Айтлин. Сделать выбор

— Время! — отец обнял меня за талию, быстро поцеловав в висок, и прочел заклинание открытия межмирового портала со встроенным поиском на парный браслет. Выдохнув, я ступила в синее марево первой; отец шагнул следом. Вышли мы действительно в огромной пещере или что это. Сыро, темно и страшно. Где-то справа раздавалось монотонное то ли пение, то ли бубунеж. Сделав жест, приказывавший не разговаривать, отец пошел первым. Я следом, стараясь ступать бесшумно по песчанно-гравийному покрытию, устилавший пол пещеры. Через пару шагов мы вышли в высокое полукруглое помещение, где в центре располагался большой валун с лежащим на нем черным каменным шаром, а вокруг стояли, и чуть покачиваясь, читали заклинание десять магов в черных плащах. Быстро огляделась и увидела стоящих неподалеку от магов Рэя и Оливию. Девушка, очень бледная, с черными провалами глаз, выглядела словно умертвие или приведение. И Рэй. Мой муж выглядел очень изможденным и будто еле стоял, опираясь на каменную стену пещеры и неотрывно смотрел куда-то вбок. Проследила за его взглядом и чуть не вскрикнула от страха. Потому что там была я. Словно живая. Обнаженная и вся в крови, как от ударов плетью. Так вот как они заставили Рэя согласиться на ритуал! Ну, конечно, он на все пойдет, чтоб я осталась жива. А поверить, что его подводит чутье и что на самом дела перед ним иллюзия, не догадался? Или не смог? Ага, понятно, браслеты на руках, блокирующее магию…не знаю может она и связь пар блокирует. Боги! Что довелось пережить моему супругу за это время, думая, что там избивают меня, даже представить боюсь. Но ничего, они ответят за все!

Я вновь перевела взгляд на поющих магов. Там творилось что-то странное. От черного камня стало отделяться полупрозрачное темное облако. Оливия, словно завороженная, направилась в центр, остальные продолжали распевать. Только один вдруг жестом указал Рэю проследовать за девушкой, и он послушно поплелся следом. Я уже потянулась за кинжалами, но отец предупреждающе сжал мою руку, что держал в своей ладони, и я послушно замерла, боясь даже вздохнуть, чтобы не пропустить завораживающего и устрашающего одновременно зрелища. Похоже, отец решил убрать одним махом и богиню тоже, потому и позволил ей начать входить в тело Оливии. Он говорил, что если успеем убить принимающую девушку именно в момент перехода, Еваанна уже может не вернуться в камень. Конечно, это всего лишь теория, но правдоподобная. Вот Рэю расстегнули наручники, и он положил руки на камень; полупрозрачное облако стало оплывать, формируясь в женское тело, былая прозрачность начала сгущаться все больше и больше. Вот облако, или уже богиня, поплыли к Оливии, что послушно расставив руки в стороны, приготовилась принять ее.

— Сейчас! — скомандовал отец и достал пистолет, я вытащила два кинжала. Взмах — и двое ближайших служителя падают мертвые Отец, хорошо, что пистолет был с глушителем, сделал тоже несколько выстрелов, убив еще троих.

На этом наше везение закончилось. Один из магов щелкнул пальцами и прикрылся Рэем другой встал за ним. Остальные трое, скинув капюшоны, направились к нам. Быстро посмотрела на Оливию, в тело которой медленно, словно тягучий туман, постепенно входила Еваанна. Взмах руки и мой кинжал с бряцанием падает на пол, отразившись от щита. Следом с глухим стуком опали патроны, что отец выпустил в эту троица.

Ну что ж, поиграем! Магию им применять пока нельзя, отец не ошибся, иначе бы они нас уже атаковали. Значит, защитный артефакт какой-то. Или?

— Пап, они похоже защиту включили. Она лишь отражает нападения, если Трантон сильный маг, значит, в этот раз подготовился лучше.

— Ты права, — отец посмотрел на троих, стоящих со злобными усмешками, магов. — Твой слева, два других — мои.

Я прыгнула первой, маг даже понять ничего не успел, как я уже, сделав перекат, схватила его за ноги и мы кубарем покатились по полу. У меня была пара секунд. Потом, если ритуал завершится, нас уже ничего не спасет.

Действовала быстро. У меня не было времени на драку, потому пока мы перекатывались, я вколола ему яд. Технологии того мира. Плоский диск при соприкосновении с кожей выпускает отравленные иглы. Миг, и маг уже закатил глаза, изо рта пошла пена.

Вскочив, посмотрела на Оливию. Рэй так и стоял с закрытыми глазами возле камня, а двое продолжали прятаться за его спиной. Пока идет ритуал он, похоже, не придет в себя. Папа уже убил одного мага и сражался со вторым.

Оливия-Еваанна уже почти слились. Демоны бездны, неужели все напрасно! Я, не думая, бросилась к ней, не зная, как смогу остановить, но точно уверенная, что надо это прекратить. Осталось совсем немного… Но не успела, откинутая резким толчком в сторону. Быстро обернувшись, увидела, как мой отец стоит напротив уже не Оливии, а Еваанны — самой прекрасной из всех женщин, кого я видела.

— Ты проиграл, Коринд, — злобный смех, что диссонировал с ее бархатным голосом, прокатился по сводам пещеры. — Я победила! Теперь вы все умрете.

— Милая! — из-за спины Рэя выступил Трантон. — Наконец-то…