Академия

Глядя на то, как встрепенулся один из влиятельнейших членов городского совета, Ксандр с предвкушением улыбнулся. У себя в голове, разумеется. В этот раз он собирался стрясти с главы Ков’Альдо по максимуму.

– Но я могу начать обучение чуть раньше, скажем, уже сегодня. У тебя будет ровно месяц, чтобы приготовиться.

– Ксандр! Ты мой спаситель.

– Учти, Ларгус, это будет дорого…

– Любые деньги!

– Очень дорого, – не дал себя перебить ректор. – Все алхимические лавки, воинские школы, кузницы и мастерские перепишешь на меня. Банк, мельницу и склады тоже. Тебе в любом случае не обломится ни один заказ, после того как всплывет правда. Плюс к этому триста тысяч золотых и артефакты из списка, который тебе доставят с минуты на минуту.

Ксандр посмотрел на скривившегося дворянина, подсчитывающего в уме предполагаемые убытки, и добавил.

– И да, Ларгус, не думай меня швырять. Продавать и переписывать на подставных лиц можешь все что угодно, кроме вышеуказанных мануфактур и предприятий. А твой Жано будет гарантом нашей небольшой договоренности.

– Не дай Сеть это все ты подстроил, Ксандр, – с ненавистью прошептал покрасневший от ярости толстяк, – я же тебя…

– Ларгус, – холодный тон ректора вмиг остудил вспыльчивого главу рода. – Еще слово, и сделки не будет. Прикрывая по старой дружбе твоего сына, я рискую куда большим, чем ты. Список принесут через десять минут. Увидимся… через месяц.

Дождавшись согласного кивка и сделав вид, что не расслышал, как оглушительно скрипнули зубы Ков’Альдо, ректор разорвал связь и улыбнулся.

Пододвинув к себе список, в котором аккуратным почерком Кори были выписаны двадцать имен, Ксандр поставил напротив первой фамилии аккуратную галочку и крикнул:

– Кори, отправляй курьеров и пригласи главу Охранителей, мастера Диола, ко мне! Начало учебного года немного переносится.

– Принято, шеф! – донеслось из приемной.

Еще пара часов, и он станет самым богатым человеком Цитадели. А как только кончится первый цикл, он найдет того, кто хотел парализовать работу Академии. Ректор пробарабанил пальцами по столу военный марш, прогоняя в голове все детали своего плана.

– Вроде ничего не упустил, – пробормотал он себе под нос. – Жаль только, о поступающих информацию собрать не успел, ну да ладно, – он перевел внимание на зеркало, – давай следующего!

Для установления связи выберите имя человека и представьте его образ.

– Макси Лар’Тарго!

После беседы с магом по имени Цит, Ксандр на многие вещи стал смотреть по-новому. И уж точно не собирался позволить группке иномирных диссидентов, работающих на давних противников Порога, лишить его мир его будущего – магии.

Левое крыло учебного госпиталя Академии

Ректор Академии, глава гильдии магов, почетный член совета Цитадели, автор десятка научных работ и владелец гордого титула «Архимаг» магистр Ксандр стоял рядом со своим не менее титулованным коллегой – главой целительского корпуса академии и по совместительству деканом кафедры Жизни, магистром Олгеном Торсуном и не мигая смотрел на лежащего перед ним Арно Ги’Дэрека.

Последний представитель славного рода Ги’Дэрека, упоминание о чьих предках имелось даже в Императорской книге. Великие полководцы. Великие политики. Величайшие маги. Трудно сказать, когда начался закат рода, но сейчас перед двумя сильнейшими чародеями Цитадели лежал бледный, как молоко, мальчишка. Сирота, потерявший родителей в пограничной стычке с Крепостью два года назад.

Но нет худа без добра. Выжившие сослуживцы не забыли миниатюрную волшебницу, прикрывающую их от вражеской магии, лечащую болезни, и ее мужа, который плечом к плечу сражался с простолюдинами, своим клинком не раз и не два спасая своих товарищей. Полк, в котором служили Ги’Дэрека, помог потерявшему родителей Арно – офицеры объявили денежный сбор и устроили парня в Академию, оплатив обучение.

Прискорбно, но у древнего и, к сожалению, обнищавшего рода не набралось бы золота даже на оплату первого полугодия. А отец с матерью, так радовавшиеся одаренному, впервые за семь поколений, наследнику, не дожили даже до поступления Арно в Академию.

Чета Ги’Дэрека, на радостях от того, что у их единственного сына в возрасте пятнадцати лет проснулась искра таланта, заложила свои фамильные драгоценности ростовщику. Гордые пробуждением у сына дара родители не учли, а может быть, забыли, а может, и вовсе не знали, что семейные реликвии были ценны в первую очередь как защитные и атакующие артефакты и уже только потом как дорогие украшения с драгоценными камнями.

Сейчас весь комплект фамильных драгоценностей рода Ги’Дэрека находился у архимага – это было первое условие, которое предприимчивый ректор выдвинул семьям зачинщиков трагедии. И Ксандр очень надеялся, что передававшиеся на протяжении тысячелетий артефакты, уберегшие род Ги’Дэрека от вымирания даже в Смутное время, помогут сейчас последнему из рода – угасающему Арно.