Айрин. Пламя во тьме (СИ)

- Странно, что вы так неожиданно решили навестить нас здесь, - всё же подал голос принц, утратив к моей персоне весь интерес. – Неужто матушке надоели живительные родники и целебные грязи Коэрхельда? – поинтересовался он, не спуская горящего взгляда с девушки, уже расстегивающей тонкую дорожную верхнюю накидку.

- О! Вы себе даже представить не можете, насколько прекрасен Коэрхельд в это время года, - мечтательно закатив глаза, заговорила она. – Родники, звенящие хрустальной чистоты водами, первородной красоты луга и леса. Непуганая дичь. Всё это умело подчёркнуто грустью надвигающейся осени… - и говорила это она так, что мне казалось - я воочию увидела далекий Коэрхельд. И, чёрт бы меня побрал, захотела там побывать. - Но увы, даже для дамы преклонных лет там скучно! – просветила дамочка всех скопом. А я, наконец, узнала, что леди, посетившая дом Орема в столь поздний час – близка к монаршей семье. Настолько, что позволила себе опустить официальные расшаркивания, даже зная, с кем разговаривает в этот самый момент. – К слову, ваша матушка жаждет видеть вас незамедлительно. Она страшно по вам скучала все те дни своего вынужденного отсутствия. И наша с вами встреча – невероятное везение. Не считаете?!

Судя по вмиг скисшему выражению лица особы королевских кровей, он был этому обстоятельству не очень рад.

- Очень жаль. Я бы с радостью провёл вечер в вашем обществе. Но раз так… - вздохнул принц. – Я прошу прощения, но вынужден вас оставить. Лорд Орем, леди Орем… не-леди Кор. Хорошего вечера!

У меня земля качнулась под ногами, а что-то внутри оборвалось и ухнуло в живот. Вот и представили мне гостью…

Леди Орем… Как «леди Орем»?! Не может быть! Он не мог меня обманывать…

Я едва ли смогла себя заставить кивнуть в ответ на слова прощания.

Почему он не сказал?..

Я смотрела на совершенно спокойного Вилмара, не собирающегося мне что-либо объяснять, и боялась одного - расплакаться. Дохнуло запахом зимнего утра. Его высочество покинуло малую столовую, а я не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть.

- Как всегда, не страдает чувством такта, - проворчала леди Орем. – О Свет! Что с вами? Девушка, вам дурно?

- Риша! – спохватился Вил, налив в бокал ещё вина и протянув мне. – Возьми, – и я взяла, но пить не стала. - Что опять?

Что опять? Да ничего! Я просто только что познакомилась с, по всей видимости, супругой человека, которого люблю. Вот и всё…

- Н-нет! Н-ничего! – выдавила я, глядя на леди Орем и мечтая только о том, чтобы в этот миг оказаться где-то очень далеко отсюда. Никому нельзя верить. Никогда и никому! Отец был совершенно прав. – Всё хорошо!

- Вилмар, не стой столбом, прошу! Не видишь, что девушке плохо! – подлетела ко мне леди Орем, устроив пальцы у меня на висках. И тут же по телу прошла лёгкая, чуть прохладная, освежающая волна с ароматом морского бриза. - Вели принести воды, а не пои её алкоголем на голодный желудок, – и правда, настоящая леди. Как ловко она раздавала указания даже хозяину дома. – Боги! Если вы из-за этого… высочества, то не обращайте внимания. Он со всеми так себя ведёт. И уже давно выпрашивает по лицу.

Вилмар забрал бокал с вином и сунул мне в руки стакан с водой.

- Спасибо! Мне уже хорошо… отлично! Не стоит… и мне пора уже…

- Не выдумывайте! Видимо, вы ничего сегодня не ели. Вил… видят боги, я насыплю ядовитых тараканом ему под одеяло, если он хоть раз ещё выскажется неуважительно к… твоей гостье.

- Помнится, ты так и сделала, когда он в прошлый раз пытался к тебе приставать. – поморщился Вил. - Ты играешь с огнём, Лендия.

- Это наша с ним игра.

- …В которой оба проиграют, Дия.

- Кто знает?! К слову, ты сегодня вспомнишь о манерах? Ты так и не представил нас!

- Ох! Тьма, - спохватился Вил, забрав у меня стакан с водой, но не выпустив моей ладони. – Лендия Орем - моя любимая и единственная сестра. Айрин Кор – моя любимая и единственная.

И я покраснела до корней волос. Оттого, что напридумывала себе чёрт знает чего. И от этих слов… От тепла его ладони. И от облегчения. Не обманывал. Не врал. И мне снова захотелось разреветься, но всё же я выдавила улыбку – натянутую, но почти правдоподобную.

Он не называл меня любимой. Ни разу. Никогда. И сейчас это звучало не то как признание, не то как утверждение.

- Наконец я лично познакомилась с девушкой, которая украла сердце моего брата, - улыбнулась леди, окинув меня оценивающим взглядом. – Надеюсь, вы не станете его обижать? Иначе я за себя не ручаюсь!

Вряд ли я смогла бы обидеть лорда-начальника Теневой стражи – весовая категория не та. Но на всякий случай кивнула.