Айтлин. Сделать выбор

— Он раньше служил при дворе, был правой рукой Хорнера. Но потом кое-что случилось и он пропал.

— Так он дракон? — выхватила я мучащий меня момент. — Но ведь вы не стареете, а он выглядит уже очень взрослым.

Нет, драконы, конечно, тоже стареют, но уже в конце своей жизни, а учитывая сколько они живут. Неужели этому мужчине около пяти тысяч лет?

— Ох, девочка, — вздохнул услышавший меня лорд Сирилл, — драконы стареют не только от старости, но и от горя. Потеря пары, смерть детей, все это нас убивает не хуже, чем старость.

Я молча кивнула. Раз речь идет о загадочной женщине, значит, он потерял пару. Ну что ж, думаю, скоро мы все узнаем.

— С чего начать? — взглянули на принцев безжизненные глаза. Словно что-то в нем уже давно умерло, оставив после себя лишь оболочку, в которой мужчина и вынужден был существовать.

— Сначала, — Герд смотрел с жалостью и неверием. Еще бы через столько лет обнаружить, что тот, кого все давно считали умершим жив и вполне себе здоров.

— Когда Райдана сказала, что выходит замуж я был настолько ошеломлен и подавлен, словами не передать. Ведь она выбрала меня парой, почему так произошло?

— Мама рассказывала, что ей приказал отец. Сами знаете, как он хотел породниться с советником Дорином.

— Она так и сказала, что исполняет приказ отца. Что я недостоин, и не смогу ее обеспечить. Что я должен ее отпустить. И я это сделал, просто исчез из ее жизни, зная, что будучи рядом навсегда стану для ее драконицы напоминанием.

Он посмотрел отчего-то именно на меня… В его взгляде было все: жалость и раскаяние, пережитое горе и злость на себя.

— Я не понимаю, — посмотрел на него Герд, — ведь вы же могли бороться за нее, вызвать на дуэль. Лучше смерть, чем такая жизнь. -

Он кивнул на горы.

— Ты еще такой молодой, мой мальчик. Неужели я бы смог ее обречь на горе. Она бы стала меня оплакивать, винить себя. Нет, я предпочел исчезнуть.

— Но она все равно считает вас погибшим, — сказал Рон, — мы все считали. В той деревне, где ты жил, было землетрясение. Погибло много драконов и людей, вот мы и подумали, что ты в их числе.

— Я был тогда там, — кивнул мужчина, но смог спастись. И решил, что это наилучший выход — пусть все считают меня погибшим. Я оставил в том доме все, кроме денег, и ушел. А потом прилетел сюда.

— Так это ты создавал тех тварей, пятьдесят лет назад? Но зачем? Неужели хотел пойти войной на Империю?

— Да! — воскликнул вдруг громко мужчина и подскочил со стула. — Вы даже не представляете, что тогда творилось в моей душе. Я был ослеплен жаждой завоевания, хотел весь мир бросить к ее ногам, стать императором и может тогда она бы обратила на меня внимание! И я стал создавать тварей способных победить драконов!

Воцарилась гробовая тишина. Вот как появляются злодеи. Это просто обычные несчастные люди, которым не повезло в жизни. И вместо того, чтобы искать себя он злиться на окружающих, виня в собственных проблемах.

— И что же тебя заставило измениться? — сухо спросил Герд, сжимая кулаки. Ну да он, наверное, горит желанием побить горе-исследователя. Хотя ведь он так и не осуществил задуманное.

— Почти сорок лет назад в мою ловушку для горгулий попалась драконица, молодая женщина. В то время мои созданные горгульи стали выходить из-под контроля, потому я их ловил и уничтожал. Но кто же знал, что она полетит в этом месте? Ведь тут совершенно нечего делать молодым девушкам.

— И что дальше? — мы все напряглись.

— Она…я не знаю, как это могло выйти, глупая случайность. Но она летела, словно не видя куда, потому и угодила в воздушную сеть. Скорость была громадной и ее отпружинило на скалу. Последовал камнепад и ее просто раздавило. Я пытался ее спасти, правда! — по щекам мужчины катились слезы. — Попросил обернуться в человека, сделал подпорки магией, но ее уже было не спасти. И почему она была без щита?!

— Это была моя мама? — я смотрела на Рона и Герда. — Она погибла здесь?

— Да, малышка, — Рон подсел ближе и обнял за плечи. Рэй взял за руку.

— О боги так ты и есть та самая девочка! — мужчина с таким мучение во взгляде смотрел на меня, что я даже не могла на него сердиться. Он виноват, это очевидно. Но…

— Ты что видел Айтлин, — перешел на «ты» Герд, — рассказывай.

— Я тогда пытался ее спасти, но открылся портал. Знал, что ничего хорошего от появившихся ждать не стоит и спрятался. Вышел мужчина, я не видел его лица. А это оказывается был Коринд. Следом выскользнула маленькая девочка. Он пытался ей помочь, но она лишь что-то прошептала и ушла за грань. Он так злился, хотел разгромить все вокруг, но вовремя заметил стоящего ребенка. А потом я ушел, побоялся попасть ему под горячую руку. А когда был уже достаточно далеко, произошел обвал. Я думал, что они погибли все. Я так виноват перед тобой девочка, — он вдруг подошел и опустился передо мной на колени, — я пойму если вы захотите меня убить.