Академия 6 (СИ)

То, как Антонина вздрогнула оттого, что её назвали невестой, заставило меня внутренне усмехнуться. — Это тебе за то, что ты не упомянула, что твоя бабушка управляет проклятыми тёмными эльфами, — злорадно подмигнул, наблюдая, как по лицу Антонины разливается румянец счастья. Нон прищурилась, изучающе посмотрела на нас, а затем стукнула тростью по полу.

— Ну, похоже, теперь ты наслаждаешься всеми типичными глупостями, свойственными Владыке Демонов. Умудрился за несколько месяцев нарваться на чёртового Героя, да? Тебе просто не повезло! Если бы было в запасе несколько лет, чтобы ты мог во всём разобраться и обезопасить себя, всё прошло бы лучше. Но ничего не поделаешь. Я всегда знала, что Директор рано или поздно покажет своё истинное лицо, не стоило оставлять у власти этот мешок с отбросами. Я предупреждала другие измерения, что это случится, но меня никто не слушал…

Жалобы на тупость других миров продолжались довольно долго. К тому времени, когда Нон в очередной раз стукнула тростью по полу, я, честно говоря, уже потерял счёт времени. Вздрогнув и взглянув на неё, увидел хитрую улыбку, растянувшую морщинистые губы старухи.

— К худу или к добру, но тёмные эльфы поддерживают Владыку Демонов Сильверхенда.

Глава 10

— «Серебряная рука»? — опустив взгляд на свою переделанную руку, сжал металлические пальцы. Бабушка Нон, как она настаивала, чтобы её называли, дала мне это звание во время нашей первой встречи. Разработка плана по освобождению Академии от имперских войск заняла немало времени, как и мобилизация сил тёмных эльфов. Мы находились в Сида-Сити уже почти два месяца, и королева не собиралась позволять мне терять время, которое, по её мнению, необходимо было использовать для самосовершенствования. Именно поэтому я сейчас стоял в каменном дворике перед тройкой вооружённых воинов.

Я даже не подозревал, что в городе есть каменные дворы, пока королева весьма настойчиво не подсказала, что мне не помешают боевые тренировки. Строительство таких тренировочных арен требовало много сил, труда и изобретательности. Добытый камень спускали с гор, и эльфы строили арены там, где находились прогалины между деревьями. Выкопав огромную яму в земле и выложив её обработанным камнем, они создавали надёжные и прочные амфитеатры — площадки для тренировок. Эта арена была укреплена магией рун, чтобы не разрушиться и сдерживать бой внутри себя, ограждая зрителей от случайных травм. Меня перевезли на более прочные арены после того, как разрушил их стандартные тренировочные площадки… дважды.

За два месяца активных и изматывающих тренировок мои навыки заметно улучшились, мускулы окрепли и развились, но эти бои уже довели меня «до ручки». Воины тёмных эльфов были быстры и точны до ужаса. Даже Фолк, стоящий передо мной громила с деревянными защитными пластинами на теле, двигался как балетный танцор. Триэль, бронированная мечница рядом с ним, текла как вода, а Кая, их жрица, постоянно переключалась между баффами, исцелением и святыми заклинаниями, чтобы доставить мне как можно больше неприятностей ещё и в магическом плане. Трио не любило светских бесед, и мне уже довелось достаточно оценить их вклад в развитие своих навыков.

Прозвучал гонг, и я напрягся: тренировочный колокол сигнализировал о необходимости сосредоточиться. Сжал серебряный кулак, и струйка маны потекла внутрь, формируя меч. — Ситх, — прошептал я, зажигая магию. Демоническое пламя, пробежавшее по лезвию, затрещало, и я вскинул оружие вверх, и как раз вовремя, чтобы перехватить удар Триэль. Её изогнутый клинок сверкнул, скользнув по лезвию моего меча, и мне пришлось сделать шаг назад, чтобы парировать атаку. Рука в чешуйчатой перчатке поднялась, и я раздвинул пальцы, чтобы поймать луч золотисто-белой силы, полыхнувший в меня. Святые заклинания наносили непропорционально большой урон, кроме того, трио часто пыталось заставить меня принимать удары Каи. Перчатка была моей единственной надёжной защитой.

Именно поэтому пришлось оттолкнуться от земли и взмахнуть крыльями, чтобы покинуть позицию, когда передо мной появился Фолк. Его топор пронёсся через расстояние, что нас разделяло, и врезался в землю с такой силой, что камень треснул. Лозы обвились вокруг его предплечий и рукояти топора, удерживая мужчину на привязи к оружию и придавая ему силы. Я не собирался сидеть в глухой обороне: вскинул зачарованный меч, и чёрно-красное пламя по всей его длине запульсировало, вонзаясь в землю. Триэль моментально отреагировала и исчезла, использовав навык маны, чтобы телепортироваться на дюжину метров назад, но Фолк оказался прямо перед клинком, когда тот взорвался. Купол из белой энергии Каи защитил бронированную фигуру, а я не смог сдержать довольной ухмылки.