Айрин

— Не знал, но догадывался. В соседнем поселении не смогли остановить детей. Рано или поздно, праведники должны были появиться и разобраться с этим. Сюда они пришли только ради того, чтобы узнать, не нужна ли помощь.

— И ты попался?

— Кимао почувствовал мое присутствие, как только пересек силовой купол.

— Значит, моя сестра и Кимао Кейти теперь праведники.

— Судя по плащам, да.

— Пойдем. Нас ждут.

— Нужно забрать детонатор и оружие. Сюда мы больше не вернемся.

— Я поняла.

* * *

Пенеола и Райвен пересекли границу поселения и остановились напротив пары праведников. Райвен аккуратно положил на песок «игрушки», завернутые в покрывало и отступил на шаг, загораживая своим торсом Пенеолу.

— Там термоядерный заряд и плазменные пистолеты, — пояснил зрячий. — Остались в поселении после нападения рожденных. Все нужно уничтожить.

— Разберемся, — ответил мужчина напротив, глядя при этом на Пенеолу. — Ты меня помнишь? Знаешь, кто я?

— Нет.

— Я Кимао. Кимао Сиа.

— Сними тряпку с лица! — повышенным тоном приказала Данфейт.

Пенеола спорить не стала: показала свое лицо и вновь спрятала его за тряпкой.

— Когда вы появились здесь? — спросил Кимао.

— Почти две недели назад, — ответил Райвен.

— Что произошло?

— Мы взорвали на Дереве одно из хранилищ Гвена. Координаты остальных передали в центр МВС.

— Что с ней произошло? — Кимао кивнул в сторону Пенеолы.

— Она расскажет все сама, когда вы доставите нас в Тарто.

— А с чего ты взял, что мы потащим тебя в Тарто? — с издевкой произнесла Данфейт.

— Потому что у вас нет другого выхода. Мы с Айрин связаны.

— Если я узнаю, что ты присоединил ее насильно… — зашипела Данфейт.

— Я сама его присоединила, — вмешалась Пенеола. — Подсыпала риаги и присоединила.

— Ты? Моя сестра никогда бы этого не сделала! Только не с таким, как этот!

— А чем он плох?

Пенеола едва сдерживалась, чтобы не перейти на крик. Эта сайкаирянка вела себя так, будто знает Истину в последней инстанции. Очевидно, что в списке возможных мнений, только ее собственное казалось ей правильным. Конечно, она знала Айрин Белови лучше, чем остальные, но, Амир, даже Пенеоле Кайдис казалось правдоподобной возможность объединения с сильным зрячим.

— Он? — переспросила Данфейт, указывая на Райвена пальцем. — Это же Райвен Осбри, Айрин! Райвен Осбри!!!

— В отличие от вас двоих, прибывших сюда на четыре дня позже, чем следовало, он спас это поселение и меня. А еще он вытащил меня с Деревы ценой собственной жизни. Может, он и плох, но знаешь, в данный момент он единственный из присутствующих, кто заслужил мое доверие.

— Значит, тебя эта связь устраивает? — вмешался в разговор Кимао.

— Наша с ним связь — наше личное дело! Все понятно?

Кимао покачал головой и посмотрел на Райвена.

— Данфейт, активируй телепорт. Мы возвращаемся.

— Пенеола!

Данфейт нахмурила брови и посмотрела куда-то вдаль. Пенеола медленно обернулась и обомлела:

— Только не это…

— Пенеола!

Маленькая Отта неслась со стороны поселения следом за ними, размахивая своими руками. Времени на раздумья не было. Пенеола сорвалась с места и побежала ей навстречу.

— Айрин!

Крик Райвена невозможно было не услышать. Но она не может не попрощаться с этим ребенком. Просто не может.

— Айрин, стой!!!

Грянул гром и Пенеола подняла голову, продолжая бежать Отте навстречу. Там, в золотом небе Сатриона, образовалась воронка и вниз полетели сотни огоньков. Один из них горел ярче остальных, оставляя после себя в атмосфере голубой след. Он на мгновение погас, а потом вспышка.

Пенеола бежала вперед, не видя перед собой ничего. Кто-то схватил ее и повалил на песок.

— Отта!!! — кричала Пенеола, пытаясь дотянуться до ребенка рукой. — Отта!!!

* * *

Кимао помог Райвену удержать его защитное поле. Когда пепел вокруг начал рассеиваться, все они увидели ту же обугленную землю, что и Айрин несколько часов назад. Ни поселения, ни забора, ни Отты…

— А-а-а-а-а!!! — закричала Айрин так сильно, что голос ее сорвался и превратился в глухой сип. — Отта!!!

Райвен удерживал трепыхающееся под ним тело, припадая к спине Айрин и пытаясь успокоить.

— Она ничего не почувствовала… Никто ничего не почувствовал… Айрин…

— Ублюдки!!! За что?! За что, ответьте?! В чем они виноваты?! В чем она была перед вами виновата? Ненавижу!!! Я их всех ненавижу!!!

Кимао и Данфейт подошли уже тогда, когда Райвену оставалось только удерживать безучастное тело Айрин у себя на руках. Ее тряпка, скрывающая лицо, была пропитана кровью. Райвен нашептывал ей на ухо слова о том, что все будет хорошо, мерно покачивая на руках, словно ребенка, но она погрузилась в мир своей собственной боли и, кажется, уже не слышала его вовсе.

— Что с ней? Она ранена? — спросила Данфейт, наклоняясь к сестре.

— Нет. Она не ранена, — стальным тоном ответил Райвен и взглянул на Кимао. — Я понимаю, что ты просто не успел защитить ребенка. Я могу это принять. Но то, что целый год вы все сидите здесь и даже пальцем не пошевелили ради того, чтобы хоть что-то изменить… За это я всех вас презираю.

* * *