Академический дефектив

— Это еще почему? — удивился демон, шурша бумагами на роскошном диване.

— Чтобы потом, когда ты рассказывал, в каком бою потерял глаз, тебя не посещала мысль о том, что последнее, что он видел — это шапочки для скорбящих гномиков — близнецов! — выдохнула я, осторожно переводя встревоженный взгляд на демона. «Спокойной ночи!», — промелькнуло в голове, а меня пугало этот отстраненное молчание.

— Найди три отличия, — передо мной легли фотографии девушек. Все, как на подбор были блондинками с пышным бюстом. Где-то я уже это видела. Ах, да! В зеркале! Где же еще!

— Так вот, — продолжал демон, раскладывая женские фотографии, которые отличались от мужского журнала «Приворотное зелье» только наличием одежды. — Каждый год в Академии пропадают девушки. Вампирши. Я сопоставил портреты и заметил одну интересную деталь.

— Давай я угадаю какую? Она же такая неброская! Ее сложно не заметить невооруженным мужским взглядом! — съязвила я, поправляя свои тыковки.

— Преимущественно светловолосые, — спокойно продолжал демон, рассматривая фотографии девушек так, что я нехорошо прищурилась в его сторону. Он обиделся на меня?

— Первокурсницы.

— Понятно. Операцию назовем: «Сиськи по пуду — учиться не буду!», — фыркнула я, глядя на черные чемоданы и спрей «Невоняйку».

— Отбивает человеческий запах, — кивнул демон, не выдавая никаких эмоции. — Эффекта хватает на пять часов.

Я наскоро перечитывала факультативные предметы, которые предлагает Ночная Академия для вампиров, помимо стандартных магических. Разумеется, по желанию родителей студента.

— Ты что? — моя бровь поползла вверх, когда я пролистывала весь первый курс. — Это что за вампирское обольщение? Что за уроки сосания и самые вкусные места на теле человека?

— Надеюсь, что на этот раз ты будешь внимательно слушать и хорошо учиться, — впервые за весь вечер улыбнулся демон, задумчиво глядя на меня. — И вести себя очень прилично. Тебя зовут Эльжбетта Атори.

Я пшикалась спреем и попутно перетряхивала старую одежду. Дзень! На пол со звоном выпал ключ.

— Послушай, — улыбнулась я демону и, видя, как он протягивает руку за ключом. — На счет вести себя хорошо… Тебя не затруднит сходить в предыдущую Академию, зайти в мою бывшую спальню и открыть шкаф? Просто я там забыла спящую проститутку, а она может проснуться в любой момент.

Меня дернуло на месте, а потом осторожно поставило возле ржавых и мрачных ворот с табличкой «Ночная Академия. Посторонним вход воспрещен. Осторожно! Голодные студенты!». Позади меня на тропу приземлился огромный черный гроб.

Где-то неподалеку послышался дружный вой, от которого я подпрыгнула на месте, опасливо осматриваясь по сторонам. Вокруг все немного посветлело, а сквозь ветви показалась полная луна.

— Ау-у-у-у!!! — завыли неподалеку, вселяя животный ужас во все живое и нарушая благостную тишину сумерек. Мои клыки отбили чечетку, а я зябко поежилась. Уши свернулись в трубочку, пока я осматривала очертания мрачного замка, разделенного на две половины.

— Видольф Грейхилл! — послышался строгий хрипловатый голос неподалеку. — Вы не дотягиваете! Ну кто так воет! Из-за вас весь хор. Мадлена Блэквуд! Не чешитесь! Это неприлично! Так! Теперь что? Все чесаться будете? Еще разочек!… Кхе! Гарольд! Еще раз увижу, как вы выгрызаете блоху на моем уроке пения, я напишу вашим родителям! Со второго куплета!

Я замерла, мысленно отмеряя секунды тишины, чтобы тут же услышать унылый, жуткий и нескладный вой.

— Фу! Фу! — пытался перекричать вой все тот же голос. — Предыдущий выпуск выл в унисон!

— Он меня за хвостик дергает! — послышался женский голос. — Ай! Пусти! Больно!

— Ральф Хайс! — гавкнул преподаватель. — Выплюньте хвост Хельги! Так, щенки! Со второго куплета! И… Дружно!

— Ау-у-у-у-у-у! — слилось в режущий слух диссонанс, а я посмотрела на лес, который огибал академию с одной стороны. Я оборотней не боюсь. Я больше боюсь медведей, которые наступили им на уши!

— О! Вы уже заждались! — послышался голос рядом, а я обернулась, в упор не видя никого, кроме висящей вниз головой летучей мыши. — Проходите!

Мышь вспорхнула, а я заклинанием потащила свои пожитки вдоль леса по дорожке, которая вела в сторону мрачноватого замка. В холле висел герб в виде полной луны. Тяжелые ставни на окнах были открыты, а вдоль холла горели тусклые свечи. Красная дорожка алым языком устремлялась в плохо освещенный зал. На стене висели старые — престарые, древние — предревние таблички.

«Правила для студентов. Распивать крестьян из ближайшей деревни строжайше запрещено. Следите за чистотой крови и убирайте трупы за собой. Охота на крестьян из ближайшей деревни запрещена. Самовольные походы в лес и сбивание в стаи запрещено!»

А так хотелось! Вы себе просто не представляете! Как сбилась бы в стаю, как сходила бы в лес!

— Пройдемте! — послышался голос летучей мыши, которая ударилась оземь, превращаясь в пепельноволосого красавца с томными глазами. Я смотрела ему в глаза, чувствуя, как тихо таю сосулькой по весне. — Я — ваш куратор.

Да-а-а… Кура-а-атор… Ага-а-а…