Айк Дикий (СИ)

— Благодарствую, — выдохнула Эрна, кутаясь в плащ. — А без работы я сидеть не смогу… Пойду вам ужин готовить, дед и Роб наверняка голодные с пастбищ вернутся… Кашу ячменную сварю, вот только переоденусь…

После сытной вечерней трапезы Айк направился в свои покои и плеснув в кубок красного вина буквально рухнул на кровать. После происшествия с Эрной он отправился за пределы крепости и долго изнурял себя и своих воинов тренировками, словно хотел отвлечься и выпустить пар. Но сейчас, лёжа на кровати он прикрыл веки и воображение вновь рисовало рыжие длинные локоны и эти серо-изумрудные сверкающие омуты… Мужчина коснулся кончиками пальцев своих губ, казалось, хранящих ещё вкус того нежного и трепетного поцелуя…

«Что же со мной происходит?» — подумал Айк, вздохнув. — «Надо выкинуть её из головы…»

На ночь он не позвал на своё ложе Эйлит, графу хотелось побыть одному… А во сне Айк видел Эрну. Девушка бежала по зелёным лугам босиком, её глаза искрились радостью, а в лучах яркого солнца длинные косы сверкали медными отблесками и её заливистый счастливый смех звенел словно серебристый ручеёк…

Глава 9

Вот уже как двое суток графа на территории крепости не наблюдалось, он отбыл погостить к своему соседу Мику по прозвищу Рендл, который также получил небольшой надел земли из бокленда на берегах Темзы. Айк жил в мире со своим соседом и более того, они решили объединить военные силы для противостояния врагам-данам, ведь времена всё же нынче неспокойные… Граф частенько навещал молодого Мика, они устраивали совместные тренировки своих воинов и за обильной трапезой обсуждали дела государственные и хозяйственные.

Эрна наконец-то вздыхала с облегчением, когда в очередной раз в графских покоях никого не наблюдалось и можно спокойно вымыть полы да вернуться в конюшню таскать сено или выгребать навоз. Девушка успела подружиться с конюхами, она для них стряпала и безропотно выполняла всю тяжкую работу. К тому же, Дрого дал добро на установку печи над жаровней, дед привлёк к работе своего друга-печника, который довольствовался кружкой эля и куском ветчины.

Управляющий Дрого и графский тэн Селвин решили немного расслабиться да отдохнуть на деревянных лавах под дощатым навесом одного из подсобных помещений, неподалёку от центральной башни.

— Агата! — окликнул Селвин кухарку, она как раз проходила мимо и несла в руках кадку с мукой. — Принеси-ка нам эль да немного своей похлёбки, перекусить хочется…

Девушка кивнула и направилась на кухню, а спустя некоторое время принесла мужчинам на деревянном подносе две миски с луковой похлёбкой с лепёшками и две кружки пенного эля.

— Благодарствую, — молвил любезно Селвин, а Дрого даже не взглянул в её сторону.

— Откушай, Дрого. Наша Агата хорошо стряпает, — нахваливал Селвин похлёбку, которую жадно уже поедал.

— Да не нравится мне её стряпня! — рыкнул нарочито громко управляющий так, чтоб Агата его услыхала. Она как раз отошла от мужчин, направляясь к курятнику за яйцами. После этих слов девушка остановилась, затем медленно развернулась и приблизилась к Дрого, уперев руки в бока.

— Раз не нравится, то не ешьте! — обиженно молвила Агата, прищурив свои серые очи.

— И не стану! — рыкнул управляющий, даже не взирая на кухарку и махом выплеснул содержимое своей миски на землю. — Отвратно стряпаешь!

— Всем нравится, только не Вам! — гневно воскликнула девушка, её уста дрогнули, а глаза наполнились слезами. — Так Вам пущай кто-то другой и стряпает! Глаза б мои Вас не видели! — она развернулась и опрометью бросилась прочь, а Дрого застыл с пустой миской в руках, прожигая своим взглядом удаляющуюся Агату.

— Ты чего, Дрого? — Селвин взглянул на него удивлённо. — Да вкусная у неё стряпня, даже наш господин оценил, что же тебе не по нраву? — воин как раз смаковал пенный эль.

— Строптивая девка… — процедил управляющий сквозь зубы с чувством горечи, ведь в память врезались её недавние обидные слова из подслушанного разговора кухарок и едкий издевательский смех…

— Так это не стряпня-то виновата, — ухмыльнулся Селвин. — А девка тебе приглянулась… И в чём проблема-то, Дрого?

— Противен я ей, — вздохнул мужчина обиженно. — Диаволом меня прозвала да чудищем лесным…