Академия

— Да вы что, ребята, — потрясённо начал Тед. И одновременно с ним Дим выкрикнул: — Вик, не надо!

— Дим, вот ты первый и наколешься. Сознательно Тед тебя не подведёт, уж конечно. Но…

— Брось. Тед — хороший товарищ, — высказался всё ещё посмеивающийся Шуон. — Но по шеям заслужил, что и говорить.

— Да Тед иной раз и сам не знает, что сделает пять минут спустя. Я и вчера говорил, и сегодня повторю. Это всё равно что на мине сидеть.

— Воин, покрывший себя позором, должен три дня соблюдать очищающий пост и пребывать в одиночестве, — внёс свою лепту в обсуждение Хахтанг.

— Ну так я же… — сказал Тед. На этот раз хохотом грохнули все, и даже Вик усмехнулся.

— Я сказал что-то не то? — растерянно уточнил центаврианин.

— Так, ладно, — Онгой провёл ладонью по глазам. — Помитинговали — и будет. Тед за себя ответит ещё, это никуда не денется. А сейчас надо сдать зачёт.

Он обвёл курсантов взглядом, задержав его на Вике. Тот пожал плечами с видом человека, остающегося при своём мнении, но не желающего обострять отношения.

— Тед, и тебе тоже. Я тебя спросил — ты готов или нет?

— Ну, у меня есть кировы конспекты, — сообщил Тед.

— Понятно. Тогда пойдёшь отвечать последним. И закончим на этом.

Дверь открылась, и в аудиторию вошла Нора Ауэрбах, седая и невысокая, но прямая, как указка. Она задержалась у своего места, легко положив кончики пальцев на спинку стула и оглядывая возбуждённую аудиторию. Отто поспешно слез с подоконника. Остальные зашевелились, сосредотачиваясь, переключаясь на более срочное, и притихли.

— Добрый день, — негромко сказала преподавательница. — Первые шесть человек могут пройти в соседнюю аудиторию и взять билеты. Остальные будут приглашены позже.

Онгой оглянулся.

— Чур, я первый, — торопливо сказал Дим. Отто, пожав плечами и кривовато улыбнувшись, последовал за ним. Вик переглянулся с Шуоном, энергично кивнул, оба встали и тоже двинулись к выходу — Шуон по дороге продолжал заглядывать в свои конспекты и оставил их только у самой двери.

— Была-а не была-а, — Аанден махнула рукой и тоже встала.

— Сэл, ты как? — спросил Онгой.

— Я попозже.

— Ладно.

— Ещё один человек, — напомнила Ауэрбах.

Хахтанг спокойно поднялся с места.

— Отлично, — преподавательница прошла следом за центаврианином и закрыла за собой дверь.

Сэл коротко глянула на Онгоя, дождалась, когда Тед сядет, и устроилась рядом с ним.

— Давай свои конспекты, — деловым тоном сказала она. — Посмотрим, что у тебя в голове, кроме ветра.

На этот раз в крохотном кабинете разместились сразу пятеро: стул для посетителей на правах дамы оккупировала Ксения, Роб занял подоконник, а Дамиан — повадками и статью напоминавший медбрата из психушки, и к тому же стриженный так коротко, что были видны неровности черепа — выдвинул из стены пару сидений, попробовал одно из них на прочность, осторожно разместил свою пятую точку и только после этого предложил Алексу жестом занять второе. Джаред прикоснулся лопатками к спинке своего кресла, чересчур явно превосходящего по своей комфортабельности остальные посадочные места. Что ж, кресло было маленькой слабостью и одновременно необходимостью — старая травма позвоночника время от времени давала о себе знать.

— Бывают в жизни совпаденья, — задумчиво продекламировала Ксения.

— И кто-то жрёт моё печенье… — откликнулся Роб. — Я про вас. Как это получилось, интересно, что арендатор НАШЕГО склада оказался ВАШИМ задержанным?

— Задерживать надо было быстрее, пока конкуренты не опередили, — с милой улыбкой сообщила девушка. Роб только хмыкнул, но дальнейший обмен шутками не поддержал.

Совпадения в жизни бывают, это известно всякому. Когда Роб был ещё студентом физфака, у них на курсе учился парень. Начал ухаживать за первокурсницей — обычное дело, летом решили отдохнуть вместе. По дороге задержались на Селене — там у девушки жила тётка. Престарелая родственница, восхищённая обаятельной парой и изголодавшаяся по вниманию, весь вечер потчевала молодых людей чаем с абрикосовым вареньем и семейными фотоальбомами. Одна из фотографий показалась парню знакомой — мальчишка с ободранными коленками демонстрировал полуметровую рыбину и улыбался до ушей. «Так это же Юрочка, сын моей двоюродной сестры Риты», — пояснила дама. Двое студентов оказались четвероюродными братом и сестрой. «Не мир тесен, а слой тонок, — величественно провозгласила тётушка. — Склонность к науке у нас в роду закреплена генетически!»

Всё это, конечно, было очень мило, но…

— Иногда то, что кажется совпадением, на самом деле — тенденция, — высказался Роб. — Просто для её выявления недостаточно данных.

— А чем тебе не нравится вариант, что этот Лендер и на самом деле потерял паспорт, а затем по нему был снят этот склад?

— Так, — Джаред, на правах старшего, решил, что обмен мнениями пора упорядочить. — Давайте по очереди. Итак. Четверокурсник Лётной Академии Эйшит Ремм, по совместительству — мелкий распространитель марихуаны, показал, что его поставщиком был некто Герхард Блаум, он же — Босс. Бригадир чёрных грузчиков Космопорта.

— Контрабанда? — предположил Роб.