Академия

— Тоже самое я думал и про тебя. Я тебя даже пытался найти, но проследил твой путь только до Тардэ. — ответил он, сев напротив за стол. — Сам знаешь, что случилось с этой крепостью, так что я посчитал что ты умер. Следов того что ты выбрался оттуда мне не удалось найти.

— Дядя? — раздался полный удивления голос Лиз.

Блин, от этой неожиданной встречи совсем вылетело из головы что Арус Барэндер и в самом деле ее дядя. Арус удивленно посмотрел на Лиз, а затем в его взгляде начало зарождаться узнавание.

— Лиз? — тихо спросил он, словно до конца не веря что это именно она.

Как-то забавно получилось на самом деле, меня — по сути почти чужого человека он узнал быстро, а родную племянницу…

— Да, дядя, это я. — ответила девушка, улыбнувшись.

— Ты… выросла. — выдавил из себя Арус, сильно растерявшись.

— Дядя? — спросила Азара, смотря на Аруса и похоже очень удивлённая этим фактом.

— Ну да, она моя племянница, а я брат Ауржа Барэндера.

— Эм-м. — только и произнесла растерянно в ответ Азара и переключилась на меня. — Чужак значит. Получается вы с Арусом знакомы?

— Да, было дело несколько лет назад. — отвечаю ей.

— Так вы Чужак или Андрей? — зачем-то спросила она.

— И так и так. — отвечаю ей чистую правду.

— Андрей? — спросил Арус.

— Ага.

— Хоть теперь знаю, как тебя зовут. — беззлобно пробурчал он.

— Отряд готов выдвигаться. — сообщил он уже Азаре.

— Вы готовы? — спросила та у нас.

Посмотрев на Лиз, получаю ее согласный кивок. Хорошо хоть она не стала интересоваться что за Чужак. Хотя уверен, мне еще предстоит нелегкий разговор с ней на предыдущую тему, который Арус так вовремя для меня прервал.

— Готовы. — отвечаю Азаре.

— Тогда выдвигаемся.

Пока мы разговаривали, в таверне собрался весь отряд Азары почти из двадцати человек, не стоит забывать про тех что вышли на улицу. После ее команды, пятеро из них шустро отправились разведывать дорогу до портала, остальные же окружили меня с Лиз, и мы все вместе двинулись в сторону все того же портала. По пути к нам присоединились ушедшие раньше. Как-то незаметно рядом оказался Арус. Хотел задать еще несколько вопросов Азаре, но та куда-то делась, а искать ее особо сил нет, да и вопросы не так уж и горят.

— Как тебя вообще занесло в отряд, ты же был одиночкой? — спрашиваю у него продолжая следить за окружающей обстановкой. Не время расслабляться, и пусть мы уже вроде как в окружении союзников, но… Хорошо, что город до сих пор по большей части спит и улицы практически пустые.

— Война. На ней я встретился с Азарой и ее отрядом. Немного повоевал вместе с ними, за это время мы неплохо сработались вместе. А когда все закончилось то не захотели расходиться. И я в том числе, не поверишь, но мне понравилось работать в слаженной команде. А ты как, что? Как тебя угораздило влезть во все это?

— Тоже война. Отряд был свой, но почти весь погиб. После этого я немного в одиночестве помыкался и осел в одной деревушке, где и встретил Лиз. А дальше туда-сюда и вот я уже ее охраняю.

— Повезло ей с тобой.

— Арус, ты так удивился Лиз, ты в самом деле не знал, что она будет?

— Нет. Полное задание знала Азара и ее зам — Макшар. Я знал только, что мы должны встретить двух человек, доставить их куда-то и то что эти люди сбежали от клана. А, ну еще то что за вами будут охотиться серьезные силы в виде стальных песцов, тех самых от которых вы сбежали. Все, больше никаких подробностей.

— А какая у тебя здесь должность, ты не похож на рядового бойца?

— Можно назвать меня командиром десятки. Наш общий отряд разбит на десятки. И ты видишь не весь отряд, здесь только лучшие. А так нас больше сотни.

— Немаленький отряд… Скажи честно, насколько вы хороши? Без обид и приукрашивания, мне нужно знать, чтобы реально оценивать обстановку.

— Мы один из лучших наемных отрядов в Империи. Так что да, как минимум мы неплохи. — ответил Арус, даже и не подумав обидеться на мой вопрос и на мое недоверие к их силам.

На этом наш разговор закончился, спросить еще что-нибудь я тупо не успел — мы подошли к городскому порталу и началась нескончаемая череда перемещений по разным городам, и стало уже не до разговоров. Выйти из портала, занять позицию, осмотреться и убедившись в отсутствии врагов, снова прыгнуть порталом дальше.

Больше тридцати прыжков и наконец мы прибыли в финальную точку. Как я это понял? Мы не прыгнули куда-то дальше, а сошли с портальной плиты. Чем-то все это мне напомнило мои поиски Лиз, только в этот раз мы никого не искали, а путали следы, точно зная куда в итоге нам нужно. Вернее, знала Азара, но не я или Лиз, что по правде говоря меня чуть-чуть напрягало.

Быстрое построение, и отряд двинулся по улицам городка в направлении ворот. К моему удивлению за все это время не возникло никаких проблем, вообще. Может песцы в самом деле потеряли нас? Хотелось бы надеется, особенно с учетом того что с каждым прошедшим часом мне все хуже и хуже, и скоро я стану бесполезным балластом неспособным самостоятельно идти, не говоря про то чтобы сражаться.