Айва

— Предложение ещё не означает согласие, — проговорила неуверенно. Вроде и не да, и не нет. В данном случае самый оптимальный вариант.

— Оповестите меня, если отвергните древо Азара, — с чарующей улыбкой произнёс правитель всех эльфов. — Я не оставляю надежды, что вы согласитесь стать моим вторым советником.

И он ушёл, даже до свидания не сказав. Я в ауте!

— Мяааав, — поддержал меня Черныш.

Глава 10

— Я же предупреждал, чтобы ты молчала, — шипел Улэзар, волоча меня по коридору.

— Отпусти, больно, — в который раз попыталась я выдернуть руку из его железного захвата.

— Потерпишь, — прорычал эльф-переросток.

И так он мне, и тоном, и голосом, Азара напомнил, который вот так же «потерпишь» говорил, когда на руках в свою спальню в цитадели магистрата нёс. В общем, я перехватила поудобнее Черныша, который уже не вырывался, но одной рукой держать его было неудобно, сползал, и… промолчала.

Я бы сказала, я бы ууух как сказала! Но, что-то мне подсказывало, что сейчас лучше помолчать. Наверное, подсказчиком было исконное чувство всех живых существ, инстинктом выживания незатейливо именуемое. И потому я молча терпела. Кривилась от боли в запястье, понимала, что там теперь синяки огромные, чёрные останутся, и рука потом наверняка болеть будет, но терпела. Вот до самого выхода из дворца владыки, или как тут у них это дерево, все остальные по размерам переплюнувшее, называется. В общем, я стойко и осознанно выносила противоправные действия азаровского родственничка, вплоть до того момента, как мы покинули широкие двери-ворота. Ну а дальше…

— Руки от меня убрал, переросток ушастый! — рявкнула, затормозив пятками и изо всех сил дёрнувшись.

Отпустил, посмотрел злобно-обвиняюще, и изрёк:

— А знаешь, я уже сочувствую Азару.

— Твои проблемы, — пожала я плечами. — Сумку отдай!

Моя сумка, к слову, всё это время так и болталась на его плече. Он, похоже, про неё вообще забыл. И я не стала бы грубить, но этот мутант сделал мне больно. Мне! Ведьме! Сделал больно, и извиняться, похоже, не собирался. А мы, ведьмы, как я уже говорила, обид не забываем.

— Сбежать хочешь? — с усмешкой спросил он. — В твоей сумке смена одежды и еда на пару дней. Неужели и правда думаешь, что получится?

— Не твоё дело, — грубо ответила я, перехватывая Черныша двумя руками.

Поморщилась от боли в запястье, но решительность не растеряла. Хотя, страшно, конечно, было. Во-первых, я не была уверена, что здесь мои силы подействуют так же хорошо, как дома. Простенькие-то заговоры это одно, а вот серьёзное, защитное колдовство, это уже другой разговор. Азар неспроста обмолвился, что здесь мать-сила меня не достанет, а следовательно, и наше колдовство может тоже быть не столь действенным. Всё же я дочь ведьминского рода, моя сила берёт начало из того же источника, который породил нашу богиню.

Ну и во-вторых, а может зря я так паникую раньше времени? Азар мне клятву принёс, нерушимую, кстати. Навредить моей искре или жизни он не сможет, ну а с остальным разберусь как-нибудь. Пошлю его куда подальше и устроюсь в эльфийский двор. Место второго советника владыки это, скажу я вам, нехилое такое повышение, из пригородных-то ведьм-ремеслениц.

— Извини, — вдруг произнёс Улэзар, протянув руку и легко прикоснувшись к моему запястью.

Я отступила на пару шагов. И Черныш, радость моя, зашипел, недвусмысленно махнув лапой с растопыренными когтями в сторону эльфийской ручищи.

— Ты просто довела! — вдруг эмоционально заявил Улэзар. — Сама подумай, как я должен был отреагировать, когда невеста моего брата начала строить глазки владыке?! Он же у нас ещё молодой, не нагулялся. И последнюю жену только пару месяцев как отпустил!

— Чего? — вдруг охрипшим голосом прошептала я.

Да, меня конечно впечатлило известие о том, что у них тут владыка «последнюю жену отпустил», надеюсь, что не в последнее плавание…Но в состояние небывалого шока я пришла от другого.

— Как ты меня только что назвал? — спросила едва слышно.

— Вот только не нужно мне тут сейчас полную неосведомлённость изображать, — нервно произнёс азаровский братец. — Пока ты с владыкой любезничала, я запросил регистрационные данные на тебя. На таможне ты была зарегистрирована, как главная ветвь древа Азара. Это, конечно, ещё не полное засвидетельствование, но ты не была против!

Кто-нибудь что-то понял? Черныш, может ты в курсе, о чём этот перекаченный ушастый толкует?

Рядом послышалось разгневанное пыхтение, и я осознала, что произнесла это всё вслух. Но стыдно не стало. Вот нисколечко! Стало только страшнее. Но нет, испугалась я не этого лопоухого образчика всех женских грёз. Меня привело в ужас то, что, по какой-то неведомой мне причине, тут почему-то все решили, что я, кажется… невеста мага!

— А-аа-пчхи! — огласила я эльфийский лес громким чихом.

— Ну начинается… — простонала обречённо.