Академия

Народ тем временем стягивался — пришёл Ромнер, одногруппник Эйшита, затем — две девушки, представившиеся как Байма и Дара, затем ещё кто-то, чьего имени Тед уже не запомнил. Стакан с пойлом был уже почти пуст, и оно, видимо, оказалось ещё крепче, чем ощущалось поначалу, потому что голову слегка вело. Краб прошёл на кухню, достать из духовки выпечку, и оставил на краю стола — чуток остыть, как он пояснил. Кроме ожидаемого сладкого, была и другая еда — мясо под кисловато-острым соусом и запечённые местные плоды ши, напоминающие картофель. Свет притушили и включили музыку — что-то быстрое и плавное одновременно. Дара подсела к Эйшиту, а Байма — к Крабу, рядом с Тедом оказалась светловолосая девушка, и Тед, вместо того чтобы завести с ней разговор, ломал себе голову — кого она ему напоминает. Краб снова поднялся с места, и через пару минут принёс выпечку, нарезанную квадратиками.

— О, наконец-то!

— Сейчас проверим, не разучился ли ты готовить!

Краб пустил тарелку с коричневатыми от шоколада кусочками по рукам, и Тед тоже взял порцию — тесто пахло ванилью и было приятным на вкус. Музыка становилась всё более чувственной, а тело словно бы наполнилось воздухом. Определённо, вечеринка была приятной. Тарелка завершила свой круг, и на ней оставалась ещё пара куксов — таких аппетитных. То ли Краб отрезал лишних, то ли кто-то из девушек надумал беречь фигуру… Тед вдруг понял, что всё ещё хочет есть. Чтоб их, эти стандартные курсантские рационы, и того, то их разрабатывал… Искушение одолело ощущавшуюся неловкость — ведь все, кто хотел, уже взяли, правда? — и парень сгрёб последние дольки ароматного теста. Краб глянул, вроде бы удивлённо, но ничего не сказал. Тед решительно задвигал челюстями, и тут его дёрнула за рукав соседка, которая светленькая.

— Тедди, так это про тебя говорили, что ты катер при посадке разнёс? — спросила она. И тут Тед, наконец, сообразил, кого девушка ему напоминала. Его одноклассницу, Сару — как он сразу не понял! Только Сара была умница, единственная из девчонок, которая разбиралась в физике, а эта манерно оттопыривала мизинец, держа стакан с зелёным напитком, и хихикала.

Внезапно Теду тоже стало смешно — у девчонки подрагивали ресницы, а ноготь на оттопыренном пальце был обломан.

— Катер? Ну да… только не разнёс, — курсант расхохотался. — Придавил второй катер, а сам завалился…

— А ты представь, что поднимал бы катер в криптоновой атмосфере, да ещё и при отказе одного из двигателей, — Эйшит отвлёкся от Дары и передвинулся вместе со своей подушкой поближе.

— Ага, танец пьяного катера, — Ромнер тоже придвинулся, а потом вскочил, взмахнув руками. — У-у-у… бамс!

Тед хохотал и не мог остановиться — Ромнер так потешно изображал нестабильный полёт. Во рту было сухо, и первокурсник схватил первый попавшийся стакан с жидкостью — это было всё то же зеленоватое спиртное. Напряжение в электросети, вероятно, менялось, потому что освещение то становилось ярче, то угасало так, что трудно становилось различать лица.

— Тедди, а знаешь задачу? Представь, что ты пилот. В точку прибытия надо попасть до обеда, в салоне катера 210 человек. Сколько пилоту лет?

— Зачем мне представлять, что я пилот, если я и так пилот? — удивился Тед.

— Ты сначала катера сажать научись, — Эйшит прыснул. — Не-ет, вот дорастёшь до полётов без инструктора — тогда и будешь пилотом.

Теду тоже было весело.

— Тедди, ты та-акой прикольный! — светленькая, не обращая внимания на публику, бесцеремонно обхватила шею парня руками и поцеловала.

Свет в очередной раз померк, и парень воспользовался этим, чтобы толкнуть девчонку на подушки, отвечая на поцелуй.

* * *

Утром мрачный Эйшит растолкал Теодора и Ромнера.

— Давайте, парни, как раз успеваем.

Тед прошёл на кухню, плеснул в стакан воды из-под крана и жадно выпил. Глаза словно засыпало песком, в висках стучала боль, и откуда-то снизу волнами накатывала тошнота. Эйшит, вышедший следом, обвёл помещение покрасневшими глазами и, порывшись в аптечке, выдавил из блистера три таблетки — одну заглотил сам, другую молча сунул Теду, а третью положил на край стола, для Ромнера. Остальные участники вечеринки, как понял парень, свалили ещё ночью.

До общежития было двадцать минут пешком, и обычно курсант проходил такое расстояние шутя, но сейчас — тело словно бы не слушалось, и когда Тед наконец толкнул знакомую калитку, он был покрыт липким потом.

Парень, задыхаясь, преодолел дорожку и две ступеньки, пошарил в кармане и выудил пластину ключа. Вахтёр, незнакомый пожилой дядька, поднял на него взгляд, но, когда турникет успокоительно пискнул, расслабился и снова уткнулся в планшет.

Кир, уже одетый, допивал кофе. Вглядевшись в соседа, он присвистнул и ткнул пальцем в кнопку, включая кофемашину.

— Ну ты и загулял, — с лёгким осуждением выдал он. — Давай, переодевайся, ещё успеваешь.

«А ты мне не жена — следить, загулял я или нет», — с раздражением подумал Теодор, но сдержался и только буркнул:

— Ну, подумаешь…

— Ага, подумаю, — спокойно отозвался Кир. — Давай, не застревай.

Встал, подхватил планшет, сунул его в сумку и вышел.