Академия

– Это все здорово, – поморщился Цезарь, – но я ооочень сомневаюсь, что в магической Академии будут учить антимагов, – он выделил слова интонацией. – Это же экономически нецелесообразно!

– Ты, похоже, пропустил приказ ректора «О факультетах» мимо ушей, – покачал головой Марк, – да и девчонки со старших курсов говорят, что в прошлом году настройка купола занимала от силы пару часов. В этом году целых три дня!

– Обновление Сети, – веско бросил щуплый, вечно щурящийся Сэнди, от которого ни на шаг не отходил его брат – крепкий и вечно угрюмый Люк. – Веками внутренняя сеть Академии существовала изолированно от общей Сети. Причем, по словам очевидцев, доступ к ней в лучшем случае был только у высшего руководящего звена. Я думаю, эти три дня шло обновление. И более чем уверен, что на завтрашнем мероприятии нас ждет очень много сюрпризов.

– Принимается, – тут же согласился Марк, отчего-то с первого слова поверив Сэнди, – тогда действуем по плану. Выбираем стихии и берем классы по желанию, по внутреннему отклику, но и про баланс не забываем.

– Санек вон нас всех сбалансирует! – хмыкнул кто-то из мальчишек, остальные поддержали его дружным хохотом. – Да, Сань?

– Смейся-смейся, Марти, – улыбнулся Санек, – посмотрим, как будешь шутить, когда я тебя размотаю!

– Эй! – делано возмутился Мартин. – Это моя прерогатива! Все, Сань, я занес тебя в свой список, понял?

– Да понял, понял! – шутливо вскинул перед собой руки Санек. – Только не в список!

– Что будем делать с засранцами Ков’Альдо?

– Как обычно – устная провокация и диверсионная деятельность… По крайней мере пока в силу не войдем.

– Да этих Ков’Альдо, вон Мартин в одного размотает!

– Да я не жадный, я поделюсь…

Марк сидел и с улыбкой смотрел на перешучивающихся пацанов. Из сотни парней, которые должны были попасть в Академию магии Цитадели, присутствовали только восемьдесят – достаточно неплохой процент, если говорить языком цифр. Но Марк следовал своему давнему правилу – пока он сам не увидит тело своего товарища, он для него жив.

Завтра наступал первый учебный день и он в кои-то веки нервничал, как будто в первый раз высаживался… Хотя к чему вспоминать прошлое. Лучше подумать о настоящем. Все инструкции розданы, инструктаж подведен, коррекции сделаны. Дело за малым – выдержать первый день, ну а дальше, как завещал один очень умный человек, учиться, учиться и еще раз учиться!

Глава 13

– Приветствую вас, будущие маги и магессы!

Голос ректора, усиленный магией, прокатился по всему залу, который был до отказа набит студиозами всех ступеней обучения. Но сегодня длинные ученические столы, протянувшиеся от входа в зал до каменной статуи мага, рука которого была повелительно вскинута к потолку, были пусты. Статуя безымянного мага находилась за учительским столом, перед которым стоял небольшой обелиск, с сияющим ровным светом шаром на шпиле.

Студиозы всех степеней обучения, включая новичков, толпились вдоль левой стены, растянувшись между входом в зал и преподавательским столом, который был расположен поперек зала, перпендикулярно студенческим. Всего ученических столов было целых восемь. Четыре первого круга – стихийные и четыре второго круга. И над каждым висела своя эмблема, заключенная в круг.

Огненные языки – пылающие лепестки то грозили обжечь, то излучали ласковое тепло. При взгляде на символ огненного факультета плечи сами собой расправлялись, а сердце наполнялось храбростью.

Капля воды – если задержать на ней взгляд, то можно было увидеть то спокойное озеро, то ревущий водопад, то ледяные скульптуры в окружении разлетающихся снежинок.

Каменная гора – нет-нет да грозно тряслась, и по ней сбегала целая россыпь камней, лавиной скатываясь с вершины к подножью. Если на протяжении десяти секунд не отводить от горы взгляд, то она превращалась то в гранитный замок, то в каменные пирамиды.

Сверкающий молниями ураган – мощные порывы ветра то сменялись освежающими дуновениями, приносящими прохладу, то пригоняли свинцовые тучи, внутри которых рождался гром.

Раскрытая книга, светящаяся ярко-белым светом – если остановить на ней взгляд, то перед глазами пробегала целая череда картинок: исцеление болезней, благословение ровных рядов войска, свет веры в глазах небритого мага.

Закрытая матовая книга, поглощающая свет – на эту эмблему смотреть было неприятно, она, казалось, вытягивает из тебя силы, а сменяющие друг друга мраморные черепа, кружащиеся в замысловатом хороводе, вызывали тревогу и опаску.

Яркая радуга – при взгляде на нее на лице появлялась улыбка, а сама радуга превращалась в танец стихий, где огненный элементаль кружился под ручку с водным и воздушным, а земляной плясал в обнимку со светом и тьмой.