Айна из замка

На нижнем этаже Лиан также спокойно прошел в единственное обжитое помещение, в котором без труда опознавалась кухня. Тетка Сана упала бы в обморок при виде того беспорядка, который здесь царил, однако Лиан каким-то чудом умудрялся прекрасно в нем ориентироваться. Он снял с полки у очага пару чистых на вид мисок и склонился над небольшим котелком.

– Ларин, конечно полная дура, – сказал он, проводя рукой по краю закопченной посудины, – но готовить умеет. Жаль, что с остальным у нее вечно проблемы... Вот опять. Куда эта курица дела половник? Я сотни раз говорил ей, чтобы клала вещи на свои места, а она все равно забывает!

– Давай я найду, – быстро предложила Айна, предвосхищая вспышку его гнева. – Ларин – это та служанка, в которую ты кидался миской?

Она отыскала половник на столе и вложила в руку Лиану, который выглядел весьма сконфуженным.

– Да... та самая... Я бы предпочел вовсе жить один... но есть вещи, которые мне сложно делать самому.

Айна невольно усмехнулась и отметила:

– Ну, она и в самом деле не так, чтоб очень старалась навести тут порядок... Может, стоило поискать другую прислугу.

Лиан, похоже, смутился еще больше.

– Думаешь я не пытался? Ха!.. Наверное, просто лучшего не заслуживаю. И... я не поэтому выгнал эту дуру... Иногда люди просто делают глупости. А порядок в доме... да демоны с ним! Я все равно ничего не вижу.

Он отвернулся и так решительно опустил половник в котел, что брызги от похлебки разлетелись по всему очагу. Спустя пару мгновений миски уже стояли на столе, запах от них исходил и впрямь замечательный.

– Зря прогнал, – сказала Айна, доедая последние пару ложек и аккуратно собирая остаток варева найденным на столе куском хлеба. – Может она и дура, но готовит божественно!

Они оба негромко рассмеялись и, глядя в глаза Лиана, Айна вновь поймала себя на том странном чувстве, которое казалось ей невозможным и неправильным. Она быстро поставила миску на стол, встала со своего места и подошла к очагу. Пламя в нем давно погасло, но крупные угли еще тлели, озаряя камни тусклым красным светом.

– Ли... Как вышло, что ты ничего не видишь? – Айна думала, что задать этот вопрос будет очень трудно, но оказалось – гораздо легче, чем пытаться принять то новое чувство.

Он ответил не сразу и, когда заговорил, его недавний смех казался Айне не более, чем наваждением. Голос Лиана теперь был, как выжженная земля.

– Это яд. Последний подарочек от моего мучителя. Знаешь, у него было своеобразное чувство юмора... Я ведь сам приготовил этот отвар, своими руками... И даже знал, ч т о именно делаю. Только не догадывался, для кого... Он связал меня и вставил в рот воронку. Эта дрянь была самым горьким, что я когда-либо пробовал в своей жизни... Когда он заливал ее в меня, я уже знал, что убью его. Чего бы мне это ни стоило.

– Но зачем? – Айне хотелось плакать от его слов, эту чужую боль она ощущала почти как свою. – Зачем он сделал это?

Лиан смотрел в пустоту. В пустоту, которая для него все еще была полна ярких сполохов из прошлого. Он медленно свел ладони, переплетя пальцы, и снова развел их, положив на стол. Айне показалось, что его пальцы слегка подрагивают.

– Боялся. Думал, что так сможет лучше меня контролировать. У него это никак не получалось до конца...

Да, его пальцы определенно дрожали.

Айна не выдержала и вернулась к столу. Обняла его, сразу же ощутив, как мир встает на место.

– Ли... Мне так жаль. Ужасно жаль. А ты... ты не пытался вылечить себя? Ведь твои руки могут так много!

– Пытался, – лицо Лиана оставалось каменно бесстрастным, но Айна чувствовала поток бессильной ярости, который исходил от него. – Не вышло. Наверное, это заслуженная кара за все то, что я успел сделать, пока был во власти господина Кешта... Нет, Айна! Пожалуйста, не спрашивай! Я не хочу говорить об этом. Никогда.

Она и не собиралась.

– Я знаю одного человека, Лиан. Он очень сильный маг. Возможно, ему под силу исцелить тебя...

Лиан усмехнулся недобро и обронил:

– Это тот, который заполнил всю твою жизнь?

Айне показалось в этот момент, что ее ударили под дых.

Слова Лиана были слишком едкими и слишком правдивыми.

Но откуда вообще он мог знать?

Быть может оттуда же, откуда она знала о том, что именно приходилось ему делать в плену у лекаря из Красной Башни... Проклятые сны. Сны, которые никогда не были снами, а только окнами в их жизни.

5

Когда кровь отлила от лица, Айна выдохнула сердито:

– Нет, Лиан. Не тот! Это совсем другой человек!

Проклятье... Она знала, что просто не будет, но точно не ждала подобных речей.

Лиан молчал, отвернувшись к очагу. Ей и самой как-то совсем расхотелось говорить, но гнев, который Айна пыталась затолкать поглубже, оказался сильней, чем она надеялась. И слова сами собой сорвались с языка прежде, чем Айна успела его прикусить: