Айрин. Искра

– Что вы! Я серьезна как никогда, – поморщилась я, но нервный смешок сдержать не удалось.

Ректор поджал губы, явно раздумывая – это я ненормальная или он чего-то не понимает. И решил задать еще один проясняющий вопрос:

– А метку свою на вас он зачем тогда поставил?!

Чего он сделал?!

– Ка-ка-какую метку?! – понимая, что мне срочно нужно присесть, дабы не упасть, спросила я. – Куда?

И как-то так паршиво стало… Как людям доверять, если они на тебя ставят что попало?

– То есть и о защите вы тоже ничего не знали?

Я мотнула головой, понимая, что уже чуточку ненавижу лорда Орема.

– Прекрасно! И что в вас такого особенного в таком случае?!

– Ис-с-скра… ик… в ней Иск… ик… ра! – просветила ректора Маэль, появившись из правой стены.

– Опять переела? Я сколько раз говорил не приближаться к аудиториям для практической магии? На голодном пайке будешь! Месяц!!! – покачал головой ректор и снова посмотрел на меня как-то странно. – Искра, значит… – и вскочил с места так стремительно, что я от неожиданности сделала шаг назад. – Я даже не думал, что это возможно… – и тут же, приблизившись, положил ладони мне на плечи и посмотрел прямо в глаза.

А у меня земля качнулась под ногами. В груди появилось то самое жжение, растекаясь по венам. Захотелось сбросить руки ректора, оттолкнуть его…

Запахло озоном.

– Какого темного ты здесь творишь?! – раздался гневный голос лорда Орема.

Вот правда же… Какого?..

– Однозначно – факультет боевой магии, – совершенно проигнорировав гневный возглас Орема, заключил ректор. – Завтра вступительное испытание. Будьте добры не опаздывать… – и, обернувшись к неожиданно появившемуся начальнику Теневой стражи, радостно поприветствовал: – Светлого дня, Вилмар! Смотрю, ты все же подумал и решил ответить согласием на мое заманчивое предложение?!

А я окончательно перестала что-либо понимать!

Кабинет ректора почему-то качнулся, и я поспешила подпереть стеночку, чтобы случайно не перевернуться в самый неподходящий момент. И, уже убедившись, что ни я, ни стены падать не собираемся, приготовилась впитывать новую, а главное, страшно полезную информацию. Для моей персоны – так точно. Ну или хоть какие сведения, а то все происходящее казалось каким-то абсурдом.

Лорд Орем в черном форменном костюме выглядел превосходно. И даже сурово поджатые губы, глаза, мечущие молнии, и явно читающееся во всей его позе желание кого-то убить этой красоты совершенно не портили. Даже наоборот…

О Свет! С чего это у меня такие мысли в голове? Явно же результат воздействия ректора. Точно вам говорю! Хотя… признание чужой красоты – это еще не показатель чего-либо. Правда же?

– Как это понимать? – полюбопытствовал Орем у невозмутимого и страшно счастливого отчего-то ректора, проигнорировав заданный ему вопрос.

А жаль… Любопытно было бы узнать, что за предложение там такое… заманчивое.

– Как-как?! Как хочешь, так и понимай, – улыбаясь так, словно его главой Ковена назначили, ответил Корайс. После налил в стакан воды и протянул мне: – Выпей, что-то ты бледная… понаставили всякого, а ребенку мучайся. – Я рефлекторно приняла стакан и сделала пару глотков воды. Стало и правда легче. – У девочки есть потенциал, сила воли, даже Искра… – забрав у меня опустевший стакан, продолжил ректор. – А еще у нее две метки с маяком, одна из которых принадлежит тебе, а вторая – магу воды. И если ты думал, что я этого не замечу… На моих студентах не будет посторонних меток, кроме метки Академии. Или…

Что «или…» все в этой комнате знали, даже спрятавшиеся подальше от эпицентра бури призраки. Ничего не понимала только я.

– Вы прекрасно понимаете, что факультет боевой магии не для нее, – процедил Орем, мазнув по мне взглядом. – Программа тяжелая и для парней. А чего будет стоить обучение девушке? К чему это представление?

А чего оно мне будет стоить? Мама всегда говорила, что ведьма из меня – как из саламандры дракон. Принцип тот же, но где-то что-то пошло не так. Так почему бы не попробовать обучаться реальной магии? Осязаемой, а не травки, лапки паучков и порошки. Научиться защищать себя. От магов вроде Шерринга, от чернокнижников вроде тех, которые убивали людей в нашей родной деревне… От несправедливости, царящей в большом мире. От своеволия, которое себе может позволить каждый встречный-поперечный. Стать по-настоящему сильной и свободной.

– Я хочу! – резко отлипнув от стены, решительно заявила я, чем удивила не только лорда Орема, магистра Корайса, призраков, но и себя тоже. Кабинет снова качнулся, не иначе как от радости, и я оперлась рукой о стену.

– Вы едва на ногах держитесь. Что вы сейчас можете хотеть? – поморщившись, раздраженно уточнил лорд-начальник Теневой стражи.

– Хочу учиться на факультете боевой магии. Раз есть потенциал и возможность, то почему не попробовать?

Мать всегда говорила, что крохи мы успеем собрать всегда, а если есть возможность – брать от жизни нужно по максимуму.

– Вот это подход! – восхищенно протянул ректор. – Молодчина, Кор! Уважаю смелость и стремление к покорению новых горизонтов в своих студентах.