АЮМЭ. Отряд черных плащей. Том 1 (СИ)

- Так, давай не будет о еде, - буркнул я, брызжа слюной. Хотя и сам невольно начал представлять себе различные яства. - Хотя я вот сейчас вспоминаю тот королевский стол на именинах Гельвика… Помнишь? Жареный фазан, копченая треска… Салат из перепелиных сердец, закуски с мягким салом. И целый океан выпивки…

- Ну да, ты только об алкоголе и думаешь вечно… Тебя хлебом не корми, да налей чарку вина.

— Вот кто бы говорил! Ты все время пила наравне со мной… Так что не надо мне тут!

Тем временем мы подошли к двери.

- И вообще, - продолжил я, толкая дверь вовнутрь, - кому-кому, так это тебе стоит пересмотреть свой алкогольный аппетит.

— Это наше с ним дело, не лезь, - тявкнула она и подразнила меня языком.

Когда я вошел в темный зал, мои волосы слегка колыхнулись под дуновением прохладного ветерка. От чего-то мое сердце сильно сжалось, заныли кости. Мои инстинкты наемника впервые забили тревогу за все мое прибытие в этом реликварии. Кажется, нас ожидало здесь поистине что-то ужасное.

Лора замешкалась в проеме. Ее лицо стало белее прежнего, если вообще было способно на это.

- Я не хочу туда заходить… - Со страхом в голосе прошептала она.

Я протянут ей руку.

- Не бойся, я же с тобой.

Очень осторожно и боязно она дала мне свою ладонь, и мы двинулись к центру зала.

- «Твое последнее испытание, чужак…» - наконец-то прозвучал голос демона в моей голове.

- «И ты появился как раз кстати. Мне твои силы пригодятся на последнем рубеже…»

- «Гхм… это особое место… Чувствуешь? Воздух пропитан мороком, расплатой, ужасом»

Я сглотнул кислую слюну и покрепче сжал ладонь Лоры. В центре зала нас ожидал странный черный кристалл, внутри которого плавали белые дымки.

- «В этой комнате воплотятся в жизнь ваши самые страшные кошмары, и ваша с ней задача пережить их»

- «И всего? Я-то думал сейчас выскочит огромный монстр, будет плевать в меня огнем и прочее»

Он ухмыльнулся.

- «В один момент тебе покажется, что смерть желанна как никогда. Что умереть — это единственный способ избежать этих кошмарных видений. - Его голос понизился, стал еще более жутким. - Настал момент проверить, из чего ты действительно сделан, чужак, из соплей или из стали…

- И что нам с этим делать? - Спросила Лора, выглядывая на кристалл из-за моей спины.

- Не знаю, попробую завести эту машину.

Я дотронулся до кристалла. Его поверхность была настолько ледяной, что едва не обожгла мою ладонь. От прикосновения белые дымки внутри него закружились вихрем…

Я повернулся к Лоре.

- Что бы не случилось, запомни, это все вымысел. Поняла? Что бы тебе не показали, не верь этому.

- Но…

Мои руки легли на ее щеки.

- Я с тобой до конца, мы со всем справимся. Вместе.

Лора решительно кивнула в ответ.

- Вместе. До конца.

Наши тела слились воедино, я крепко прижал ее к своей груди. Духи вылетали из кристалла и принялись кружиться вокруг нас на молниеносной скорости.

- Не открывай глаза. Не смотри, - шептал я Лоре.

Мы стояли прямо в центре образовавшегося вихря. Ветер становился все сильнее, старался расцепить нас.

- Крепче… - кричал я Лоре. - Держись за меня крепче…

И, когда мне уже показалось, что наши тела вот-вот разлетятся на мелкие кусочки, вихрь спал. Затем в зале включился свет, да такой яркий, что прошелся по моим глазам словно нож.

Я стал протирать глаза ладонью, а когда картинка прояснилась, раскрыл рот от увиденного.

Еще минуту назад зал был пустым и темным, сейчас же вокруг нас с Лорой завертелось целое торжество! Сверкающие позолоченные стены, золотые многосвечники, свисающие с потолков, бархатные занавески на окнах. Люди пировали за столами, набитыми едой и выпивкой, танцевали и пели под быструю и задорную музыку.

Какой-то мужик в ярко-пестром дублете прокружился рядом с нами.

- Что ж вы, деточки, встали тут как бедные сиротки? Давайте быстрее к нам за стол! - Он начал подталкивать нас в спину.

Лора, казалось, была в полнейшем шоке. Она вопросительно посмотрела сначала на меня, затем на заполненные едой столы.

- Что ж делать, - ответил я ей. - Раз приглашают…

Мы сели за стол рядом друг с другом. Вокруг гости тут же начали обхаживать нас: закидывали наши тарелки различной едой, наполняли вином наши кубки.

Одна женщина в велюровых перчатках и с синей пудрой на лице потискала меня за щеку.

- Кушай, мальчик, не стесняйся. А то совсем тощий, как жердочка.

Мы с Лорой переглянулись. Ну а что, жрать мы хотели настолько сильно, что вскоре бы начали переваривать собственные кишки.

- Думаю, от небольшого количества этого прекрасного жареного кабана ничего страшного не произойдет, - сказал я ей, параллельно уже запихивая себе в рот куски жирного мяса.

Она тоже времени зря не теряла, и ответила мне сквозь бульканье бульона в ее ложке:

- И от этого божественного грибного супа, думаю, нам тоже худо не станет.

Только во врем еды мы поняли, как по-настоящему были с ней голодны. Мы закидывали блюда в рот словно солому в горящую печь. Шницель, кровяная колбаса, фаршированные яйца… Я и не заметил, как осушил целый кувшин вина всего за несколько минут.

- Позвольте за вами поухаживать, леди, - обратился я к Лоре, наполняя ее кубок.