Айрин, графиня из Бездны. Книга 2 (СИ)

— Вот как? Хорошо, — мэр развел руками, показывая готовность — Тогда давай признаем очевидное — Разум покинул тебя, Роу.

— Не буду спорить.

Мэр, не ожидавший такой покорности, замер.

— Ты признаешь своё безумие? — недоверчиво спросил он.

— Я лишь не хочу спорить с вами, господин мэр. Я пришла сказать, что собираюсь перебраться в столицу.

— Вот как?

— Именно так.

Шраер, разглядывая Роу, задумчиво постукивал пальцами по столу.

— И когда же на город снизойдёт это благословение?

— Я ещё не определилась точно…

— Учти, Роу, — мэр выставил указательный палец — Ещё один год Плесиль непереживёт.

— Думаю… весной.

— Ага, — кивнул мэр — Это уже что-то. А чего ты от меня хочешь?

— Мира, — просто ответила Роу — Я хочу, чтобы мы оба дожили до моего отъезда.

Несколько секунд мэр сидел неподвижно, осмысливая ответ Роу.

— Погоди, — наконец произнёс он — Это ты на что намекаешь?

— Не хочу, чтобы однажды утром я бесследно исчезла. Я уже послала письмо, где подробно рассказала, кому и что задолжала. Но скажу честно — от того, что вас, командира Виндора и шевалье Альдре вздёрнут на виселице, мне легче не станет.

— Ах ты… — задохнулся от гнева мэр — Пошла вон отсюда!

— До весны, господин мэр, — устало произнесла Айрин, поднимаясь со стула — А потом, клянусь Светом, у вас в столице появится хороший знакомый.

Она вышла, не оглядываясь. Пойдёт ли ей этот разговор на пользу, или ускорит гибель — сейчас Роу было всё равно.

На следующее утро Айрин осознала, что убийство Зверя не принесло ей спокойствия. А еще, придя в Дом Стражи, она кожей почувствовала, как вокруг неё собирается гроза. Даже Жан Жак — и тот старался не встречаться с ней взглядом.

«Я сильнее вас».

Погруженная в свои думы, Айрин сидела внизу, когда вдруг до её слуха донеслось невнятное шуршание. В панике она вскочила, оглядываясь, но тут раздался негромкий лай, и волна облегчения накрыла Роу.

«Псы!»

Вернувшись на место, Айрин окончательно успокоилась, но теперь начинала чувствовать раздражение.

«Я же говорила Молчуну избавиться от них. Или нет?»

Снаружи больше не доносилось ни звука, но Роу чувствовала, как внутри растет злость.

«Он же точно знает, что мне это неприятно. И всё равно их кормит? Чего ради я должна терпеть? Капитан я или нет?»

Она встала со стула, и стражи с тревогой наблюдали, как она ходит по подвалу. Один за одним они покидали комнату, и когда Молчун вернулся, то оказался с Айрин наедине.

— Коул! Подойди!

Страж подошёл, такой же спокойный и послушный, как и всегда.

— Эти твои собаки… с ними надо кончать.

— Что?

— Я говорю, перестань их кормить.

— Но ведь я…

— Ты что, не слышишь меня, Коул? Я говорю — хватит! Они тут всем мешают. Лают, бегают. Пугают людей.

— Да что вы, капитан — торопливо заговорил Молчун — Ведь они совсем смирные. И никто ещё не жаловался…

— Ты что, ставишь мои слова под сомнение? — сощурилась Айрин.

— Нет — покачал головой страж — Никак нет. Просто… как же я перестану? А что они кушать будут?

Роу почувствовала, как в ней просыпается жалость, и стиснула зубы.

— Это меня не касается. Ты слышал? Я хочу, чтобы собаки здесь больше не появлялись, ясно? Если ты сам с этим не справишься, я тебе помогу.

— Но ведь…

— Всё! — не в силах выдержать этот взгляд, Айрин опустила его на стол и посмотрела на лист бумаги перед ней — Разговор окончен! Ступай.

Дамби повернулся, ссутулившись, и побрёл к стулу. Сев на него, он невидяще смотрел перед собой и до самого вечера не сказал ни слова. Айрин, время от времени бросала на него взгляды и каждый раз злилась на себя — и свои чувства. Вернувшись вечером в свою комнату, она первым делом налила и выпила стакан браги.

«Да как же ты сможешь дальше идти, если на такой малости ломаешься! — твердила про себя Айрин, меряя шагами свою комнату — Собаки ведь паршивые, гроша не стоят — а я теряюсь».

Она понимала, что не в собаках дело, а в Дамби — при воспоминании о сгорбленной фигуре сердце её сжималось.

«Но ведь надо! Надо! — твердила себе девушка, наливая ещё стакан— Чего же я смогу добиться, если даже тут не выдержу!»

До позднего вечера она вновь и вновь вспоминала Коула — и давила в себе сострадание. И когда Роу ложилась в постель, ей казалось, что она отпустила.

«А ведь завтра они придут — внезапно осенило Айрин — Ведь его завтра придется останавливать! Или… что?»

На следующий день Айрин едва заставила себя пойти на службу.

«Что же делать? — твердила она про себя — Что же я должна сделать?»

Чем ближе было к обеду, тем чаще Роу смотрела на неподвижную фигуру Коула. Стражи, не понимая, в чем дело, боялись сделать лишнее движение.

— Убить она его, что ли, хочет? — в страхе шептал Жан Жак, когда с отцом и Райтом они отправились на дежурство.

— Похоже на то, — кивнул отец и не сдержался — Забери её Бездна, ну что за проклятая девчонка!

До обеда оставалась несколько минут, когда Молчун вдруг поднялся и направился к выходу.

— Коул! — Айрин вскочила из-за стола — Сядь, я сама разберусь.

Остальные стражи молча смотрели, как она выхватила копье и направилась к лестнице.

— Так я же… — попытался возразить страж, и вдруг сорвался на крик — Вы же мне время давали!