Айсберг под сердцем

— Потому и Дора вела себя достойно. Ничто так не поднимает настроение, как вид поверженной соперницы. К тому же у Доры были опасения, что Алина оправится от полученной травмы до Олимпиады. Лично я бы поставил на Давыдову.

— Нет! — вздрогнула Лера.

— Она метнула снаряд в Лукашову?

— Нет, но… Я не уверена.

— А кто-то может знать это наверняка?

— Конечно!

— Значит, надо их подзадорить. Интриговать. Постой… А откуда спортсменки узнали о решении тренерского совета? Ты им сказала?

— Я? Нет. Слишком рано. Скорее всего, об этом узнала Рита и сказала остальным.

— Рита? Ах да! Ее спонсор, или как она говорит, папик был на совете?

— Конечно! И так рьяно отстаивал ее кандидатуру, что всем за него стало стыдно. Если бы все решали деньги… — Лера тяжело вздохнула.

— Слушай, как все меняется! — он едва не рассмеялся. — Просто кардинально! Еще вчера на Олимпиаду должны были делегировать «дедов», а сегодня туда планируют послать молодую поросль! И ты остаешься тренером сборной!

— Да, я остаюсь, — кивнула Лера. — У меня с Гулей прекрасные отношения. Мы понимаем друг друга с полуслова. Она послушная девочка.

— Я видел, — он кивнул. — Ты на нее сегодня накричала, а она ни слова в ответ. Сама покорность.

— Я? Накричала? — вспыхнула Лера. — Но она действительно была никакая! Я просто уверена, что после того, как я в день убийства Жени ушла, она не спала, а вместо этого… Ой, — она испуганно закрыла ладонью рот.

— Что вместо этого? Лера!

— Ничего.

— Что ты скрываешь?

— Я? Ничего.

— За что ты ее ругала?

— Леша… Гульнара славная, хорошая девочка. Ей всего девятнадцать. Это не она.

Он уже понял: Гуля для Климовой как дочь. Мать будет защищать свое дитя, даже если это кровавый маньяк, который на всех наводит ужас. Мать есть мать. Ее ребенок не может быть убийцей. Алексей понял, что он ничего от Леры не добьется. Надо трясти Маркович. Вот уж кому не повезло! Последний шанс уплыл, можно сказать, из рук.

— У меня остался один вопрос, — хмуро сказал он.

— Какой? — насторожилась Лера.

— Если с Чен случится несчастье…

— Леша!

— Я сказал «если»! — он тоже повысил голос. — Мы ведь должны рассматривать все варианты. Кто ее заменит? Дора?

— Ну да.

— А запасной поедет Маркович?

— Как всегда.

— Вот теперь я понял. Эти ваши шахматы…

Как он раньше говорил? Жизнь состоит из сна, еды и проблем? Нет, жизнь состоит из сна, еды и интриг. Везде, где сыплют корм, собираются огромные стаи рыб. Есть среди них довольно экзотические. А есть акулы, которые пожирают других рыб, чтобы весь корм достался им. Иногда акулы маскируются так, что не сразу поймешь, кто перед тобой. Хищница или безобидная рыбешка? Именно их и надо бояться больше всего. Они нападают неожиданно, застают врасплох и не знают пощады. Победа любой ценой.

«Победителей не судят», — вспомнил он. Похоже, именно это и есть ключевая фраза. Убийца решил, что раз он поедет на Олимпиаду, то ему все дозволено. Лишь бы получить шанс.

— Леша? — тихонько позвала Лера. — О чем ты думаешь?

— О людях. В частности, о твоих девочках. Я всегда считал, что неплохо разбираюсь в людях, но сейчас личность убийцы для меня загадка. Я его не вижу.

Он вдруг представил сомика, который лежит в аквариуме на самом дне. Раскраска у него такая, что не отличить его от камешков, среди которых он замаскировался. Он лежит и ждет, когда будут сыпать корм. А потом как сиганет! Всех растолкает и урвет самый жирный кусок.

— Я его не вижу, — повторил Алексей.

— Иди сюда, — позвала Лера.

Он просто не мог ей отказать. Она выглядела такой несчастной, а вчера ночью, когда убили Женю, даже плакала. Ну, невозможно это сыграть!

Он подошел и крепко ее обнял. Лера словно обрадовалась, ожила, ее глаза засияли и опять стали голубыми, как небо. Пока он не выключил свет.

И они опять оказались в постели. На какое-то время все было забыто. Он с наслаждением целовал ее губы, открывшиеся ему навстречу. Потом она вся потянулась к нему и застонала.

— Я тебя хочу, — услышал он жаркий шепот.

А потом в темноте прозвучал ее тихий смех:

— Леша, мы опять забыли закрыть дверь…

Алексей не видел Мухина с того самого момента, как состоялся серьезный разговор на тренировке между ним и Климовой, когда речь шла о Василисе. После этого Леонид как испарился. Но события последних дней затмили подвиг дяди Гриши, который отметелил Мухина щеткой для керлинга. Теперь все говорили о смерти Жени Свиридовой. В холле главного корпуса висел ее огромный портрет с черной траурной лентой. Возле него стояли венки и лежали живые цветы. Спортсмены проходили мимо, опустив глаза.

С Мухиным, как и просил Алексей, поговорила Лера. Чтобы он присматривал за своей племянницей. Тот заверил, что не отпустит Васю от себя ни на шаг.

— Но ведь ночью она будет одна, — заволновался Алексей. — Она же не может жить в одном коттедже со своим дядей! Там живет мужская сборная. Надо сказать девочкам, чтобы запирали на ночь двери в свои спальни.

— Господи, до чего мы дожили! — покачала головой Лера. — Да никогда у нас такого не было! Мы никогда никого не боялись! И вдруг среди нас убийца! Это же ни в какие ворота!