Академия Акм (СИ)

— Итак, мы едем, — подвел итог Рональд. — Грон с невестой, я с невестой, Линда в охране, нужно еще…

— Юра в вашей охране, а Крат или Арх, или кто-то из роков — с Гроном, — прикинула Селия.

— Итого — семь человек. Пять человек, два орка. Портал я закажу, — кивнул Рональд. На завтра, на утро. Селия, сообщи в ректорат, что вы уезжаете на сутки.

— А вам это не удобнее будет сделать? — поинтересовалась невеста не без ехидства.

— Вы будете афишировать наши отношения?

Селия надулась.

— Нет. Но там же…

— Да. И мистрес Варейн тоже…

— Лучше к оркам? — поддела Линда, вспоминая, как Рональд обживал дерево.

— Да! Они такие милые…

— И их убивать можно, — мечтательно подвела итог Линда.

Милые орки задумчиво переглянулись.

Глава 7

— Девочки, меня терзает один вопрос.

— Какой? — Линда сунула в сумку еще горсть метательных звездочек.

— Почему у Грона синие глаза? У орков черные, а у него — синие.

— Пфффф! Нашла загадку!

— А все же? — не отступила Селия.

— Да мать у него наверняка с равнин.

— Мать?

— Конечно! У орков кровь сильная, поэтому дети Грона уже будут темноглазые, если он себе тоже девушку с равнин не найдет. Но и так — чистые орки.

— И как зовут его мать?

— Как угодно. Орки тащат, кого попало. Была бы симпатичная, а там — неважно.

— А все же? Он говорил, что Хрук — по маме.

— Врал, — припечатала Линда.

— Врал?

— Хрук… я знаю, среди орков есть такой клан. Маленький, правда, но есть. И если мать у него с равнин — он нам ее имя не сказал.

— Спросим, — кивнула Селия. — Может, это и есть связь между Рональдом и Гроном?

— Спросим, — согласилась Линда. — Жаль, что мы будем на другом участке границы. Отца бы повидать хотелось…

— Мы обязательно что-нибудь придумаем.

В дверь постучали.

— Алек?

— Леди Эресаль — в титулах мальчишка разбирался просто отлично, — вам письмо.

Анна-Лиза приняла записочку.

Изволь прибыть домой как можно скорее.

Танна и Шинор Аркен.

Записка полетела в пепельницу. Девушки хоть и не курили, но мало ли что сжечь потребуется? Вот и сейчас Селия автоматически метнула искорку в мерзкий клочок бумаги.

— Сволочи, — фыркнула Анна-Лиза.

Селия пожала плечами.

— Напиши им, что прибыть не можешь.

— Почему?

— Напиши правду. Что собираешься замуж за сына военного вождя племени и едешь в горы для знакомства с родней. Предложи подождать визита орков и подумать о достойном приданом.

— Сели, ты изверг, — подвела итог перечисленному Линда.

— Я? Да я просто правду сказала!

— Да?

— Да!

— И ведь не придерешься. Пиши, Анни, авось, сиротой останешься.

Анна-Лиза злорадно ухмыльнулась.

— Сейчас напишу. Сели, что еще написать?

— Пока — вышеперечисленное. А доставить записку опять попросим Крата.

— Он с нами собирается.

Селия кивнула.

— Вот и отлично. Пусть собирается. Тогда кто-то еще доставит, костюм вестника безразмерный, любому подойдет.

И спорить с этим утверждением было сложно.

***

Письмо доставил Тарх в действительно безразмерном костюме вестника — трусы, украшения и плащ.

Точно так же сделал вид, что не понимает по-человечески.

Точно так же не дождался ответа.

Точно так же удалился.

А что Шинор Аркен напился в хлам после его визита, и что Танна Аркен позвала к себе пасынка и долго с ним беседовала…

Кто их знает?

Может, она хотела поговорить о пьянстве мужа? Дело-то серьезное…

***

Рано-рано поутру компания из пяти человек и двух орков отправлялась к порталу. Вещей много не брали, задерживаться не рассчитывали.

Туда и обратно.

Рональд договорился, чтобы портал настроили максимально близко к землям клана Черных скал. А там — им добираться и не надо. Вождь может постараться ради любимого сына.

Орки — дети гор. И сколько же дорог у них в горах…

Есть среди них и тайные тропы, по которым можно пройти за день путь, который у равнинников займет десять дней.

Магия?

Секретом орки не делятся. Жлобы!

Вот и портальная станция.

Селия заметила знак, который ей подала Линда — и сделала вид, что уронила что-то. Задержалась, наклонилась поднять.

— Лин?

— Что-то мне тревожно.

— Почему?

Линда пожала плечами.

— Не знаю. Потому что.

Селия кивнула. И вытащила гроздь защитных амулетов из сумочки.

Что-то у нее было с собой, что-то она просто сложила, решив не надевать. И сейчас ловко разделила гроздь на три части. Одну сунула Линде, вторую сжала сама, третью тоже отдала Линде.

— Отдашь Анни? Незаметно?

— Хорошо. А….

— Мой — Рональд, твой Юра, Анни достанутся орки, она самая сильная.

— Хорошо.

Селия кивнула.

А что может встревожить подругу?

Что угодно. Маги земли самые чувствительные к опасности. Именно потому, что они — маги земли. По ней далеко и видно, и слышно, и звери заранее узнают о беде, и птицы, и успевают убежать — улететь, сами не понимают, почему — но чувствуют.

Вот и Линда так же.

Ощущает напряжение, а откуда — сказать не может.

Огонь слишком высокомерен, он знает, что ему нет соперников, вода надменна и насмешлива, ей нет преград, она неуничтожима, пройдя свой круг она все равно вернется на землю, а вот земля…

Это колыбель и средоточие, это мать и исток.

Какая мать не предупредит своего ребенка об опасности?

А что ребенок н всегда слышит и понимает…

Бывает. Дети — они такие дети.