Айсберг

– Еще ни разу не довелось мне принимать в гостях людей из Адвокатуры. – изрек жилец. – Прошу, входите.

Он любезно отошел в сторону, чтобы Аарен смог пройти внутрь, посмотрел на полицейских снаружи и закрыл дверь.

– Чем могу служить государству? – сказал человек, усмехнувшись.

– Спецагент Аарен Вейрес. Я расследую дело и возможно вы сможете пролить свет на некоторые события.  Вы, сэр, Клэй Шихерлис?

– Да, он самый. Присаживайтесь. – сказал Клэй указывая на полукруглый диван в центре гостинной. Сам он прошел в кухонный отсек.

– У меня есть отличный Марсианский виски,  – заметил хозяин, откупоривая бутыль. – знаменитый Radegast! Я бы Вам предложил, агент, но вы по всей видимости откажетесь, так что могу предложить кофе или чай.

– Да, я заметил плантации кофе на склоне холмов. – ответил Аарен. – Что ж, давайте.

– А Вы, стало быть, не из местного отделения? – удивился Клэй.

Аарен не заметил, как проболтался.

– Все верно. Дело, которое я веду, очень необычное, затрагивает несколько звездных систем и уходит своими корнями далеко в прошлое… Мистер Шихерлис, 2792 год, Майкл Шихерлис, планета Вейл. Что связывает это все?

– А-а-а, – протянул Клэй, неся в руках бокал с виски и кружку с парующим кофе. Он поставил кружку на столик перед диваном, где сидел Аарен, а сам уселся в кресло напротив. – Моего отца даже после смерти никак не оставят в покое…

Собеседник Аарена слегка колыхал бокал и смотрел, как кубики льда бьются друг о друга.

– Вы слышали про планету Гэррон? – спросил он Аарена.

– Не уверен. Слишком много миров на карте, чтобы помнить каждый.

– Ага, ну значит вы не слышали о геноциде целый расы, что обитала на планете Гэррон II.

Аарен оставил без ответа эту новость. Лишь вскинул бровями в знак удивления.

– Мой отец, – продолжал Клэй. –  был руководителем исследовательской группы, которая базировалась на орбите той планеты и в течение пяти лет с 2785 года занималась изучением примитивной цивилизации… пытались найти методы контакта с ними и возможной помощи в развитии. А потом терпение императора  Линтона Мессера XI лопнуло… Еще бы! Команда геологической разведки предоставила ему отчеты, согласно которым планета содержала огромные залежи полезных ископаемых. Это сулило огромную выгоду империи!

Рассказчик сделал глоток и продолжил:

– Террафармовщики ворвались на планету как стадо варваров, где был установлен моим отцом и группой ученых карантин и полный запрет на посещение…отец не выдержал этого и дал общественности знать что происходит.

Из-за двери донесся голос одного из полицейских. Аарен расслышал, как он докладывает о своей позиции кому-то. Видимо рапортовал диспетчеру.

– А причем тут планета Вэйл? – спросил спецагент.

– Общественность узнала, что происходит благодаря отцу… это был 2792 год, когда они запустили атмосферные преобразователи на Гэррон II и убили всех живых существ на планете, а мой отец был объявлен предателем и брошен в тюрьму.

Клэй встал с кресла и подошел к небольшому окну.

– Почти во всех мирах начались протесты, но только здесь, на Вэйл, митинг вышел из под контроля…тогда военные расстреляли свыше двухсот мирных жителей… хотя что такое двести человек по сравнению с населением целой планеты…Простите, агент, за мой цинизм, но я ученый, как и мой отец.

– Черти проклятые… – выругался Аарен, не сдержав эмоций.

 Гнев одолевал его. В погоне за выгодой погубить столько людей и целый мир! Агент встал с дивана и прошелся по комнате. Где-то на этой планете были когда-то его дед и покойный генерал. Эта история открыла ужасную правду, но не несла информации касательно его расследования. “Если сопоставить известные факты, – размышлял Аарен. – место службы генерала Артемис Рэдмейна была планета Вэйл, по возрасту подходит…” Интуиция подсказывала ему, что генерал мог быть в том отряде военных, что расстреливали гражданских. Допустим, но что что тут делал его дед?

– Надеюсь, они понесли наказание… что за выродки?!

– Увы, наказание понесли те несчастные, которых расстреляли, а также мой отец. –  возразил Клэй.

Он продолжал смотреть в окно, где пролетал шаттл Адвокатуры. А тем временем в дверь тяжело постучали и зазвонил видеофон. Клэй подошел к двери и непременно, распознав за дверью людей, открыл ее. Внутрь решительно вошли два полицейских. Один из них держал руку на пистолете, что крепился к его бедру, а второй приближался к Аарену.

– Аарен Вейрес, – начал один из них командным голосом. – именем закона ОЗИ вы арестованы.

– Какого черта?! На каком основании?! – вопрошал гневно Аарен. Тон его голоса изменился на грубый и громогласный.

– Повернуться и встать на колени, руки за голову. – сказал полицейский подходивший к нему.