Айя

    - Переживут!!! - ответила Айрин, понимая, что это не последний трюк, что ей придется исполнить сегодня.

    Накренив корабль, она снизила скорость и начала свое путешествие по пустынному городу. Чуть выше, чуть ниже, немного вправо и снова влево. Айрин никогда не летала так раньше. Ситуация, когда приходится надеяться сугубо на свое зрение, а не на показания приборов. Айрин начала снижаться.

    - Рано еще... До моста - пятнадцать километров! - воскликнула Найти.

    Щелчок и все замерли, понимая, что Белови отключила двигатели.

    - Сумасшедшая... - произнесла Найти.

    - И не говори... - ответила Айрин, глядя прямо перед собой и начиная посадку на широкую дорогу, раскинувшуюся перед ней. - Юга... - прошептала девушка, когда поняла, что асфальтовое покрытие не черное, а грязно красное...

    - Они ведь очистили этот мост... - прошептала Айрин, касаясь шасси покрытия дороги и останавливая корабль. - Они ведь зачистили этот район? - повторила она, оборачиваясь к Райвену.

    - Они очистили мост. А зачищать район будем мы.

    - Моя сестра... Кимао...

    - Пойдут с востока, - кивнул головой полковник, давая знак Найти, что пора уходить.

    Айрин отпустила штурвал и откинулась на спинку кресла пилота.

    - Еще раз выкинешь подобный фокус - и в кресло пилота не сядешь никогда! - очень вкрадчиво прошептал Райвен над самым ее ухом.

    - Я доставила всех к месту высадки!

    - Ты рисковала жизнями пятнадцати человек и своей собственной только ради того, чтобы выпендриться и показать всем, насколько ты охрененно пилотируешь. Трюки, красотуля, будешь показывать на шоу, а здесь, изволь, вести корабль так, чтобы мои люди не заглядывали в лицо смерти еще на подлете.

    Айрин, глядя на кроваво-красное дорожное покрытие перед собой, просто молчала.

    - Ждешь нас здесь. Через два часа - контрольное время сбора. Если мы не вернемся и не свяжемся с тобой, поднимай корабль в воздух и улетай. Все понятно или повторить еще раз?

    - Понятно, - ответила Айрин и откинулась на спинку своего кресла. - Если нужна будет помощь...

    - Не нужна, - ответил полковник и, развернувшись, направился в грузовой отсек.

    - Засранец... - прошептала Айрин.

    - Выпендрежница! - отчетливо услышала она за своей спиной.

***

    Орайя бежал вперед. Кто знал, что они попадут в настоящую ловушку? Задание звучало просто: высадиться и двигаться с севера навстречу группе Йори и Террея. Однако, спустя уже три квартала его ребята начали взрываться. Один за одним, они лопались, как мыльные пузыри. И никого вокруг. Орайя напрягся, пытаясь зацепиться за колебания оболочек в окружающем пространстве, когда понял, что фантомы - везде. В зданиях, в подвалах, в искореженных машинах. Они везде и нигде одновременно.

    Орайя остановился и, подав знак остальным замереть, протянула руку вперед. Силовое поле должно оградить их на время. Кто-то за его спиной открыл огонь без предупреждения. Хлопок - и его уже нет.

    Орайя закрыл глаза, прислушиваясь к тишине, нависшей над их головами.

    - Помогите! Помогите! Кто-нибудь!!!

    Женский голос, скорее даже плачь.

    Подав знак остальным, чтобы не двигались, Орайя побежал по улице вперед, перешагивая через трупы убитых и изуродованных людей. Когда-то, еще несколько дней назад, они все были живы. Они спешили по своим делам, пересекая эти улицы, направлялись на работу, к друзьям или домой. А теперь, от них остались лишь кровавые следы на асфальте и гниющая плоть. Город был уничтожен всего за несколько часов. На него не скидывали бомб, здесь не стреляли и не вели ожесточенных боев. Сюда пришли фантомы и не оставили ничего. Абсолютно ничего...

    Впереди показалась женская фигура. Она хромала и держалась за бок. В оборванных одеждах, грязная и босая, она ассоциировалась у Орайи с символом того, что еще не все потеряно.

    Сиа присмотрелся к ней и начал подкрадываться со стороны.

    - Помогите! - кричала женщина. - Помогите! Они все еще там!

    Кто там? Выжившие? Орайя напрягся, но ничего, кроме окружающего его дребезжания оболочек не почувствовал. Их по-прежнему было много, а понять, кто из них кто, он не мог. Такие же, как и остальные. Ничем не отличаются. Ничего, кроме того, как умирают.

    - Остановитесь и замрите!!! - прокричал Орайя, прячась за перевернутой машиной напротив нее.

    Женщина остановилась и замерла, как он просил.

    - Помогите... - обреченно произнесла она и согнулась пополам.

    - Вы говорили, что есть и другие. Где они?

    - Там, дальше... - женщина упала на колени и показала рукой в сторону широкой улицы, уходящей направо.

    - Оставайтесь здесь! Вам помогут!

    Орайя подал знак остальным, что они могут забрать пострадавшую. Сам же он побежал вперед.

    Вой оглушил его, когда до поворота оставалось всего несколько метров. Орайя обернулся и увидел то, чего не смог понять. Женщина схватилась за голову и заголосила в тот момент, когда несколько военнослужащих пытались увести ее с улицы. Хлопок - и троих уже не было. А она... Она... Эта тварь начала смеяться и размазывать их кровь по своему лицу...

    - Юга, - прошептал Орайя, выставляя свою ладонь вперед.

    - Пошел ты, зрячий!!! - закричала женщина и обернулась к нему, так же выставляя свою ладонь.