Айвенго (с иллюстрациями)

- За себя! Ах, доблестные господа,- сказал еврей, - я совсем разорённый человек! Попросту говоря - нищий: если я заплачу засебя, положим, пятьдесят крон, мне придётся пойти по миру.

- Ну, это пускай рассудит приор,- возразил начальник.- Отец Эймер, как вы полагаете, может ли этот еврей дать за себя хороший выкуп?

- Может ли он?- подхватил приор.- Да ведь это Исаак из Йорка, такой богач, что мог бы выкупить из ассирийского плена все десять колен израильских! Я лично с ним очень мало знаком, но наш келарь и казначей ведут с ним дела, и они говорят,что его дом в Йорке полон золота и серебра. Даже стыдно, как это возможно в христианской стране.

- Погодите, отец,- сказал еврей,- умерьте свой гнев. Прошу ваше преподобие помнить, что я никому не навязываю своих денег. Когда же духовные лица или миряне, принцы и аббаты, рыцари и монахи приходят к Исааку, стучатся в его двери и занимают у него шекели, они говорят с ним совсем не так грубо. Тогда только и слышишь: «Друг Исаак,сделай такое одолжение.Я заплачу тебе в срок - покарай меня бог, коли пропущу хоть один день», или: «Добрейший Исаак, если тебе когда-либо случалось помочь человеку, то будь и мне другом в беде». А когда наступает срок расплаты и я прихожу получать долг,тогда иное дело- тогда я «проклятый еврей». Тогда накликают все казни египетские на наше племя и делают всё, что в их силах, дабы восстановить грубых, невежественных людей против нас, бедных чужестранцев.

- Слушай-ка,приор,- сказал Локсли,- хоть он и еврей, а на этот раз говорит правду.Поэтому перестань браниться и назначь ему выкуп,как он тебе назначил.

- Надо быть сущим разбойником (это латинское выражение, но я его объясню когда-нибудь впоследствии),- сказал приор, - чтобы поставить на одну доску христианского прелата и некрещёного еврея. А впрочем, если вы меня просите назначить выкуп с этого подлеца,я прямо говорю,что вы останетесь в накладе, взяв с него меньше тысячи крон.

- Решено! Решено! - сказал вождь разбойников.

- Решено!- подхватили его сподвижники - Христианин доказал, что он человек воспитанный, и поусердствовал в нашу пользу лучше еврея.

- Боже отцов моих,помоги мне!- взмолился Исаак.- Вы хотите вконец погубить меня, несчастного!Я лишился сейчас дочери, а вы хотите отнять у меня и последние средства к пропитанию?

- Коли ты бездетен,еврей, тем лучше для тебя: не для кого копить деньги, - сказал Эймер.

- Увы, милорд,- сказал Исаак, - ваши законы воспрещают вам иметь семью, а потому вы не знаете, как близко родное детище родительскому сердцу… О Ревекка,дочь моей возлюбленной Рахили! Если бы каждый листок этого дерева был цехином и все эти цехины были моей собственностью, я бы отдал все эти сокровища, чтобы только знать, что ты жива и спаслась от рук назареянина.

- А что, у твоей дочери чёрные волосы?- спросил один из разбойников.- Не было ли на ней шёлкового покрывала, вышитого серебром?

- Да! Да!- сказал старик, дрожа от нетерпения, как прежде трепетал от страха. - Благословение Иакова да будет с тобою! Не можешь ли сказать мне что-нибудь о ней?

- Ну, так, значит, её тащил гордый храмовник, когда пробивался через наш отряд вчера вечером,- сказал qомен. - Я хотел было послать ему вслед стрелу, уж и лук натянул, да побоялся нечаянно попасть в девицу, так и не выстрелил.

- Ох, лучше бы ты выстрелил! Лучше бы твоя стрела пронзила её грудь! Лучше ей лежать в могиле своих предков, чем быть во власти развратного и лютого храмовника! Горе мне, горе, пропала честь моего дома!

- Друзья,- сказал предводитель разбойников,- хоть он и еврей, но горе его растрогало меня. Скажи честно, Исаак: уплатив нам тысячу крон, ты в самом деле останешься без гроша?

Этот вопрос Локсли заставил Исаака побледнеть,и он пробормотал, что, может быть, всё-таки останутся кое-какие крохи.

- Ну ладно,- сказал Локсли,- торговаться мы не станем. Без денег тебе так же мало надежды спасти своё дитя из когтей сэра Бриана де Буагильбера, как тупой стрелой убить матёрого оленя. Мы возьмём с тебя такой же выкуп, как с приора Эймера,или ещё на сто крон дешевле.Эта сотня составила бы мою долю, и я от неё отказываюсь в твою пользу, от этого никто из нашей почтенной компании не пострадает. Таким образом, мы не совершим ещё одного ужасного греха:не оценим еврейского купца так же высоко,как христианского прелата,а у тебя в кармане останется пятьсот крон на выкуп дочери.Храмовники любят блеск серебряных шекелей не меньше,чем блеск чёрных очей. Поспеши пленить Буагильбера звоном монет, не то может случиться большая беда. Судя по тому, что нам донесли лазутчики, ты его застанешь в ближайшей прецептории ордена. Так ли я решил, лихие мои товарищи?

Йомены по обыкновению выразили своё полное согласие с мнением вождя. А Исаак, утешенный вестью, что его дочь жива и можно попытаться её выкупить, бросился к ногам великодушного разбойника; он тёрся бородой о его башмаки и ловил полу его зелёного кафтана, желая облобызать её.

Локсли попятился назад и, стараясь высвободиться, воскликнул не без некоторого презрения: