Академические будни Бабы Яги

— Не помню, чтобы это хоть когда-то тебя останавливало, — парировал он невозмутимо.

Уголки его губ дрогнули в чуть заметной улыбке, и я восприняла это как сигнал. Одним стремительным движением преодолев комнату, я кинулась ему на шею. Сильные руки Сандера обхватили меня за талию и крепко прижали к себе. Губы встретились в жарком поцелуе. Мы скучали. Мы оба бесконечно друг по другу скучали…

После того, как нам пришлось с трудом отстраниться друг от друга, Сандер тяжело вздохнул:

— Зря ты пришла. От этого лишь тяжелее.

— А если я останусь насовсем?

Повисла пауза. Руки вампира дрогнули, выдавая волнение. Однако вслух Сандер произнес:

— Не думаю, что это хорошая затея. Это не твой мир, Эл. В нем тебе будет неуютно. А каждый раз бегать тропами Мартина в Мир Преданий — слишком долго и опасно, ты сама это знаешь…

— Но ты бы хотел, чтобы я осталась? — настойчиво повторила свой вопрос я.

Сандер поднял на меня глаза, в которых плескались решительность и твердость:

— Ты знаешь мой ответ, Эл. Я никогда не скрывал, что ты для меня значишь.

Это я хотела услышать. А, услышав, выпалила то, с чем к нему пришла:

— Ну, так вот… Я остаюсь здесь!

— Эл…

— Не перебивай! Помнишь, ты спрашивал, могла бы я пойти за тобой на край света? Оказывается, да, я бы могла…

— Эл…

— Я пришла. И это не жертва! Это мой выбор. Я не могу, да и не хочу оставаться далеко от тебя! Мне тебя не хватает…

— Эл!

— Да не перебивай же ты!

— Эл! Я люблю тебя…

Так и не произнесенные заготовленные слова застряли у меня в горле. Я сделала громкий вдох, и наружу вырвалась совершенно другая, спонтанная фраза:

— И я тебя люблю, Сандер…

— Станешь моей женой по законам Мира Вампиров?

Тут я потеряла способность говорить окончательно. Что? Мне делают предложение? Это не шутки?

Обычно бойкая на язык, тут я растерялась и съязвила совершенно невпопад:

— У меня вообще-то другой муж благодаря тебе уже есть!

Брякнула и тут же прикусила язык. Что я несу?! Какой муж? Но Сандер только фыркнул:

— Кто? Горыныч?

— Ага…

— «Женаты фактическим браком?». «Венчаны вокруг ракитного куста?» — передразнил мои давние заявления Сандер и ухмыльнулся. — Ну так этот твой брак недействителен, вообще-то! По законам Мира Преданий я твой муж, и стал им задолго до Горыныча! А многомужество в мирах Содружества запрещено!

Как же я любила его улыбку… Сердце бахало как сумасшедшее, но длинный язык продолжал жить своей жизнью:

— А как же правило о том, что Магистр Ордена Тьмы не может быть женат? Ты сам об этом говорил!

— А еще я говорил о том, что это просто традиция, и ее вполне возможно нарушить! — невозмутимо парировал Сандер.

— Так ты что же, хочешь ее преступить?

— Именно так, — он улыбнулся, прижимая меня к себе. — Так ты согласна на официальную церемонию?

— А Аврору ты тоже пригласишь?

— Ну, если ты настаиваешь…

— А знаешь что? Я согласна!

Сандер снова наклонился ко мне для поцелуя, но тут нашу приватность самым бесцеремонным образом прервали:

— Ну что там? Уже помирились? — раздался из-за фальш-панели голос Еремея.

— Да откуда я знаю, тут ничего не видно! — а это уже произнес Ратмир.

— Наверное, лобзаются, а вы тут топчетесь!

— Да тише вы, нас услышат!

— Ай, не толкайся!

— А ты мне на ногу наступил!

— Турислава, ну скажи ему!

— А самому сказать — язык отсохнет?!

Сандер озадаченно отстранился и, одним быстрым движением подкравшись к источнику звука, распахнул скрытую за книжными полками дверь. Оттуда как горох высыпали в полном составе шестеро практикантов. Застигнутые врасплох, они стали смущенно вразнобой здороваться.

— Как вы здесь оказались?! — изумленно приподнял бровь Сандер. — Причем смогли проникнуть незамеченными?!

— Вот об этом я и хотела с тобой поговорить, — скромно потупилась я. — Ты же не отменишь свадьбу, если узнаешь, что моя жертва… Она… как бы… не совсем жертва… И жить я планирую дальше в своей избушке?

Сандер нахмурился:

— Что ты имеешь в виду?

— Вот это…

Ребята расступились, явив взору вампира Туриславу. Та с волнением прижимала к груди расшитое цветными нитями беленое полотно.

— Полог? — мгновенно догадался вампир.

— С двусторонней вышивкой! — гордо подтвердила гром-девица.

Сандер принял из рук девушки нарядную ткань и присмотрелся внимательнее. На одной стороне было изображено внутреннее убранство избушки Бабы Яги, а на другой — личные покои Сандера в замке Ордена Тьмы.

— Однако, — одобрительно присвистнул вампир. — Турислава совершенствует мастерство!

— Мартин мне за это полотно душу был готов продать, — подбоченилась гром-девица. — Но я сказала, что оно не продается. Такие вещи делаются только для друзей и в подарок!

— Так что теперь он активно добивается дружбы Туриславы, — из-за плеча подруги сообщил Еремей. — Ну, когда не занят ухаживаниями за Василисой Никитичной…

— Так ты сюда и попала, — протянул вампир, ошеломленный догадкой.

Я не стала спорить:

— Именно. И планирую так делать дальше. А тебе придется смириться с работающей женой. Ну не смогу я оставить Мир Преданий без своего присмотра!

Эпилог