Айк Дикий (СИ)

- Эрна будет славной хозяйкой и госпожой, уж Господь нам её послал, - деловито молвила Сан, раскладывая на огромном деревянном подносе куски бекона и запечённой индейки. – Она ведает, что такое тяжкий труд… также она храбрая… и ещё она обретёт Христа, всё же примет христианство и заблудшая душа станет на путь истинный…

- Куда не плюнь на вас, девки, так все тут госпожи! – рявкнула недовольно Аннис. – Совсем зазнаетесь, да нос будете от работы воротить… Женщина ещё продолжала что-то сердито бубнить себе под нос, но Сан и Агата её не слушали, ведь обе девушки пребывали в состоянии счастливой эйфории, обе свадьбы решили сыграть в один день.

Молодожёнам Санниве и Гаррику выделили отдельные комнаты в деревянной пристройке возле башни, которые те уже вовсю обустраивали. Трудолюбивый конюх помимо своей работы ещё и успел соорудить там глиняную печь, а также заказал у плотника дубовый каркас для ложа. Ситуация у Агаты была куда проще, ведь Дрого приведёт её в свои уютно обустроенные покои, в которых девушка всё же переделает многое на свой лад. Она уже мысленно отметила, где следует приложить руку в холостяцкой берлоге управляющего, чтобы обустроить их жилище более уютно.

Свадьба Айка и Эрны была назначена на июль, когда природа радует обилием урожая. Ведь нужно всё как следует подготовить, Дикий разослал гонцов с приглашениями в соседние графства, а также в Уинчестер. На празднество Айк пригласил лично Этельвульфа, сына короля. Сам же монарх уже был прикован к кровати, доживая свои последние месяцы.

***

Крещение Эрны в графстве было отдельным торжественным событием. Айк накануне проснулся первым, лениво потянувшись он довольно улыбнулся, взирая на спящую девушку. Она лежала к мужчине спиной, граф кончиками пальцев провёл по нежной коже Эрны и на миг застыл, касаясь рубцов от плети, которые так и остались, как напоминание о его чудовищной ошибке.

«Сколько же я тебе боли причинил… Сколько же довелось тебе вынести, мой огонёк…» - мужчина с горечью вздохнул, терзаясь данными мыслями. – «Но теперь будет всё иначе. Теперь ты госпожа и хозяйка моего сердца…»

Эрна открыла веки и медленно повернулась к Айку, в полумраке комнаты её очи сверкали, словно зелёные самоцветы, излучая нежность и любовь.

- Я всё же волнуюсь, Айк… Таинство Крещения… - прошептала она, касаясь скулы графа.

- Этот обряд обратит тебя к Господу, душа моя, - голос Айка спросонья был хриплым и с бархатными нотками. – Я буду рядом, тебе нечего бояться, мой огонёк…

Перед обрядом Крещения Эрна три дня постилась, не употребляла в пищу мясо, а также воздерживалась от любовных утех с графом даже не взирая на то, что они спали на одном ложе. Мужчине с трудом удавалось сдерживать своё неистовое желание, но он не хотел спать отдельно от Эрны, Айк всегда жаждал быть рядом и оберегать её.

Девушка облачилась в светлое длинное лёгкое платье, она стояла босиком на берегу озера, намереваясь войти в воду в одежде. Поглядеть на торжественный обряд собрались почти все люди графства, также из соседних владений прибыл и Мик Рендл, лично приглашённый Айком.

Таинство Крещения совершал местный священник, худощавый мужчина в возрасте. Он также и являлся наставником Эрны, тщательно готовил девушку к обряду, обучая её церковным правилам и молитвам. Нет, девушка не забыла своих богов и традиции, ведь родная культура и вера являлись неотъемлемой составляющей её души, но также Эрна прониклась и христианским учением, открывая своё сердце Христу. Это был её личный выбор. Читая молитвы, девушка часто вспоминала своего покойного брата Сигвальда, который явился ей во сне в белых одеждах и с крыльями за спиной… Может это знак обрести и познать нечто новое?

Эрна в свете ярких солнечных лучей шагнула в озеро, окунаясь полностью в воду. Она блаженно прикрыла веки, погружаясь в состояние, подобное трансу. Священник зашёл в одеждах следом за ней, мужчина стоял по пояс в озере и читал молитвы освящения воды, затем он возложил руку на голову Эрны, продолжая совершать Таинство.

Девушка словно растворилась в этом обряде, потеряв ощущение реальности и счёт времени. Душу окутывало доселе неведомое умиротворение и спокойствие, словно всё становилось на свои места. Эрна осознавала, что уже не будет прежней. Она становится более мудрой и взрослой, готовой наполнять мир любовью и нести возложенную на неё ответственность хозяйки графства.

Глава 30

Бракосочетания Агаты и Дрого, а также Саннивы и Гаррика проходили в один день в небольшой деревянной церквушке на территории крепости. Венчал обе пары местный священник, который проводил Таинство крещения Эрны. На грандиозное событие собрался весь люд графства, ведь наконец-то вечно хмурый Дрого изволил жениться, а ведь многие считали, что этот человек так и помрёт в одиночестве и никогда не обзаведётся семьёй.

На площадь выносили бочки с элем, люди устраивались прямиком на земле, на расстеленных овечьих шкурах и брёвнах, бурно обсуждая последние события королевства.