Айлэ: говорящий с духами (СИ)

====== Глава 1 ======

Восточный базар — моя слабость. Хотя полностью «восточным» его назвать сложно. И, тем не менее, это именно базар, а не рынок. Спросите, в чем разница? Словами объяснить не могу — это чувствовать надо. Вот в Москве, в Петербурге, да и в Красноярске — рынки. А тут — базар.

Это город в городе, со своими законами, коренными жителями и туристами.

Сегодня я тоже турист. Брожу между лотками, смотрю товар. Спрашиваю, но не покупаю. Покупать пока нечего. Многочисленные овощи-фрукты-сухофрукты меня не интересуют. Халаты-тюбетейки тоже. Я ищу старинные вещицы, которые только на таких базарах и можно найти. Посуду, украшения, предметы быта. Нет, я не олигарх. И по-настоящему редкие вещи мне не по карману. Я археолог и моя коллекция ценна только для меня.

Жарко. Но я терплю. Я не «кабинетная крыса», скорее «мышь-полёвка». И к трудностям бытия отношусь философски. Но пить от этого хочется не меньше. Ищу взглядом хоть какую-нибудь кафешку. Противная вибрация в кармане заставляет матюгнуться. Лезу за своей «железной» Нокией. На экране только номер.

— Да, — раздраженно бросаю в трубку.

— Русь, где тебя носит, поганца! Мы с пацанами пивасик взяли. Давай, подтягивайся в нумера.

— Не, Серый, пивасик без меня. Мне завтра «в поле». — Болтая по сотке, пытаюсь выбраться из толпы. Нокия хоть и не дорогая, но местной шпане хватит. Телефон не так жалко будет, как симку с контактами.

— Так нам тоже завтра «в поле»! Касим звонил, всю бригаду «кротами» зачислил.

— Постой, там же местные копать должны? — Мой взгляд зацепился за полосатый навес чайханы и я, немедля, двинул в ту сторону.

— Должны, да не обязаны. Касим сказал всем готовиться.

— То-то, я смотрю, вы пивасом готовитесь… До курганов музей ПАЗик дает. Надеюсь, твои ребята в курсе, ЧТО это за «удовольствие».

— Да ладно, че в первый раз что ли. Не пропадать же добру.

— Тебе, Серый, не в первый, да и не в последний. А твоим тепличным студентам?

— Вот и пусть жизни учатся! Так че, Русь, тебя не ждать?

— Нет, мне и без сушняка утром проблем хватит, — я нырнул в тень навеса и поискал глазами свободное место.

— Ладно, бывай, и Касиму позвони! Чует моя задница, этот хитрожопый темнит че-то.

— Этот может. Только звонить я ему не собираюсь, лучше Надира предупрежу. — Я, наконец, нашел незанятый столик и с удовольствием присел на тапчан.

— Твой Надир, может и хороший мужик, только что он может против Касима?

— Это восток, Серый. Тут старик, торгующий тюбетейками, может быть влиятельней джигита на «мерине».

— Ну как знаешь. Я сказал — ты услышал. Все, ушел!

— Вали, — бросил я в трубку.

Только сейчас, убрав телефон, я смог осмотреться и понять, куда это меня занесло. На вид обычная чайхана: низкие столики, на тапчанах потертые ковры, на них жесткие подушки. За соседним столом старик с пиалой, в углу компания…

Ан нет, соврал, чайхана необычная. Я бы даже сказал СОВСЕМ НЕОБЫЧНАЯ. Почему с большой буквы? Да потому что раньше я ни разу не видел, чтобы в чайхане сидели женщины!

Женщинам в Средней Азии положено сидеть дома. И не важно, что Азия тут «не очень Средняя». Семьдесят лет «Совка», конечно, внесли свои коррективы. Так что и женщин теперь легко можно встретить в кафе и ресторанах. Но не в чайхане, курящих кальян! И ладно бы где-то в столице, в дорогом заведении, стилизованном под местный колорит. Нет же, тут, в Харабе, в маленьком городишке в такой глуши, где шайтан срать не садился!

Я это точно знаю. Хоть я сам и русский, но родился в одной из бывших республик империи. Так что местный менталитет мне знаком, и даже чуть-чуть язык. Ну да ладно! Может, и я чего не догоняю. Сидит себе ажека, кальян курит, шай пьет, ну и здоровья ей на сто лет!

К моему столу подбежал мальчишка и бойко затараторил на своем. Из его длинной речи я все же выделил пару названий блюд, так что рукой остановил монолог.

— Шай и татты — изобразил я рукой блюдо. Чай и сладости — только это я позволял себе есть в незнакомых местах. Их сложно испортить, а насчет всего остального — так у меня печального опыта хватает.

Пацан меня понял, закивал и слинял в сторону кухни. Я еще раз оглядел чайхану. Вроде все как везде, но странное ощущение неправильности не отпускает. Слишком мало столиков для такого помещения. Сюда еще штук десять поставить можно. Правая сторона вообще пустая. И ладно бы посетителей не было. Так нет — все занято.

Да и старуха с кальяном оказалась не единственной дамой в заведении. У дальней стены восточная красавица со странным покрывалом на голове вальяжно разлеглась на подушках, и таскает изюм из тарелки.

Мелодия заиграла неожиданно. Не запись — в живую играют. Низкие, тягучие звуки карная, оттеняли задающие ритм ручные барабаны. На импровизированную сцену высыпали танцовщицы.

— Ну, а теперь — жемчужина нашего заведения — Джамаль-Олов!

— Рановато они начали, — подумал я, — еще день на дворе. Да и для чайханы нетипичны такие представления.