Академия

Алексею было лень упражняться в острословии, поэтому он просто промолчал, не обратив на Зака ровным счетом никакого внимания. Того это задело, но развивать конфликт старшекурсник не решился.

Спустя еще одну двойку студиозов подошла очередь Алексея и Шамиля.

– Готовы? – сплюнул огнем Зак.

– Готов, – напрягся Шамиль.

«Готов», – мысленно произнес Алексей и, убедившись, что перед ним появился таймер обратного отсчета, побежал вперед.

На плечи тут же навалилась тяжесть, а ноги налились свинцом.

«Интересные ощущения, – подумал Алексей, осторожно забираясь на бревно, – хорошо хоть мантию в инвентарь убрал. Так, а сейчас нужно привыкнуть к весу».

Магию он решил не использовать, помня о загадочной улыбке, мелькнувшей на лице Килиба. Осторожно идя по бревну, он прислушивался к себе, пытаясь понять, что его беспокоит. И только когда аккуратно спустился на пятачок сухой земли, спустился, не спрыгнул, до него дошло.

Он не только чувствовал на себе взгляды первокурсников, но даже слышал отголоски их мыслей. Видимо, эта полоса препятствий каким-то образом усиливала метальные возможности студиозов.

Алексей подпрыгнул, хватаясь за перекладину, и не спеша двинулся вперед, с усилием переставляя руки. Когда он добрался до середины перекладин, под лопатку кольнул чей-то злой взгляд:

«Чтоб ты свалился прямо в грязь!» – ворвавшийся в сознание раздраженный шепот был настолько неожиданным, что его пальцы разжались, и он полетел в огромную мутную лужу.

Мокро, холодно, противно.

«Что, черт возьми, это было?! – волна паники захлестнула сознание Алексея. – Какого черта?!»

По его сознанию мазнуло чужое злорадство, а по ушам ударил довольный окрик Зака:

– Марш в начало!

«Так, Алексей, соберись тряпка! Нужно понять, что это сейчас такое было!»

Он молча вернулся к началу перекладин, потратив целую минуту на то, чтобы выбраться из грязи. То, что он не побьет рекорд, было уже очевидно, но он не переживал на этот счет. Сейчас его в большей степени интересовало не прохождение полосы, но чужая воля, влияющая на его действия.

– Чего встал, как столб, испугался, слабак?

«Так, что мы имеем? – Алексей не спешил забираться на перекладины, игнорируя детские подначки Зака. – Во-первых, я стал лучше слышать окружающих, во-вторых, я чувствую злость Зака и его взгляд, в-третьих, эта гравитация на этой площадке явно сильнее, но стоит выйти за ее пределы, все возвращается в норму… А значит что?»

Алексей нахмурил лоб, стараясь поймать вертящуюся где-то неподалеку мысль. Казалось, еще немного, и он поймет в чем дело…

– Лезь на эти ксуровы перекладины или я сниму тебя с забега! – отвлек его Зак.

«Да и Бог с тобой, – подумал Алексей, хватаясь за перекладину, – моя рука весит в два раза больше, а тело тянет меня вниз… Так, стоп! Это что, мои мысли? Мысли! Точно! Нет никакой усиленной гравитации, есть только влияние на наши мозги! Наше природное сопротивление снижают и каким-то образом внушают, что эта полоса чертовски сложная, вот почему этот Зак смог пробиться своей мыслью!»

Имперский маг улыбнулся. Он все так же слышал мысли Зака, желающие ему провалиться, сломать ногу, опозориться и так далее, но теперь, когда он понял, что происходит, они были какие-то блеклые. Более того, навалившаяся тяжесть отступила в сторону и ощущалась как что-то несущественное.

С легкостью преодолев остаток перекладин, Алексей практически взлетел на стенку, перемахнул через нее и бросился вперед.

Перед глазами мелькнуло системное уведомление, но он сморгнул его в сторону, чтобы не отвлекало. Ему нужно было перегнать Шамиля и, чем черт не шутит, установить новый рекорд!

Шамиля он догнал и перегнал в начале финишной прямой, больше похожей на грязевую ванну целого выводка бегемотов. И уже у самого финиша поравнялся с обляпанным грязью с головы до ног блондином – кажется, его звали Виктомр дэ Вега и худощавым воздушником, чьего имени Алексей еще не знал.

Финишировали они вместе. Дворянин, увидев, что Алексей его нагоняет, рванул вперед, не желая уступать, ну а воздушник ускорился, видимо, за компанию.

– Фу-уф! – Виктор без сил свалился прямо под ноги Мастеру Килибу. – меня, фу-уф, так даже, уф, сотник отца, фуф, не гонял!

– Я … сейчас… сдохну, – согласился валяющийся рядом воздушник, – а-а-а!

– Ты чего? – выдохнул Виктомр.

– Ногу с-с-свело! – еле выдавил из себя извивающийся на земле парень. – Ох, ё!

– Мастер Килиб, разрешите помочь товарищам? – уточнил Алексей, который к этому времени закончил отчищать свой доспех, надетый поверх ученической мантии.

– Валяй, – улыбнулся одними губами маг, не спуская с него цепкого взгляда.

Алексей не стал изобретать велосипед и бросил перед собой несколько исцеляющих волн, подсмотренные еще в конспектах Седерика. Кивнув в ответ на благодарность, он сконцентрировал внимание на системном сообщении, заставляя последнее развернуться перед глазами.

Внимание! Вы оказались в зоне ментального давления.

Во время каждого пробития есть шанс попасть в Чертоги Разума.