Айс (ЛП)

— Сейчас я просто не знаю, кому могу доверять. — Я изо всех сил сдерживаю поднимающиеся слёзы.

Отец, Айс, а теперь и Эндрю… Они все притворялись передо мной, и я до сих пор не знаю, какую роль играю в этом фарсе.

Воины затаскивают Айса в угол, связывают ему ноги и оставляют там. Я собираюсь подойти к нему, но Эндрю тянет меня к стальной двери.

— Ты должна пойти с нами, Ника.

Воины сейчас пытаются открыть эту дверь, и она точно не ведёт в туалеты. На ней кодовое устройство. От него тянется кабель к планшетному компьютеру, на котором постоянно прокручиваются цифры.

Мне пойти с ним?

— Зачем? И куда?

— В Резур. Ты наша единственная надежда предотвратить войну.

— … предотвратить войну? — тихо переспрашиваю я, внезапно понимая, куда ведёт дверь. — Нет, я не хочу там жить!

— Чёрт возьми, сколько ещё это будет длиться? — Эндрю встряхивает маленький компьютер.

Очевидно, компьютер должен взломать код. После инцидентов отец менял коды каждую неделю.

— Джул! — кричит Джекс, и Эндрю смотрит на него. — Если бы они знали, что мы придём, здесь было бы полно солдат. Ты видел поблизости кого-нибудь, кроме телохранителей? И почему этот… — он кивает на Айса. — … так вяло отреагировал и позволил Веронике сперва зайти в туалет? Это не нормально!

Солдат прав. Настоящий телохранитель немедленно доставил бы меня в безопасное место и никогда бы не позволил мне войти в небезопасное здание первой.

— Ты хотел, чтобы мы похитили Веронику! — кричит Хром, зарываясь пальцами в свои короткие рыжие волосы. — Марк хотел предупредить! А так как он не мог, они попытались вызвать волнения. Он, вероятно, сидит в шаттле с Роком и смог воспроизвести видео оттуда. Они прилетели как раз вовремя.

— Зачем им нужно, чтобы мы похитили Веронику?

Эндрю, с широко раскрытыми глазами, трясёт меня за плечи:

— На тебе передатчик? Или бомба?

— Что? — Это становится всё безумнее и безумнее. — Нет! И кто должен был хотеть, чтобы ты меня похитил? — Я больше ничего не понимаю и беспомощно смотрю на Айса, в то время как Эндрю хватает меня за шею и повсюду ощупывает. Но от волнения я почти не замечаю, как его пальцы скользят под мою арамидную футболку и залезают в лифчик.

Айс смотрит на Эндрю так, будто пытается его убить, его ноздри раздуваются. Почему он ничего не делает? Ладно, он обезоружен и связан, но он не трус!

— Айс, — зову я. — Что здесь происходит? Ты что-то знаешь?

Я всё думаю о том, что тогда разыгралось в кабинете моего отца.

Его челюсти скрежещут, радужка приобрела цвет жидкой ртути.

— Она чистая, — говорит Эндрю, и в этот момент дверь открывается. — Я пока так и не понял, что здесь происходит, но мы забираем её с собой. Давай, парни!

Айс ревёт. Его мускулы напрягаются, он разрывает верёвки и вскакивает. Он несётся к нам, как бешеный зверь.

— Вот чёрт! — Эндрю подталкивает меня к двери, а Воины за нашими спинами бросаются на Айса.

Джекс нападает на него спереди, Хром — сзади, и они валят Айса на пол. Рыжий Воин тут же упирается коленом ему в спину.

— Вероника! — кричит Айс, и протягивает ко мне руку. Его лицо искажено, словно от боли. — Прос… — Внезапно его голова падает на пол, и он остаётся лежать неподвижно.

— Айс! — О боже, что с ним? — Отпусти меня, мне надо к нему!

Эндрю тащит меня вниз по лестнице в темноту, воняет канализацией. Джекс и Хром идут за нами.

— Нам надо уходить.

— Айс! — кричу я и пинаю Эндрю в ногу. — Ты убийца! Сначала ты убил всех на плантации, а теперь Айса!

Он крепко хватает меня за плечи, я почти не вижу его лица в темноте.

— Ника, успокойся, это неправда. Айс просто без сознания, а рабов мы освободили. Многие из надсмотрщиков теперь тоже живут в Резуре.

— Рабов? — Почему все говорят загадками?

— Твой отец, вероятно, называл их рабочими.

— Нам бы оглушить её, пока она не подняла крик, и кто-нибудь не обнаружил тоннель, — говорит черноволосый Воин.

Хром тоже появляется рядом со мной.

— Нет, лучше используй вещество, которое дала нам Саманта, чтобы Ника глубоко заснула. Она очень напугана.

— Что? — С бешено колотящимся сердцем я пытаюсь разглядеть, что происходит вокруг, но здесь так чертовски темно.

У одного только Эндрю есть фонарь.

Один из Воинов уже прижимает ткань к моему рту и носу. Я начинаю задыхаться и вдыхаю резкий запах, который режет лёгкие. О боже, теперь они убивают меня!

Я пытаюсь бороться, но силы меня оставляют, и мой разум уже собирается отключиться. Как парализованная, я повисаю на руках у Эндрю, веки наливаются свинцом.

— Успокойся, Ника, с тобой ничего не случится, я обещаю.

Пожалуйста, пусть это будет просто кошмарный сон, и разбудите меня, наконец…

В мои путанные сны проникают мужские голоса…

— Осторожно, береги голову.

Эндрю?

— Спасибо, что подобрал, Рок, этот шаттл действительно полезен, мне совсем не хотелось бы сейчас тащиться через полпустыни к монорельсу.

Это, случайно, не голос Воина по имени Джекс? И почему так темно?

— Так что на самом деле произошло?