Айк Дикий (СИ)

— И не жалею, что вышла! — выпалила девушка, полыхнув взором. — Торвальд бы убил тебя, я наблюдала за сражением с одного из холмов, я не смогла остаться в стороне…

— Ты дважды спасала мне жизнь, Эрна. Но более никогда… никогда ты не выйдешь на поле битвы, да ещё и с ребёнком в утробе, — тон графа стал ледяным. — Селвин в моём отсутствии всегда будет за тобой присматривать.

— Это уже лишнее! — девушка пыталась возразить, даже чуть приподнялась с кровати, но Айк взял её за плечи и бережно уложил на спину, затем коснулся кончиками пальцев приоткрытых губ Эрны, давая этим жестом понять, что возражений не потерпит.

— Послезавтра я отправлюсь в Уинчестер на приём к Его Величеству, буду беседовать с ним лично о нашем с тобой браке, — Айк резко встал с ложа, стянул с себя рубаху и штаны, затем затушил свечи и юркнул под одеяло, зарывшись лицом в густые локоны Эрны. — Весь день ждал этого момента, — хрипло прошептал он, опаляя дыханием висок девушки. Она лишь вздохнула и чуть повернула голову к графу, затем коснулась устами его жёсткой щетины.

Ночью во сне Эрна вновь увидала Сигвальда. Он стоял среди бескрайних зелёных лугов, залитых ярким солнечным светом. Брат был облачён в белоснежные одежды, а за спиной виднелись огромные крылья, словно перед девушкой предстал ангел во плоти.

— Какой же ты красивый… — благоговейно молвила она, испытывая желание разрыдаться от странного трепетного чувства.

— Я свободен, сестра! Постараюсь тебя более не беспокоить, мне позволено уйти туда, где я обрету покой, — кудри Сигвальда сияли золотом в лучах солнца, а взор казался ясным и умиротворённым.

— Ты словно тот самый ангел, о котором рассказывала мне Сан, — Эрна улыбнулась брату, а по её щекам катились слёзы. Это были слёзы радости и лёгкой необъяснимой грусти, девушка и сама не могла объяснить то, что чувствовала… Словно она прощалась с Сигвальдом навсегда, отпуская его.

Едва забрезжил рассвет, Айк уже был на ногах. Он сидел на краю ложа и зашнуровывал свои сапоги, ведь вскоре утренняя молитва и затем трапеза. Эрна открыла глаза, ощущая влагу на щеках, она неотрывно и с любовью взирала на сосредоточенного Айка.

— Ты ночью плакала, мой огонёк, — встревоженно молвил мужчина. — Я не стал тебя будить…

— Я видела своего брата, Сигвальда, он стал ангелом… у него даже были крылья за спиной, — девушка с грустью вздохнула. — Я прощалась с ним…

— Ангел… — задумчиво протянул граф. — А ведь тебе придётся принять христианство, чтоб совершить обряд венчания, — он как раз закончил зашнуровывать сапог и внимательно взглянул на застывшую Эрну.

— Приму вашего бога, Сан говорит, что он добрый… — Эрна чуть улыбнулась. — Даже Сигвальд стал ангелом, хотя о вашем боге я ничего не знаю…

— Твоя безгранично добрая душа сумеет принять Христа, — твёрдо молвил Айк и нежно коснулся её скулы кончиками пальцев. — Теперь будет всё иначе, Эрна.

В дверь покоев кто-то постучал, граф резко встал с кровати. В комнату пожаловал Дрого, и чуть прихрамывая присел на сундук у стены.

— Принёс отчёты по кадкам с зерном, как Вы и просили, господин, — мужчина вздохнул и положил рядом с собой на крышку сундука свёрнутый в трубочку лист пергамента.

— Не спится же тебе в такую рань, Дрого, — Айк по-дружески хлопнул управляющего по плечу. — Я беру в жёны Эрну, она вскоре станет вашей госпожой.

Дрого так и замер сидя на сундуке от такой неожиданной новости, ведь все были уверенны, что Эрна будет наложницей графа, но супругой…

— А как же… как же Его Величество? — Дрого выпучил свои серые очи, пытаясь сказать что-либо внятное.

— Оставь мне эти заботы, завтра отправлюсь в Уинчестер на приём к королю, там и поглядим, — лицо графа казалось умиротворённым и счастливым, а во взоре искрилась радость. — К тому же Эрна ожидает дитя…

— Ох… — только и выдохнул управляющий, покачав головой. Вот так новости с самого утра!

— А ты когда собираешься жениться, Дрого? Ведь годы идут, да и дети нужны… Достаток у тебя имеется, жену бы тебе ещё! Есть ли кто на примете? — Айк криво улыбнулся, с любопытством взирая на хмурого мужчину.

— Наверное, не женюсь я, господин, — лицо управляющего вмиг стало ещё более мрачным, а в глазах читалась грусть. — Не мил я той, которая к сердцу мне… Ненавидит меня она…

— А кто такая, позволь полюбопытствовать? — Айк склонил голову набок в ожидании ответа, а Эрна чуть привстала с ложа, с явным интересом взирая на Дрого из-за тёмной ткани балдахина.

— Что уж таить, мой господин… Агата, кухарка наша… да только она меня нечистью косматой обзывала, противен я ей… — мужчина с горечью вздохнул и потёр наморщенный лоб своей ладонью. — Силой брать не хочу, не желаю, чтоб на ложе нос от меня воротила…

— Так, а Вы сходите к Мяснику да бороду свою сбрейте, не любит Агата бородатых! — выпалила неожиданно Эрна, она подложила подушку под спину, устраиваясь в полу-сидячем положении. — А ещё… Агата любит белые нарциссы и хотела платочек на ярмарке купить, но жалование экономит… шёлковый платочек, дорогой…