Айтлин. Сделать выбор

— Она стала драконом, как раз попала в день выбора и там выбрала в пару твоего отца. Он просто ждал ее, будучи уверенным, что они будут вместе, и не ошибся. Хотя Сариэлла и не думала тогда о парнях, лишь об учебе, но потом…Они поженились, а уже после обнаружился дар. Просто они тогда поехали на практику, Коринд никуда не отпускал супругу и отправился я вместе с ними. Был прорыв и пришел страшный зверь. Маленький, как ящерица, но убивающий одним взглядом.

— Василиск! — выдохнули мы с Рэем. Друг как раз сидел рядом, держа меня за руку.

— Да, — продолжил за нее император — Тогда мой саах превратился в статую, мы как раз втроем, патрулировали окрестности. Арт загородил меня собой и окаменел, а Сариэлла его очень любила. Подбежала, обняла. Пока прикончили тварь, мой партнер уже ожил. Тогда все и выяснилось.

— Коринд потому и решил переехать в горы, подальше ото всех, чтоб никто не узнал о ее даре. Пытался защитить. Но последователи Еваанны словно чувствуют, когда и кто станет магом жизни и начинают охоту, — пояснил дедушка.

— Не сходится, — покачала я головой, — мама почти сто лет спокойно жила, а на Рэя уже сейчас охоту ведут.

— Я тоже этого не понимаю, — задумчиво смотрел на нас лорд Хорнер, — но чувствую, что мы идем в верном направлении и Рэй нужен именно последователям.

— Тогда подождем, — вздохнул император. — Или мой сын станет магом жизни и у нас появится единственная забота — защищать его ото всех, или ты ошибаешься.

— Я бы очень хотел ошибаться, — серьезно кивнул лорд Хорнер. — Но Рэйлиона надо защищать. Куда его отправим?

— Я пойду в Академию! — заявил друг. — Там безопасно.

— Но сын! — воскликнула императрица.

— Мама, я не смогу прятаться всю жизнь от того, что, возможно, и не произойдет. Сами видели: во дворце меня также едва не похитили, так где тогда может быть безопасно? Враг тут, в Империи, и рядом с тобой, отец. Вот и ищите его. А я поеду учиться. Если я действительно маг жизни, то меня уже ничего не спасет.

Леди Лианэль разрыдалась; император обнял супругу за плечи и сердито взглянул на сына.

— Он прав! — сказал вдруг Рон, а Герд кивнул. — Хоть полк охраны выставить — его все равно могут похитить, или произойдет что-то иное. Но пока дар ведь не проснулся. А, может, мы ошибаемся, а все дело именно в Айтлин. Возможно, она маг жизни?

Бабушка охнула, схватившись за шею.

— Тоже может быть, — сказал, подумав, император, — и похищением Рэя именно ее хотят подтолкнуть к обороту.

— Тогда я сам буду ее защищать! — Дедушка и бабушка сидели с каменными лицами, напряженные, как струна, и готовые уже вот прям сейчас защищать единственную внучку.

— Я тоже поеду в Академию, — серьезно посмотрела на них. — Возможно, мы и вовсе ошибаемся, во всем. А терять из-за этого возможность стать сильнее, я не хочу. К тому же, я уже скоро обернусь.

— Но…

— Пожалуйста, — посмотрела на них, а потом на императора: — Я понимаю, как вы переживаете, но позвольте нам просто жить дальше. Если вы закроете, а потом все же нас убьют, единственное, о чем я буду жалеть, что последние дни своей жизни провела в клетке, а не наслаждалась свободой и общением с друзьями.

— Хорошо, пусть идут, — подумав, согласился император, — охрану мы усилим, а амулеты — Трантона попрошу, он дополнительные сделает, чтоб наверняка.

Я согласно кивнула. Ого, отец Оливии артефакты изготавливает и приближен к семье императора? Значит, первое впечатление меня обмануло и ему можно доверять. Ведь не могут же все вокруг ошибаться, кроме меня?

1 — черная плеть, запрещенное заклинание. Оно действует по принципу укуса ядовитой змеи и лишь коснувшись кожи, приводит к смерти. Магический щит способен защитить, но только если маг сильнее.

Глава 14

Вернулись мы в Академию уже с утра. Терка пока оставили у целителей: мой саах очень пострадал, поэтом несколько недель ему понадобиться на восстановление. Я дала согласие на погружение партнера в сон, иначе он захочет переместиться ко мне, что чревато последствиями.

Едва выйдя из зала телепортации, тут же побежала навестить сестру; Рон уже рассказал Диарону, что произошло, я уверена. Значит, Аглайя очень переживает.

— Можно? — после короткого стука и услышав приглашение войти, проскользнула в двери и осмотрелась. Да, я уже была у них в гостях, но сейчас здесь творилось что- то странное. Они после свадьбы заняли другие комнаты, семейные, состоящие из гостиной и небольшой спаленки. Дом молодожены уже планировали купить, но пока не выбрали тот, что им понравится, да еще и неподалеку от Академии.

Всегда уютная и чистая гостиная сейчас напоминала свалку после нашествия бархов. Вот что происходит?

— Чем занимаетесь? — я постаралась сделать самый что ни на есть невозмутимый вид.

— Перестановку, — улыбнулся мне Диарон и, подойдя, потрепал по волосам. У него этот отеческий жест появился сразу после свадьбы. Я поначалу уклонялась, но потом привыкла; он же не со зла, а просто — ну не обнимать же ему меня при встрече.

— Айтлин, — вышла из спальни сестра, облаченная в рабочую одежду, — ты цела! Подойдя, она обняла меня за плечи и заглянула в глаза: