Академия

– Ты прав, Самди, ксуры тебя подери! – первым отозвался Бизэ Фон Аэр. – Дэнис как никто другой из нас знает свои слабости, и сейчас его поведение, больше свойственное какому-нибудь горячему первокурснику, приводит в изумление.

– Подтверждаю, – прокряхтел артефактор Барк, – такое ощущение, что стихия взяла над ним верх.

– Это еще не все, коллеги… – декан Воздушного факультета отвлекся на чихнувшего Лидо Дэ’Аквус, – э-э, что я хотел сказать? – он громко щелкнул пальцами и продолжил: – А-а, точно! Коллеги, мне кажется, проблемы не только у Дэниса, но и у нас всех. По крайней мере у меня точно. Я начал отвлекаться на всякую ерунду!

– А я начал слишком много болтать, – кивнул декан факультета Воды. – много и малосодержательно.

– Подтверждаю, – прогрохотал Кромбер, – последнее время я стал инертным и жутко упрямым.

– Дэнис! – крикнул отмалчивающийся Чжо. – Хватит полыхать! Бери себя в руки и присоединяйся к обсуждению. Наш многоуважаемый коллега дворянских кровей прав – вы потеряли баланс.

– Кхм, пожалуй, вы правы, – стоило декану Огненного факультета понять, что он поддался влиянию своей стихии, как он тут же остыл и попытался с ходу проанализировать произошедшее. – Кхм, коллеги, это было сродни… одержимости!

– Слушайте, – Чжо наклонился вперед и внимательно посмотрел на магов. – А что если этот ублюдок, который устроил чрезвычайное происшествие на кухне, специально так все подгадал, чтобы мы остались одни и слово за словом устроили хорошую такую бойню, а? Я, конечно, не уверен, но…

– Но ты прав, Чжо, – Петро скривился так, словно за раз откусил пол-лимона. – и хуже того, этот, как ты выразился, ублюдок скорей всего среди нас…

– Да ты просто Командор-Неоспоримость, Петро! – восхитился Бизэ фон Аэр.

– Ты не понял, Бизэ, – покачал головой Петро, – среди нас – это значит здесь, в этой комнате.

– Не факт, – не согласился Дэнис, нарушив повисшую тишину. – Далеко не факт.

– Лучшего способа обезглавить Академию трудно представить, – пожал плечами Петро, убирая руки в карманы своей куртки.

– Да, – протянул Чжо, – это был бы неплохой план, но для этого нужно было бы хотя бы на несколько секунд отключить блокиратор магии. Да так, чтобы мы не успели отреагировать.

– Блокиратор? – задумчиво уточнил артефактор. – Тот самый, который расположен над кухней?

В приемной повисла напряженная тишина.

А затем вокруг преподавателей, у одного за другим, начала вспыхивала едва заметная глазу защита, а сами маги стремительно покинули свои удобные места, стремясь прижаться спиной к стене. Диол со своими подчиненными и вовсе оттянулись к двери и, уже не скрываясь, приняли защитную стойку. И лишь Барк с Чжо не спешили не то что окружать себя магической защитой, но даже просто подниматься из-за стола.

– Во-первых, это лишь третий по важности блокиратор, и без него система все равно будет работать. А во-вторых, слишком очевидно было бы идти на срочную встречу преподавателей без защитных артефактов, – процедил Лидо Дэ’Аквус, сжимая в руке вытянутый ограненный хрусталь, – особенно учитывая особенность этой приемной.

– Сомневаюсь, что этот кто-то самоубийца, – проскрипел Терраниус, чей камзол, казалось, превратился в камень. – не так-то просто справиться с лучшими магами Академии…

– Только если понадеяться на охранную систему, – подхватил Бизэ. – но…

– Но при магическом всплеске, превышающем сто две условные маноединицы, блокираторы заработают в полную силу, – продолжил Лидо, – а значит…

– Значит или он рассчитывает на дестабилицацию блокиратора, вызванную нагрузками на антимагическое поле, – спокойно заметил Барк, – или…

– Он планирует расправиться с нами без магии, – мертвым голосом подытожил Петро. – а на это способны только Килиб или…

– Я, – поставил точку в этом странном разговоре Чжо. – Неплохая логическая цепочка, но есть одно «но». Стражи и Сеть.

После последних слов Чжо градус напряжения в приемной немного понизился. Еще никому не доводилось их видеть, но все знали, что «на мага, посмевшего злонамеренно убить другого мага на территории Академии, тут же «падет карающая длань Стража»». К тому же, по заверениям ректора, Сеть не допустит какого бы то ни было убийства «оригинальным способом».

– И тем не менее, Академия находится в опасности, – продолжил нагнетать Петро. – Мы уже разобрались, что убийца находится среди нас, а значит…

– Прекрати! – озабочено крикнул Диол. – У нас все под контролем!

– Ну да, – ощерился Петро. – Из-за происшествия на кухне блокиратор остался без одного из связующих элементов…

– Замолчи!

– Антимагическая защита трещит от мощи активированных артефактов…

– Заткнись, Петро!

– А убийца только и ждет благоприятного момента, чтобы обезглавить Академию!

– Вот ты дурак… – горько прошептал Диол, читая появившееся перед глазами сообщение Сети, – вот ты…

– Но я хотел, как лучше, – рассеяно произнес бывший комендант, прежде чем замереть.