прощении, пока я делаю с твоим нежным телом всё, что пожелаю.
Аиду слегка затошнило. Тем временем тип за спиной снова начал шептать на ухо своему предводителю. Но тот только отмахнулся.
- Не хочу ничего слышать! – Рявкнул он. – Взять её!
Девушка раздумывала всего мгновение. Она прикинула, что в замке пока делать нечего, а Дэн, скорее всего, занят своими божественными делами. В этот момент её схватили.
- Эй, полегче, - снова заулыбался толстяк. Хорошее настроение стремительно возвращалось к нему. – Не повредите мою новую игрушку! Рафат, разберись! Я скоро буду.
С этими словами он шумно потопал прочь в сопровождении своей свиты за исключением двух воинов, держащих Аиду и… опасного типа с цепким взглядом.
- В шатёр, - тихо приказал тип. Его незамедлительно послушались. Кажется, парень производил на окружающих даже более пугающее впечатление, чем бородатый предводитель.